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Con 382 metros de longitud y más de 124 metros de ancho, el Pioneering Spirit es el mayor barco de construcción pesada jamás construido. Diseñado para levantar plataformas enteras del fondo del mar, redefine los límites de la ingeniería naval y de las operaciones offshore.
El Pioneering Spirit no es solo un gigante de los mares — es un barco más grande que un portaaviones que ha transformado completamente la forma en que se instalan y desmontan plataformas offshore. Construido por Allseas, el barco fue concebido para ser capaz de eliminar estructuras enteras del fondo del mar en una sola elevación, algo que hasta entonces se consideraba logísticamente inviable. Antes de la llegada del Pioneering Spirit, el desmantelamiento de una plataforma offshore involucraba semanas de trabajo, diversos grúas flotantes y un alto riesgo ambiental. Ahora, con la tecnología incorporada en este coloso, es posible hacerlo con precisión, seguridad y ahorro de tiempo y recursos. Descubre también: El barco que se convirtió en puente: conoce Blue Marlin, coloso de los mares que transporta plataformas de petróleo, submarinos y cargueros enteros desfilando por los océanos con hasta 75 mil toneladas
Barco más grande que un portaaviones — literalmente
Con una longitud total de 382 metros y 124 metros de ancho, el Pioneering Spirit es significativamente más grande que un portaaviones convencional. Para efecto de comparación, el mayor portaaviones en operación en la Marina de los EE. UU., el USS Gerald R. Ford, tiene aproximadamente 333 metros de longitud.
El área de levantamiento de la cubierta delantera es equivalente a siete canchas de tenis una al lado de la otra, y la capacidad de levantar hasta 48 mil toneladas lo convierte en el único barco del mundo capaz de realizar ciertos tipos de operaciones offshore por sí solo.
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El nacimiento de un titán: de Pieter Schelte a Pioneering Spirit
La construcción del Pioneering Spirit comenzó con un contrato de € 454,5 millones firmado en 2010 entre Allseas y el astillero surcoreano Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME). La embarcación fue entregada a finales de 2014 y llegó a Róterdam, en los Países Bajos, en enero de 2015 para el montaje final.
Inicialmente bautizado como Pieter Schelte, en honor al padre del fundador de Allseas, el barco fue renombrado en febrero de 2015 tras la controversia respecto al nombre original. Desde entonces, ha pasado a ser conocido como Pioneering Spirit, reflejando su papel pionero en la industria.
Debut operativo y hechos históricos
El barco entró oficialmente en servicio en 2016, con su primera misión: la eliminación de la plataforma Yme, de Talisman, en el Mar del Norte. Pero el hecho más notable llegó en abril de 2017, cuando la embarcación removió las cubiertas de la plataforma Brent Delta, de Shell UK, con una única elevación de 24 mil toneladas — un récord mundial en ese momento.
En 2022, el Pioneering Spirit alcanzó la impresionante marca de 330 mil toneladas de plataformas eliminadas, consolidándose como la referencia absoluta en desmantelamiento de infraestructura offshore.
El secreto de la fuerza: diseño, tecnología e innovación
El Pioneering Spirit es un catamarán de casco doble, con una ranura entre los cascos en la proa, que permite que estructuras enormes sean “encajadas” por debajo para posterior elevación.
Especificaciones principales:
| Característica | Valor |
|---|---|
| Longitud total | 382 metros |
| Ancho | 124 metros |
| Profundidad del casco | 30 metros |
| Capacidad de elevación (topside) | 48.000 toneladas |
| Capacidad de elevación (jaqueta) | 25.000 toneladas |
| Acomodación | Hasta 571 personas |
| Propulsión | 13 propulsores azimutales |
| Potencia total | 95.000 kW |
| Velocidad máxima | 14 nudos (26 km/h) |
Además, el barco cuenta con un sistema de posicionamiento dinámico Kongsberg DP-22, que garantiza precisión milimétrica incluso en alta mar, esencial para operaciones delicadas en plataformas inestables o en condiciones climáticas adversas.
Equipos de cubierta y sistema de elevación inteligente
En la proa, el barco dispone de un área de 122 x 59 metros dedicada a la elevación de plataformas. El sistema se compone de ocho vigas de elevación horizontales, que distribuyen el peso uniformemente durante las operaciones. En la popa, hay vigas basculantes que pueden levantar estructuras tipo jaqueta, que sirven de base sumergida para plataformas.
Entre los equipos adicionales, se encuentran:
- Tres grúas de 50 toneladas con un alcance de 33 metros
- Una grúa especial de 600 toneladas
- Sistemas de soldadura y revestimiento de tuberías para la instalación de ductos submarinos
- Una heliozona para soporte aéreo
La revolución del Jacket Lift System (JLS)
En 2021, Allseas agregó al barco una de las tecnologías más avanzadas en ingeniería offshore: el Jacket Lift System (JLS). Esta innovación permite elevar estructuras del tipo “jaqueta” — esas fundaciones metálicas que sustentan plataformas en alta mar — de forma rápida, segura y sin desmontaje.
Conformado por dos vigas de 170 metros, pesando 6.500 toneladas cada una, el JLS utiliza un sistema push-pull instalado en la popa que levanta estructuras de hasta 20 mil toneladas de una sola vez.
Además de reducir el tiempo y el costo de las operaciones, el sistema minimiza riesgos ambientales y elimina la necesidad de barcazas auxiliares.
Operaciones notables con el JLS
En agosto de 2020, el Pioneering Spirit eliminó la cubierta de la plataforma Ninian Northern, de CNR International. En abril de 2022, completó la elevación de la jaqueta de 8.100 toneladas de la misma estructura — la primera operación oficial con el nuevo sistema.
Estas acciones probaron que el barco no solo es capaz de eliminar una plataforma entera, sino también de realizar el desmantelamiento completo, de arriba hacia abajo.
Sistema de navegación: visión total y maniobra precisa
El Pioneering Spirit cuenta con dos sistemas Kongsberg K-Bridge en la proa y en la popa. Ellos ofrecen visión 360º alrededor del barco, utilizando una red de ocho transceptores de radar interconectados.
Esta tecnología evita puntos ciegos y permite componer imágenes combinadas de los alrededores de la embarcación. A bordo, todos los sistemas de navegación, propulsión y control de máquinas están integrados por una única red, garantizando rendimiento y confiabilidad en misiones complejas.
Propulsión de precisión con tecnología Rolls-Royce
Para mover una embarcación de este tamaño con seguridad, fue necesario desarrollar un sistema de propulsión a medida. Rolls-Royce proporcionó 13 propulsores azimutales de alta potencia, capaces de girar 360 grados y dirigir el barco con precisión sin el uso de timón tradicional.
Estos propulsores, junto a los nueve motores MAN, suministran un total de 95.000 kW de potencia, lo equivalente a aproximadamente 128 mil caballos de fuerza, permitiendo maniobras estables incluso con cargas inmensas a bordo.
Ingeniería colaborativa: los entresijos del proyecto
El Pioneering Spirit es resultado de una colaboración global de expertos en ingeniería, automatización y estructuras metálicas. Empresas involucradas:
- Deltamarin: arquitectura naval e ingeniería estructural
- Swan Hunter: desarrollo conceptual
- Huisman: sistema de elevación JLS
- CIMOLAI: fabricación de las vigas de 170 m
- Delta Plus Systems y IN-SAFETY: sistemas de protección contra caídas
- Trelleborg Sealing Solutions: sellado industrial
- Avient: suministro de eslingas de elevación en fibra Dyneema
Con el avance de la transición hacia energías renovables, también crece la necesidad de desmantelar estructuras antiguas de petróleo y gas, muchas de ellas con más de 30 años en operación. El Pioneering Spirit surge como solución estratégica para acelerar este proceso con seguridad y menor impacto ambiental.
Además, su potencial para instalar grandes turbinas offshore para energía eólica lo convierte en pieza clave en proyectos de la nueva economía energética.
El Pioneering Spirit, el barco que era más grande que un portaaviones, es más que una obra de ingeniería naval: es una herramienta esencial para el futuro de la energía y la infraestructura offshore.
Su capacidad única para eliminar plataformas enteras del fondo del mar, aliada a la precisión de sus sistemas de navegación y al poder de su sistema de elevación, hacen de él un símbolo de la innovación técnica del siglo XXI.
La embarcación que parecía utópica en papel hoy opera con excelencia en los mares del norte de Europa y puede, en breve, ser fundamental también en otras regiones estratégicas del planeta.
Fantástico…
Senhores administradores do site, está se tornando irritante tentar ler qualquer coisa que o site publica devido a quantidade de propagandas que saltam na frente da tela.
Os anúncios cobrem as matérias, atrapalham a leitura ou simplesmente não somem e não permitem que se aproveite o conteúdo veiculado.
Se atentem a isso pois suas matérias são bastante interessantes mas estou quase desistindo de abrir qualquer uma que me seja oferecida para visualização.
Creio que não somem eu tenha percebido isso…
Fica a dica.
Ótima matéria!
Só peço para os tradutores cuidarem do TEMPO verbal… No título e no corpo da matéria aparece que ERA maior que um Porta-aviões… Isso faz muita diferença, direcionando o interesse para fatos passados, históricos, quando deveria direcionar para um fato presente, moderno.