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Estudio Revela Que La Capa De Hielo De Groenlandia Está Cerca De Un Punto Crítico, Con Posibles Consecuencias Para El Nivel Del Mar Y Los Cambios Climáticos Globales
La capa de hielo de Groenlandia, la segunda más grande del mundo, puede estar a punto de alcanzar un punto preocupante. Un nuevo estudio alerta que un aumento de solamente 2 °C en la temperatura global sería suficiente para desencadenar el colapso de esta enorme estructura, elevando el nivel del mar en hasta 7 metros.
Las consecuencias serían devastadoras para los ecosistemas globales y para miles de millones de personas que viven en las regiones costeras.
Declive Acelerado De La Capa De Hielo
Los científicos han estado monitoreando durante años el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, que ha estado perdiendo alrededor de 33 millones de toneladas de hielo cada hora.
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A pesar de estas pérdidas significativas, los investigadores aún no habían explicado cuándo podría ocurrir el colapso irreversible.
Ahora, el estudio publicado el 9 de enero en la revista The Cryosphere revela un dato alarmante: este punto crítico puede ser un avance hasta el final de este siglo, si se confirman las peores estimaciones de calentamiento.
Reservas De Agua Dulce En Riesgo
Groenlandia alberga una de las dos únicas capas de hielo permanentes del planeta — la otra está en la Antártida.
Cubre aproximadamente 1,7 millones de kilómetros cuadrados, casi tres veces el tamaño de Texas. Juntas, las capas de hielo de Groenlandia y de la Antártida representan más del 70% de las reservas de agua dulce de la Tierra.
Desde 1994, estas capas han perdido un total de 6,9 billones de toneladas de hielo, según un estudio de 2021.
Las pérdidas se atribuyen a los cambios climáticos provocados por la actividad humana. Sin embargo, los especialistas señalan que el colapso irreversible aún puede ser evitado, siempre y cuando se tomen medidas drásticas para reducir las emisiones de carbono.
¿Cuándo Se Alcanzará El Punto De Inflexión?
Para entender cuándo la capa de hielo puede alcanzar un estado crítico, los científicos realizaron un modelo climático. Este modelo simuló el balance de masa de la superficie de la capa, analizando la diferencia entre la acumulación de nieve y el derretimiento bajo diferentes escenarios de calentamiento.
Los resultados son preocupantes. El punto de inflexión ocurrirá si una capa pierde alrededor de 230 gigatoneladas de hielo en un solo año — lo que representa una reducción del 60% en relación al equilibrio preindustrial de la capa de hielo.
Este escenario está asociado a un aumento de 3,4°C en la temperatura global en relación a los niveles preindustriales. Actualmente, el planeta está 1,47°C más caliente que a finales del siglo XIX. Sin embargo, las proyecciones indican que la temperatura puede alcanzar 3,4°C para el 2100.
Impactos Devastadores En El Nivel Del Mar
Si la capa de hielo de Groenlandia se derrite completamente, el nivel del mar podría subir hasta 7 metros. Este aumento afectaría a miles de millones de personas que viven en áreas continentales.
Además, las temperaturas elevadas podrían comprometer las corrientes oceánicas envolventes del Atlántico, agravando aún más los problemas ambientales.
La situación en Groenlandia refleja una tendencia global. Entre 2000 y 2019, los glaciares de la Tierra perdieron, en promedio, 294 mil millones de toneladas de masa por año, representando el 21% del aumento del nivel del mar en ese período.
Un estudio adicional, también publicado en 2021, estima que el planeta pierde anualmente hielo suficiente para cubrir un área equivalente al Lago Superior.
Con información de Live Science.
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