Petrobras finaliza el Polo GasLub, antiguo Comperj, después de 16 años de paralizaciones y escándalos de corrupción. El proyecto ahora se enfoca en el procesamiento de gas natural del pre-sal, prometiendo un impacto en el mercado energético brasileño.
Después de 16 años de espera y miles de millones en pérdidas, Petrobras finalmente dio vida a lo que un día fue considerado uno de los mayores símbolos de corrupción en el país.
Pero, ¿qué llevó a esta gigante del sector energético a resucitar un proyecto multimillonario que muchos consideraban muerto? ¿Será que, esta vez, el Comperj realmente cumplirá sus promesas?
El pasado viernes (06), Petrobras recibió la autorización de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) para comenzar a recibir el gas natural de los campos del pre-sal en el ahora llamado Polo GasLub Itaboraí.
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La obra, iniciada en 2008 y marcada por escándalos de corrupción, volvió a ser finalizada, pero con un alcance muy diferente al que se planeaba originalmente.
R$ 75 mil millones y 30 mil empleos: ¿qué quedó del sueño original?
El proyecto del Comperj, que previó un gran complejo petroquímico, se redujo a una unidad de procesamiento de gas natural. La inauguración oficial está prevista para este viernes (13), y el evento contará con la presencia del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
¿El objetivo? Procesar el gas natural extraído de los campos del pre-sal, traído por un gasoducto de 355 kilómetros, la mayor parte submarina.
A pesar de un alcance reducido, la capacidad de impacto es impresionante. Las estructuras instaladas en el Polo GasLub tienen capacidad para procesar 21 millones de metros cúbicos de gas por día.
Según la directora de Ingeniería, Tecnología e Innovación de Petrobras, Renata Baruzzi, este volumen es superior a las importaciones de gas realizadas por la empresa actualmente, lo que significa que el nuevo polo contribuirá significativamente a la autosuficiencia energética de Brasil.
La saga de corrupción y paralizaciones
El Comperj fue concebido como un ambicioso proyecto para atraer fábricas de plástico e industrias petroquímicas a Itaboraí, en Río de Janeiro.
Sin embargo, el proyecto se convirtió en uno de los mayores símbolos de la Operación Lava-Jato, con la implicación de Petrobras en escándalos de corrupción, sobrecostos y pago de sobornos.
Desde 2008, la estatal ya contabilizó al menos US$ 14 mil millones en pérdidas relacionadas con el emprendimiento.
En 2015, las obras fueron paralizadas. Ya en el gobierno de Michel Temer, entre 2017 y 2018, Petrobras abandonó por completo los planes de construir refinerías en el lugar, reduciendo el alcance del proyecto.
Aún así, la finalización de la UPGN (Unidad de Procesamiento de Gas Natural) y de la Ruta 3, una de las partes de la red de gasoductos submarinos, enfrentó varias paralizaciones.
La crisis económica provocada por la pandemia de Covid-19 y desacuerdos con las constructoras en 2022 también retrasaron el progreso.
Nuevos planes a la vista: el futuro del Polo GasLub
El presidente Lula debe estar presente en la inauguración del polo el próximo viernes, lo que refuerza la expectativa de que el gobierno dará continuidad a proyectos de expansión en el lugar.
El Plan Estratégico 2024-2028 de Petrobras ya prevé la construcción de refinerías de diésel y de biodiésel, como biocombustible de aviación.
El plan se considera fundamental para la transición energética del país y para reducir la dependencia de combustibles fósiles.
A pesar de eso, la ejecución de este plan estratégico, que involucra inversiones de US$ 102 mil millones, fue uno de los factores que resultaron en la salida de Jean-Paul Prates de la presidencia de Petrobras en el gobierno de Lula.
Magda Chambriard, quien asumió el cargo en junio de 2024, ahora tiene la misión de acelerar estas obras, incluida la ampliación del Polo GasLub.
Además de las refinerías, Petrobras también anunció la intención de construir un parque termoelectrico en el lugar, con capacidad para generar hasta 1,867 gigavatios (GW) de energía, utilizando gas natural.
La transformación de un gigante dormido
Con una historia marcada por altibajos, corrupción y paralizaciones, el Comperj — ahora Polo GasLub — finalmente se acerca a su renacimiento.
Y, aunque el proyecto original se ha reducido drásticamente, la nueva versión del emprendimiento aún promete causar un gran impacto en el mercado de gas y energía en Brasil.
La pregunta que queda es: con tantos obstáculos en el camino, ¿podrá el Polo GasLub alcanzar todo su potencial o será solo otra promesa incumplida?

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