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Escondidos en hangares aislados en Kazajistán, dos Burans remanentes simbolizan la ascensión y el colapso de un programa espacial soviético, atrayendo exploradores, reforzando debates y exponiendo desafíos de preservación tras décadas de abandono en el lugar
Escondidos en hangares abandonados en la vasta estepa de Kazajistán, dos transbordadores espaciales soviéticos permanecen como símbolos de un proyecto interrumpido. Nunca abandonaron el suelo, aunque representaban ambiciones elevadas de la Unión Soviética, porque buscaban rivalizar con el programa de la NASA.
La Construcción de un Proyecto Ousado
El programa Buran surgió en los años 80 y buscaba demostrar avances propios, por lo que los ingenieros soviéticos añadieron recursos que no aparecían en los vehículos estadounidenses.
La capacidad de volar sin tripulación ampliaba la seguridad, además, permitía operaciones versátiles incluso en condiciones arriesgadas. Esa autonomía impresionaba a especialistas.
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Otra diferencia notable estaba en el uso del cohete Energía, que funcionaba como lanzador independiente y reducía costos, porque un cohete completo costaba poco más que los motores principales del transbordador estadounidense.
Esta estrategia económica reforzaba el intento soviético de crear una solución más flexible y accesible. Aun así, el financiamiento insuficiente puso en riesgo todo el proyecto.
El Buran solo alcanzó el espacio una vez, el 15 de noviembre de 1988, cuando realizó un vuelo totalmente autónomo.
Este logro demostró capacidad técnica, pero no garantizó la continuidad del programa. Con la desintegración de la Unión Soviética, los recursos se evaporaron y el proyecto fue cerrado oficialmente en 1993.
El Abandono de los Transbordadores Espaciales Soviéticos en Baikonur
Desde entonces, los vehículos remanentes yacen en el Cosmódromo de Baikonur, que se encuentra en Kazajistán, pero sigue bajo administración rusa.
El lugar continúa activo para lanzamientos como los cohetes Soyuz y Proton, por lo tanto, aún atrae atención internacional mientras guarda reliquias del pasado espacial soviético. El hangar MZK se ha convertido en el punto más codiciado.
Dentro de él están las dos naves preservadas. Una recibe el nombre de Ptichka y nunca voló, aunque estaba lista para pruebas.
La otra sirvió como prototipo. Después del colapso ocurrido en 2002, que destruyó el único ejemplar que voló, estos dos modelos se volvieron aún más valiosos.
La Transformación de los Transbordadores Espaciales en Destino de Exploradores
Con el tiempo, estos gigantes abandonados comenzaron a inspirar exploradores urbanos, porque el acceso es difícil y peligroso. Muchos viajan largas distancias por la estepa, enfrentando calor intenso o frío extremo.
Otros se arriesgan a eludir la seguridad que protege las instalaciones, creando historias que circulan en comunidades de aventureros.
En 2017, el YouTuber Ninurta divulgó imágenes internas de los vehículos, mostrando cabinas casi vacías y compartimentos amplios.
Además, el fotógrafo francés David de Rueda visitó el lugar y registró escenas impactantes. Ambos informaron de trayectos arduos, reforzando el aura de misterio que envuelve el hangar.
El relato de Rueda ilustra esto. Contó que atravesar la región fue una aventura llena de incertidumbres, porque el ambiente exigía preparación y atención constante.
Aun así, evaluó que cada obstáculo compensó el esfuerzo, ya que encontró estructuras enormes marcadas por décadas de abandono.
Debates sobre la Preservación de los Transbordadores Espaciales
El interés aumentó aún más después de la muerte de un turista francés a principios de año. Falleció por deshidratación cerca del cosmódromo.
La prensa rusa afirmó que no buscaba el hangar de los Burans, pero la tragedia estimuló un refuerzo de seguridad y amplió la curiosidad pública.
Mientras tanto, las discusiones sobre el futuro de los vehículos continúan. Algunos defienden que las naves sean llevadas a un museo para evitar una mayor deterioración, por lo que sugieren programas de restauración.
Otros prefieren mantener el estado actual, alegando que el abandono preserva la esencia histórica de estos artefactos soviéticos.
La verdad es que el tiempo sigue actuando sobre los dos Burans restantes. Permanecen silenciosos en la oscuridad del hangar, acumulando polvo y atrayendo nuevos relatos.
Además, su destino indefinido refleja cómo proyectos grandiosos pueden desaparecer cuando fallan inversiones y cambian contextos políticos.
Estas estructuras abandonadas siguen despertando debates, porque representan conquistas técnicas olvidadas y recuerdan cómo decisiones políticas moldean trayectorias científicas enteras hoy también.
Con información de Xataka.
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