La Inteligencia Artificial Ayuda a los Científicos a Decodificar Cartas Secretas de Épocas Pasadas, Revelando Información Histórica Inédita y Impulsando Avances en Investigaciones
La criptografía tiene un papel esencial en la protección de datos y en la seguridad cibernética actualmente. Impide que personas no autorizadas accedan a información transmitida o almacenada. Sin embargo, la práctica de enviar cartas secretas o mensajes es antigua.
Desde la antigüedad, se han utilizado sistemas de cifras para transmitir secretos, basándose en claves compartidas solo entre los destinatarios previstos.
Secretos en Códigos: Cómo Funcionan las Cifras
Un sistema de cifras transforma información en códigos que solo pueden ser entendidos con una clave. Por ejemplo, cada letra puede derivarse de números u otros símbolos. Esta sustitución puede ser cuestionada, dificultando la identificación de patrones.
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La complejidad aumenta aún más cuando cada letra puede corresponder a números diferentes. Sin la clave correcta, descifrar esos mensajes es un verdadero desafío.
Michelle Waldispühl, profesora de alemán en la Universidad de Oslo, explica: “La clave se comparte solo entre las personas que deben ser capaces de leerla. Una persona la criptografa y la otra la descriptografa utilizando la clave.”
Las Cartas Secretas de Mary Stuart
Un descubrimiento impresionante se produjo en la Biblioteca Nacional Francesa. El investigador George Lasry encontró más de 50 cartas secretas criptografiadas, escritas por Mary Stuart, la exreina de Escocia.
Estas cartas secretas fueron enviadas de su celda al embajador francés en Inglaterra, mientras estaba presa por conspirar contra su prima, Elizabeth I de Inglaterra.
Las cartas se archivaron de forma inusual, ya que nadie había conseguido descifrarlas antes. The Guardian describió este hallazgo como el descubrimiento más significativo sobre Mary Stuart en más de un siglo.
Los mensajes revelan conspiraciones políticas y estrategias complejas, ofreciendo una nueva mirada sobre un período histórico marcado por traiciones y disputas por el poder.
Negociaciones, Guerra y Amor en Código
El trabajo de Waldispühl y sus colegas no se limitó a las cartas de Mary Stuart. También analizaron documentos de Axel Oxenstierna, canciller de Suecia, durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).
Estas cartas trataban sobre informes de guerra, conversaciones de paz y negociaciones diplomáticas. La información sensible, como nombres de personas y lugares, estaba criptografiada. Sin embargo, en momentos de prisa, solo los datos más críticos eran codificados.
Además de cuestiones diplomáticas y bélicas, el amor también encontró un lugar en los códigos secretos. Un coleccionista privado presentó más de 400 tarjetas postales que contenían escritura cifrada, fechadas a finales del siglo XIX y principios del XX.
Una tarjeta postal de 1908 llamó la atención. El mensaje comenzó de manera totalmente ilegible: «=voevoeeoggvkov/l«.
Tras una descifrado parcial, se reveló un mensaje romántico en alemán: “Meine innig geliebte einzige herzensgute Miezefrau”, traducido como «Mi querida y única gatita de buen corazón«.
La Máquina Enigma y el Papel Humano en la Criptografía
Durante la Segunda Guerra Mundial, la criptografía evolucionó a niveles aún más sofisticados. La máquina Enigma, utilizada por los nazis, es un ejemplo emblemático.
Alan Turing y su equipo británico desempeñaron un papel crucial al romper el código de la Enigma, utilizando máquinas y técnicas innovadoras para la época.
No obstante, incluso con el avance de la tecnología, el elemento humano sigue siendo esencial. Waldispühl enfatiza la importancia del llamado “humano-en-el-bucle”. A menudo, hay poco material disponible para entrenar modelos de lenguaje, lo que hace necesaria el análisis humano detallado.
Por ejemplo, al transcribir documentos codificados, los científicos de la computación necesitan la revisión de lingüistas para corregir detalles sutiles, como comas y marcas sobre caracteres. Estas configuraciones pueden ser decisivas para la interpretación correcta del contenido.
Cartas Secretas: Desentrañando un Misterio del Siglo XVI
En un caso específico, una carta totalmente codificada resultó ser un documento político importante. Después de un intenso análisis manual y digital, se descubrió que se trataba de propaganda de campaña del Sacro Emperador Romano Maximiliano II.
La carta contenía promesas y amenazas dirigidas a los representantes del reino de Polonia-Lituania en la década de 1570.
Este episodio muestra cómo los mensajes cifrados pueden contener información restringida sobre eventos históricos y estrategias políticas, reflejando los intereses y ambiciones de los poderosos de la época.
Inteligencia Artificial para Resolver Misterios Antiguos
Waldispühl y su equipo compilaron miles de documentos codificados en una base de datos llamada de-crypt.org. Pero los planes del grupo van más allá de la decifrado de cartas antiguas.
Pretenden desarrollar modelos y herramientas para interpretar otros sistemas de escritura y símbolos, incluso cuando hay pocos datos disponibles.
Entre los desafíos recomendados por Waldispühl están el “Lineal B”, un antiguo sistema de escritura griega, y el Disco de Phaistos, de 4.000 años, encontrado en Creta y aún indescifrado. Estos misterios permanecen sin solución, pero los avances tecnológicos pueden cambiar esto.
Tecnología al Alcance de Todos
El objetivo final del equipo es hacer estas herramientas accesibles. Waldispühl sueña con un futuro en el que cualquier persona pueda fotografiar un documento con el celular y recibir una traducción y análisis completos en cuestión de segundos.
Este avance no beneficiaría solo a historiadores y lingüistas, sino a cualquier individuo interesado en explorar y entender mensajes codificados del pasado.
Después de todo, la criptografía, que comenzó como una herramienta de reyes y espías, puede pronto estar al alcance de todos, revelando historias olvidadas y secretos guardados durante siglos.
Con información de Tech Xplore.

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