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Proyecto japonés de energía solar espacial quiere transmitir electricidad del espacio para la Tierra y puede cambiar el futuro de la energía limpia en el mundo.
La carrera por la energía solar acaba de ganar un nuevo y audaz capítulo. Japón se prepara para intentar algo que ningún otro país ha logrado hasta hoy: generar electricidad en el espacio y enviarla directamente a la Tierra.
El plan involucra un satélite llamado OHISAMA, que tiene lanzamiento previsto para el año fiscal de 2026.
Si todo sale bien, el proyecto podría cambiar la forma en que el mundo produce y consume energía limpia.
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Y esto ocurre precisamente en un momento en que la búsqueda de fuentes más estables y menos contaminantes se intensifica.
Satélite OHISAMA quiere transformar luz del Sol en energía eléctrica
El OHISAMA será el primer satélite del mundo en intentar proporcionar energía solar utilizable para un lugar en la Tierra. A diferencia de pruebas anteriores, que solo detectaron señales débiles, el objetivo ahora es transmitir energía real, capaz de ser convertida en electricidad.
El satélite viajará a bordo del cohete Kairos 5, de la empresa japonesa Space One. En el espacio, captará la luz del Sol, la transformará en electricidad y luego la enviará de forma inalámbrica a una estación en el suelo.
La energía será transmitida, principalmente, por microondas. En algunos casos, también se podrá utilizar láser. Cuando la señal llegue a la Tierra, será convertida nuevamente en electricidad y enviada a la red.
Energía solar espacial escapa de las limitaciones del clima
La llamada energía solar espacial, o SBSP, busca resolver problemas que afectan a la energía solar tradicional. En la Tierra, nubes, lluvia y el ciclo de día y noche reducen la producción. En el espacio, esto no ocurre.
Los paneles en órbita reciben luz solar casi todo el tiempo. Además, la potencia puede ajustarse y dirigirse a regiones específicas, lo que es útil en desastres o picos de consumo.
Por eso, el gobierno japonés considera la SBSP como una meta estratégica a largo plazo dentro de su plan energético.
Un modelo desarrollado por Japan Space Systems prevé estructuras impresionantes. Los paneles solares en órbita tendrían 2,5 kilómetros cuadrados y estarían a unos 36 mil kilómetros de la Tierra.
La energía sería enviada a una antena en el suelo con aproximadamente 4 kilómetros de diámetro. Según el proyecto, una única unidad podría generar 1 gigavatio, suficiente para satisfacer más del 10% del consumo anual de electricidad de Tokio.
Esto colocaría la energía solar espacial en otro nivel.
Japón lidera tecnología de transmisión sin hilos
El mayor desafío es mantener el haz de microondas enfocado. Para ello, el sistema utiliza una señal piloto enviada desde la Tierra. El satélite ajusta el haz en función de esta señal.
Japón invierte en esto desde los años 80. A lo largo de las décadas, ha desarrollado paneles integrados, control preciso del haz y conversión más eficiente de energía.
“Desde el punto de vista tecnológico, Japón es el líder mundial en este campo”, afirmó Hiroki Yanagawa, de J-spacesystems.
Estados Unidos, China y Europa también aceleran proyectos de SBSP. Las fuerzas armadas americanas, de hecho, están probando sus propios satélites.
En 2023, el Instituto de Tecnología de California logró transmitir energía en el espacio, pero no en un volumen útil.
Si el OHISAMA logra generar electricidad real, será un logro sin precedentes.
Aun así, el éxito depende del cohete Kairos. Tras dos lanzamientos fallidos, el próximo vuelo se realizará el 25 de febrero.
“Aunque cohetes extranjeros eran una opción, elegimos el Kairos en conformidad con la política nacional de apoyo a las capacidades de lanzamiento del sector privado japonés”.
Old news son. The Museum of the Future in Dubai has a whole scenario set up to show solar collectors on the moon surface with hi intensity laser from the moon to the earth. A solid safe platform showing how we could be powered in the future. I admit, it’s amazing.
Y si el haz de microondas se desvía o lo desvían, qué pasa con lo que recibe las microondas.
No va directo a ninguna persona. Va a un colector que luego lo transforma en electricidad y lo suministra a través de la red eléctrica.
El satélite no puede estar ubicado a 36 kilómetros de la Tierra