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La verdadera historia del USS Robin, un portaaviones de la Marina de los Estados Unidos que nunca existió oficialmente, el HMS Victorious de la Marina Real Británica, disfrazado e integrado a las fuerzas americanas en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, desempeñó un papel vital en las operaciones aliadas, ocultando su identidad en una asociación estratégica sigilosa entre el Reino Unido y los EE. UU.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el nombre USS Robin ocultó un secreto bien guardado en los archivos de la Marina de los Estados Unidos. Este «portaaviones que nunca existió» era, de hecho, el HMS Victorious, de la Marina Real Británica. Tras el ataque a Pearl Harbor y la consiguiente destrucción de la flota americana, los EE. UU. enfrentaron desafíos significativos en el Pacífico. La pérdida del USS Lexington y los daños al USS Yorktown en la Batalla del Mar de Coral revelaron la precariedad de la situación americana.
La Batalla de Midway, a pesar de ser un triunfo, exacerbaron las preocupaciones del Almirante Chester Nimitz sobre la capacidad de portaaviones de la flota americana, ahora reducida a la mitad. El hundimiento del USS Wasp exacerbó la escasez de portaaviones de los EE. UU. En respuesta, surgió la idea de «prestar» un portaaviones de la Marina Real Británica, culminando en el destacamento del HMS Victorious al Pacífico.
Portaaviones ‘USS Robin’
Tras la Operación Torch, el Victorious, renombrado USS Robin, fue rápidamente preparado para la guerra en el Pacífico. La embarcación pasó por adaptaciones en Norfolk, incluyendo la instalación de equipos americanos de comunicación y un refuerzo en el armamento antiaéreo. El portaaviones, ahora operando con aviones y tripulación americanos, pero bajo bandera británica, fue esencial en las operaciones en el Pacífico Sur, realizando más de 600 misiones de patrullaje de caza y protegiendo los desembarcos en Nueva Georgia.
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Como una hélice de 131 toneladas y 11 metros sostiene el 90% del comercio global y transforma los mayores barcos portacontenedores del planeta.
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Con 225 metros de longitud y capacidad para 76 mil toneladas, este barco “se hunde” hasta 28 metros de profundidad para recibir destructores de guerra, plataformas de petróleo y radares gigantes flotando por encima y luego emerge con todo intacto en la parte superior como una bandeja colosal cruzando océanos.
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Plataforma de 100 metros sin motor, sin quilla y operando al revés gira 90 grados en el océano, se hunde 75 metros y deriva alrededor de la Antártida durante dos años impulsada por la corriente más poderosa del planeta para estudiar el mayor sumidero de carbono de la Tierra, aún poco comprendido por la ciencia para modelización climática precisa.
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Con 108 metros de longitud y forma de cuchara gigante, el FLIP era el único barco del mundo capaz de girar 90 grados en el océano y mantenerse en posición vertical, con 91 metros sumergidos, operando así durante 60 años hasta ser retirado y enviado al desguace en 2023.
Tras un período significativo de servicio y con la entrada en operación de los portaaviones de la clase Essex, el USS Robin fue devuelto al control británico, retomando su nombre original, HMS Victorious. La belonave continuó sirviendo en la guerra, participando en ataques contra el acorazado alemán Tirpitz y operaciones en el Océano Índico, hasta regresar al Pacífico para el final de la guerra.
¿Cuántos portaaviones tenían los Estados Unidos y el Reino Unido en la Segunda Guerra?
Durante la Segunda Guerra Mundial, la capacidad de portaaviones era un componente crítico de la estrategia naval tanto de los Estados Unidos como del Reino Unido. Los Estados Unidos contaban con un total de 43 portaaviones, que variaban en tipos y clases. Esta flota incluía desde el pionero USS Langley (CV-1) hasta los avanzados barcos de la Clase Essex, además de portaaviones de escolta que desempeñaban papeles esenciales en varias operaciones por el Pacífico y Atlántico.
El Reino Unido, a su vez, operó 14 portaaviones durante el conflicto. Estos barcos, incluyendo el HMS Ark Royal, HMS Courageous y HMS Victorious, fueron fundamentales en las operaciones navales y aéreas británicas, marcando presencia en diversas frentes de batalla y auxiliando en las operaciones aliadas en múltiples teatros de guerra.
La colaboración entre las dos potencias navales quedó evidenciada con la operación del HMS Victorious bajo el nombre USS Robin. Esta alianza estratégica fue vital para el mantenimiento de la presencia y eficacia naval de los EE. UU. en el Pacífico, en un período en el que la flota americana de portaaviones estaba significativamente disminuida debido a los ataques japoneses y las pérdidas en batallas cruciales. El préstamo del Victorious, o USS Robin, no solo reforzó la flota americana, sino que también demostró la importancia de la cooperación e integración entre las marinas aliadas durante la guerra.
La Historia Naval en la Segunda Guerra
La historia naval en la Segunda Guerra Mundial, especialmente en el teatro del Pacífico, revela la transición de las estrategias navales y el ascenso de los portaaviones como elementos decisivos en el combate marítimo. El ataque a Pearl Harbor en 1941 evidenció la vulnerabilidad de acorazados anclados y destacó la importancia estratégica de los portaaviones, que estaban ausentes durante el ataque y, por lo tanto, no fueron dañados.
Este evento marcó un cambio fundamental en la doctrina naval, con los Estados Unidos y sus aliados adoptando los portaaviones como la espina dorsal de sus flotas. Este cambio se reflejó en la Batalla de Midway en junio de 1942, considerada el punto de inflexión de la Guerra en el Pacífico. En esta batalla, la Marina de los EE. UU. logró hundir cuatro portaaviones japoneses, alterando significativamente el equilibrio del poder naval a favor de los Aliados.
Las campañas subsecuentes, como la estrategia de «island hopping», permitieron a los Aliados avanzar hacia Japón, capturando islas estratégicas y utilizándolas como bases para ataques aéreos. Este enfoque redujo la necesidad de confrontaciones directas con las fuerzas japonesas fortificadas, al tiempo que maximizaba el uso de la superioridad aérea y el poder naval.
La expansión de la flota de los EE. UU. durante la guerra fue notable, culminando en una de las mayores fuerzas navales jamás reunidas. Al final de la guerra, la Marina de los EE. UU. no solo había neutralizado la amenaza japonesa en el Pacífico, sino que también emergió como la principal fuerza naval del mundo.
El USS Robin, o HMS Victorious, simboliza esta transición estratégica y la colaboración internacional entre los Estados Unidos y el Reino Unido. La historia del USS Robin se integra en este contexto mayor de evolución naval, destacando la importancia de la innovación, la adaptación y la alianza entre las naciones para enfrentar y superar los desafíos durante uno de los períodos más tumultuosos de la historia moderna.
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