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Diferencias en el tipo de petróleo explican por qué los combustibles siguen caros incluso con alta producción en Brasil y ayudan a entender el peso del petróleo pesado venezolano en el mercado global.
Petróleo pesado, diésel caro: por qué el petróleo de Venezuela hace tanta diferencia en el precio de los combustibles
Siempre que el petróleo entra en discusión, la principal pregunta del consumidor es directa: ¿por qué la gasolina y el diésel siguen caros?
La respuesta pasa por un factor poco conocido fuera del sector energético: no todo el petróleo es igual, y el tipo producido en cada país influye directamente en el costo de los combustibles.
Venezuela, Estados Unidos y Brasil producen petróleos con características muy diferentes — y eso ayuda a explicar la formación de los precios en el mercado global.
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Tipos de petróleo: la diferencia que pesa en el bolsillo
El petróleo se clasifica principalmente por densidad y por contenido de azufre, factores que determinan el costo de refinación y qué combustibles pueden ser producidos con mayor eficiencia.
- Estados Unidos:
- Predominancia de petróleo ligero y dulceRefinación más simple
- Ideal para gasolina
- Venezuela:
- Petróleo pesado y extrapesadoRefinación más compleja
- Fundamental para diésel, asfalto y combustibles industriales
- Brasil:
- Producción mayoritaria de petróleo medio a ligero, especialmente en el pre-sal
- Alta calidad, pero con limitaciones para la generación de diésel a gran escala
En la práctica, eso significa que tener mucho petróleo no garantiza combustible barato, si el tipo producido no es el más adecuado para determinado derivado.
Venezuela concentra el petróleo más crítico para el diésel
Venezuela tiene alrededor de 303 mil millones de barriles de reservas comprobadas, el mayor volumen del mundo, según datos de la EIA y de la Opep+.
Grand parte de estas reservas es de petróleo pesado, exactamente el más utilizado para producir diésel.
La reducción de la presencia de este petróleo en el mercado internacional en los últimos años contribuyó a:
- caída de la oferta global de diésel
- mayor dependencia de pocos proveedores
- presión directa sobre los precios
¿Y el petróleo producido en Brasil?
Brasil es hoy uno de los 10 mayores productores de petróleo del mundo, con énfasis en el pre-sal. La producción nacional está liderada por Petrobras, responsable de la mayor parte de la extracción offshore.
A pesar del alto volumen producido, el petróleo brasileño:
- es más ligero
- genera mayor retorno en la exportación
- no cubre totalmente la demanda interna de diésel
Por eso, el país aún depende de:
- importación de diésel
- mezcla de diferentes tipos de petróleo
- variaciones del mercado internacional
¿Por qué el diésel es el combustible más sensible del mercado?
El diésel moviliza sectores estratégicos como:
- transporte de cargas
- agroindustria
- industria
- generación de energía
Cuando hay escasez de petróleo pesado, la producción de diésel cae, incluso si hay petróleo ligero en abundancia. Este desequilibrio afecta:
- costo del flete
- precio de los alimentos
- inflación
Es por eso que el diésel suele reaccionar más rápido a crisis en el mercado de petróleo que la gasolina.
El precio de los combustibles no depende solo de la cantidad de petróleo producido, sino del tipo de petróleo disponible en el mercado. La combinación entre producción brasileña, ausencia del petróleo pesado venezolano y limitaciones de refinación ayuda a explicar por qué el diésel y la gasolina continúan sensibles a oscilaciones globales.
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