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Jequitibá-rosa de 40 metros de altura e cerca de 500 años es identificado a 200 metros de altitud dentro del Parque Estatal de la Piedra Blanca, en la Mata Atlántica de Río de Janeiro
Un ejemplar monumental de jequitibá-rosa con cerca de 40 metros de altura, un coloso de aproximadamente siete metros de circunferencia y edad estimada en 500 años fue identificado por investigadores de la Fiocruz en el Parque Estatal de la Piedra Blanca, en Guaratiba, Zona Oeste de Río de Janeiro.
Descubrimiento de jequitibá-rosa en el interior del Parque Estatal de la Piedra Blanca
El imponente jequitibá-rosa fue localizado en el interior del Parque Estatal de la Piedra Blanca, una de las mayores áreas de Mata Atlántica preservadas en la capital fluminense.
El árbol pertenece a la especie Cariniana legalis y fue encontrado en un área de acceso restringido del parque.
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Según los investigadores, el ejemplar está situado a cerca de un kilómetro monte adentro y a aproximadamente 200 metros de altitud.
El tamaño impresiona: son cerca de 40 metros de altura, dimensión similar a un edificio de 13 pisos, además de aproximadamente siete metros de circunferencia.
La identificación fue realizada por investigadores de la Fiocruz Mata Atlántica, entre ellos los biólogos Monique Medeiros Gabriel, Jaílton Costa y Thiago Fernandes.
Especie de la Mata Atlántica amenazada de extinción
El jequitibá-rosa es una especie nativa y exclusiva de la Mata Atlántica. A lo largo de las últimas décadas, el árbol ha pasado a figurar entre las especies amenazadas de extinción, principalmente debido a la deforestación y la explotación maderera.
Además del valor ecológico, el ejemplar identificado llama la atención por la longevidad estimada en cerca de cinco siglos.
Árboles de esta especie pueden alcanzar hasta 60 metros de altura, siendo considerados entre los más altos de la flora brasileña.
Los investigadores destacan que individuos de esta especie pueden permanecer vivos por siglos, caracterizándose también como uno de los árboles más longevos del país.
Refugio para diversas especies de la fauna
La copa extensa del coloso jequitibá-rosa ocupa la capa más elevada del bosque, conocida como etapa clímax de la sucesión forestal. En este ambiente, el árbol actúa como estructura esencial para la biodiversidad.
Hay registros de crías de aulladores jugando con los frutos encapsulados del jequitibá-rosa, donde se almacenan las semillas del árbol.
Parentes históricos y ejemplares centenarios del coloso en la Mata Atlántica
La especie tiene otros ejemplares históricos conocidos. Uno de los más famosos es el llamado “Patriarca”, ubicado en el Parque Estatal Vassununga, en el interior de São Paulo.
Según mediciones de carbono, este ejemplar puede tener entre 600 y 900 años. Árboles de este grupo pertenecen a la familia Cariniana, que incluye especies marcadas en la vegetación brasileña.
La especie Cariniana estrellensis, por ejemplo, fue elegida como símbolo del estado de São Paulo.
Recolección de semillas y proyectos de restauración
Ante el riesgo de desaparición de la especie, los investigadores de la Fiocruz realizaron la recolección de semillas del jequitibá-rosa encontrado en el parque.
El material será utilizado para la producción de plántulas destinadas a proyectos de restauración forestal y reintroducción de la especie en áreas degradadas de la Mata Atlántica.
Según los investigadores, el descubrimiento refuerza la importancia de las unidades de conservación brasileñas. Los bosques del país aún guardan áreas poco conocidas por la mayoría de la población y que concentran especies antiguas y relevantes para la biodiversidad.
Con información de Diário do Comércio.
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