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Con Una Fuerza 15% Mayor Que El Saturno V De La Apollo, El Cohete SLS De La NASA Es Una Máquina De Poder Impresionante, Pero Los Motores Del Cohete Y Sus Costos Generan Debates Sobre El Futuro De La Exploración Espacial.
El regreso de la humanidad a la Luna está siendo impulsado por el cohete más potente jamás construido, el Space Launch System (SLS) de la NASA. En el corazón de esta máquina colosal, están los motores del cohete que prometen llevar a los astronautas de la misión Artemis II más allá de la órbita terrestre por primera vez desde 1972. Con un empuje impresionante de 8,8 millones de libras en el despegue, el SLS es una maravilla de la ingeniería.
No obstante, detrás de la fuerza bruta, existe una historia compleja de tecnología reutilizada, costos astronómicos y un debate sobre su diseño. Este artículo va a desvelar los secretos de los motores del cohete SLS, el consumo real de combustible y cómo se compara con su legendario predecesor, el Saturno V.
La Misión Artemis II De Abril De 2026: La Tripulación Histórica Que Hará Un Sobrevuelo De 10 Días En La Luna
La misión Artemis II, con lanzamiento previsto para no antes de abril de 2026, será el primer vuelo tripulado del programa. Con una duración de aproximadamente 10 días, la misión no aterrizará en la Luna, sino que realizará un sobrevuelo para probar todos los sistemas de la nave espacial Orion con cuatro astronautas a bordo.
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La tripulación, anunciada por la NASA en 3 de abril de 2023, es un hito en la historia espacial. Comandada por Reid Wiseman, incluye a Victor Glover, quien será la primera persona negra en viajar a la Luna; Christina Koch, la primera mujer; y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, el primer no estadounidense en lograrlo. El principal objetivo es validar los sistemas de soporte vital antes de las misiones de aterrizaje, como la Artemis III.
Los Motores Del Cohete SLS
La arquitectura del SLS es una fusión de tecnología probada con nuevas adaptaciones. El etapa central del cohete está equipada con cuatro motores RS-25, los mismos que impulsaron el Transbordador Espacial en 135 misiones. Para el SLS, estos motores han sido modificados para operar con el 109% de su potencia original. Queman una mezcla de hidrógeno líquido (LH2) y oxígeno líquido (LOX).
No obstante, más del 75% de la fuerza en el despegue proviene de los dos propulsores laterales de combustible sólido (SRBs). Con 54 metros de altura cada uno, son los mayores y más potentes cohetes de combustible sólido jamás fabricados. Derivados de los SRBs del Transbordador Espacial, han sido ampliados con un quinto segmento de propulsor para proporcionar al SLS el empuje extra necesario para despegar.
La Verdad Sobre El Consumo De 13 Toneladas De Combustible Por Segundo En El Despegue
Uno de los datos más impresionantes del SLS es su fuerza. El empuje combinado de los cuatro motores RS-25 y de los dos SRBs alcanza 8,8 millones de libras-fuerza, lo que es 15% más que el empuje del cohete Saturno V, que llevó a los astronautas del programa Apollo a la Luna.
Sin embargo, esta fuerza tiene un costo en combustible. A diferencia de lo que algunas estimaciones populares dicen, el consumo no es de 25 toneladas por segundo. El cálculo real, basado en los datos de la NASA, muestra que los motores del cohete SLS consumen un total de 13 toneladas métricas de propulsor por segundo en el despegue. De ese total, casi 11 toneladas son del combustible sólido de los SRBs, y las otras 2 toneladas son de hidrógeno y oxígeno líquidos de los motores RS-25.
¿Por Qué El Cohete Saturno V, Con Menos Empuje, Llevaba Más Carga A La Luna Que El SLS?
A pesar de que el SLS es más fuerte en el despegue, lleva menos carga a la Luna que el Saturno V. El cohete de Apollo podía enviar alrededor de 45 toneladas en una trayectoria lunar, mientras que el SLS, en su configuración actual, solo envía 27 toneladas.
La explicación está en el diseño. El Saturno V utilizaba un primer etapa con motores de queroseno, un combustible mucho más denso, lo que le hacía más eficiente para vencer la atmósfera. El SLS, al usar hidrógeno líquido (menos denso) desde el principio, necesita tanques enormes y pesados.
Los SRBs, a pesar de ser potentes, son ineficientes y se convierten en un peso muerto después de dos minutos. En resumen, el Saturno V era más eficiente para la maratón hasta la Luna, mientras que el SLS es más fuerte en el «arranque» inicial.
El Costo De US$ 4 Mil Millones Por Misión Y El Futuro Del Programa De La NASA Con Las Versiones Bloque 1B Y Bloque 2
El SLS es un proyecto controvertido. Apodado «Cohete Del Senado», fue concebido con la directriz del Congreso estadounidense de usar componentes del Transbordador Espacial para, teóricamente, reducir costos y mantener empleos en la industria. El resultado, sin embargo, es un cohete que cuesta más de US$ 4 mil millones por lanzamiento, incluyendo la cápsula Orion.
El futuro del programa Artemis depende de la evolución de los motores del cohete y del propio vehículo. Están planificadas las versiones Bloque 1B, que tendrá una etapa superior más potente y aumentará la capacidad de carga a la Luna a aproximadamente 38 toneladas, y el Bloque 2, con propulsores sólidos aún más avanzados. Estas actualizaciones son cruciales para que el SLS pueda competir con las alternativas comerciales, como el Starship de SpaceX, y cumplir la promesa de llevar a la humanidad de vuelta a la Luna de manera sostenible.
Pero como le hicieron para almacenar más de 18 millones de galones de combustible? En un cohete de 110 metros de largo por 9 de ancho? Más los astronautas, equipos para sus experimentos, vehículo lunar y mil cosas más ??
Y qué pasó con el regreso? No tenían plataforma de lanzamiento, los cientos de técnicos de apoyo que estaban en tierra, los millones de galones de combustible, tampoco el cohete Saturno que ya lo habían desechado, como hicieron el milagro?
A dúvida que fica é: Cabe em um Chevette?
Bebem 25 toneladas de combustível SÓLIDO. KKK