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El avance de la cigarrinha del maíz en el Grande Oeste catarinense, medido por el programa Monitora Milho SC con un promedio de 16 insectos por trampa, trae de vuelta el enfezamiento a las cosechas y activa la alerta para la próxima cosecha de maíz en Santa Catarina y ya preocupa a los productores en el Extremo Oeste, Vale y Sur.
Entre el 24 de noviembre y el 1 de diciembre de 2025, un levantamiento del programa Monitora Milho SC en 55 cultivos distribuidos por el Estado registró un aumento expresivo de la población de cigarrinha del maíz, insecto vector de patógenos asociados al enfezamiento rojo y al enfezamiento pálido. El promedio de 16 cigarrinhas por trampa en el período vuelve a colocar la plaga en el centro de las preocupaciones de la investigación y de los productores de maíz en Santa Catarina.
Los datos, divulgados el 10 de diciembre de 2025, muestran que el Grande Oeste sigue siendo la región más crítica, con mayor concentración de insectos y recurrencia de infecciones a lo largo de diferentes cosechas. Al mismo tiempo, el avance de la cigarrinha del maíz en áreas del Vale do Itajaí y del Sur del Estado enciende una alerta más amplia, con potencial impacto sobre la próxima cosecha de maíz en prácticamente todo el territorio catarinense.
Grande Oeste concentra mayores índices de cigarrinha del maíz
El levantamiento indica que la mayor incidencia de cigarrinha del maíz fue registrada en los municipios de Ipira, Tigrinhos, Saudades y Guatambu, todos localizados en el Grande Oeste catarinense.
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En estas áreas, la combinación de temperatura, régimen de lluvias y sucesión de cultivos de maíz favorece el mantenimiento de poblaciones elevadas de la plaga a lo largo del año.
La preocupación, sin embargo, no se limita al Oeste.
El monitoreo señala un crecimiento de la presencia de cigarrinha del maíz en Benedito Novo, en el Vale do Itajaí, y en Braço do Norte, en el Sur del Estado, regiones que refuerzan la característica de alta movilidad del insecto, capaz de migrar rápidamente entre cultivos y ambientes vecinos.
Para investigadores y técnicos, esta propagación amplía el riesgo de enfezamiento en áreas que históricamente registraban menor presión de la plaga.
Enfezamiento rojo y enfezamiento pálido vuelven al radar
Los análisis de laboratorio realizados con muestras recolectadas en el Extremo Oeste confirmaron la presencia de las bacterias responsables del fitoplasma del enfezamiento rojo y del espiroplasma del enfezamiento pálido, además de virus asociados a la transmisión de las enfermedades.
En la práctica, esto significa que la cigarrinha del maíz está circulando con los principales agentes que afectan la productividad del maíz, deforman plantas y comprometen la formación de mazorcas.
El Extremo Oeste permanece como el epicentro de la preocupación precisamente por la recurrencia de infecciones en diferentes cosechas.
En escenarios anteriores, la combinación de alta población de cigarrinha del maíz con presencia de patógenos resultó en pérdidas significativas de productividad, reducción del número de mazorcas por planta y aumento de la variabilidad dentro de la misma cosecha, con impactos directos en la rentabilidad del productor.
Cultivos en V10 a R4 y riesgo residual en la fase vegetativa
De acuerdo con la investigadora Maria Cristina Canale, de Epagri Cepaf, responsable del monitoreo, gran parte de los cultivos catarinenses ya se encuentra en etapas avanzadas de desarrollo, entre V10 y R4.
Este cuadro indica que el período de mayor susceptibilidad inicial a la infección ya ha sido superado en buena parte de las áreas.
Aún así, la especialista destaca que hay cultivos que permanecen en la fase vegetativa y, por lo tanto, siguen expuestos al ataque de la cigarrinha del maíz en condiciones más críticas.
En estos casos, el riesgo de infección por el complejo de enfezamientos permanece elevado y puede comprometer la productividad final, especialmente en propiedades que sembraron más tarde o que mantienen escalonamiento de siembra.
Manejo recomendado contra la cigarrinha del maíz en áreas vegetativas
Para los agricultores que aún tienen cultivos de maíz en la fase vegetativa, la orientación técnica es intensificar el manejo de la cigarrinha del maíz con el uso combinado de diferentes herramientas.
La recomendación incluye aplicación de insecticidas de contacto y sistémicos, asociados a productos biológicos siempre que sea posible, con foco en el control de los insectos que están migrando hacia los cultivos.
Otro punto enfatizado por los especialistas es el monitoreo constante.
El conteo de cigarrinhas en trampas y plantas sirve como termómetro para ajustar la intensidad de las aplicaciones y decidir sobre la necesidad de intervenciones adicionales.
En regiones donde la presión de la plaga es históricamente mayor, como el Extremo Oeste, el seguimiento semanal es considerado indispensable para evitar que poblaciones elevadas pasen desapercibidas.
Cosecha, plantas voluntarias y fuente permanente de inóculo
La atención también se centra en los productores que inician la cosecha de la cosecha actual.
La recomendación es regular cuidadosamente el maquinaria, a fin de minimizar pérdidas de granos y mazorcas durante el proceso.
Granos que caen al suelo pueden germinar y originar plantas voluntarias de maíz entre las cosechas, funcionando como hospederos permanentes para la cigarrinha del maíz y manteniendo los patógenos activos en el ambiente.
Si no se controlan, estas plantas voluntarias crean un puente verde entre una cosecha y otra, permitiendo que la cigarrinha del maíz encuentre alimento y refugio continuos.
Esto aumenta la probabilidad de que insectos infectados sobrevivan hasta el próximo ciclo de siembra, elevando el riesgo de un nuevo brote de enfezamiento justo en las primeras cosechas sembradas.
Manejo integrado regional y coordinación entre vecinos
Maria Cristina Canale refuerza que, a partir de ahora, será necesaria una convivencia permanente del sector productivo con el problema de la cigarrinha del maíz en Santa Catarina.
En la evaluación de la investigadora, el manejo aislado en una sola propiedad tiene eficacia limitada, ya que el insecto tiene alta movilidad y migra fácilmente entre cultivos vecinos.
Por eso, la orientación es invertir en manejo integrado regionalizado, con alineación de estrategias entre productores de una misma microregión.
Esto incluye sincronización de épocas de siembra siempre que sea posible, control conjunto de plantas voluntarias, monitoreo coordinado e intercambio de información sobre niveles de infestación de la cigarrinha del maíz y ocurrencia de síntomas de enfezamiento en las áreas de maíz.
Monitora Milho SC se consolida como referencia nacional
Creado en 2021, el programa Monitora Milho SC se consolidó como una de las principales herramientas científicas de Epagri para el seguimiento de la cigarrinha del maíz en el Estado.
El sistema realiza recolecciones semanales en 55 cultivos distribuidos por diferentes regiones, generando datos que permiten anticipar escenarios, planificar el manejo y adaptar recomendaciones a las condiciones de cada cosecha.
La metodología adoptada por Monitora Milho SC ya ha sido replicada por instituciones de investigación de otros estados e incluso de países vecinos, lo que refuerza el papel de Santa Catarina como referencia en el monitoreo de la cigarrinha del maíz.
Integran el comité responsable del programa entidades como Epagri, Udesc, Cidasc, Ocesc, Fetaesc, Faesc, CropLife Brasil y la Secretaría de Estado de Agricultura y Ganadería.
Ante este escenario, en su opinión, ¿están reaccionando lo suficientemente rápido los productores y las instituciones de investigación en Santa Catarina para contener la cigarrinha del maíz o la próxima cosecha de maíz aún corre un riesgo elevado de pérdidas por enfezamiento?
Seja o primeiro a reagir!