Vías de tren de panel solar pueden generar electricidad de forma innovadora

Empresa de Suiza Desarrolla ‘Alfombra’ de Panel Solar Que Puede Ser Instalado en las Vías de Tren. Además de Generar Electricidad, el Equipo Puede Ser Fácilmente Removido para Mantenimiento.

Sun-Ways, una startup de Europa, creó un dispositivo mecánico para instalar paneles solares removibles en vías de tren para generar electricidad. La novedad puede ser instalada en la mitad de las líneas ferroviarias en todo el mundo, de acuerdo con la startup de energía con sede en Suiza.

‘Alfombra’ de Panel Solar No Genera Impactos Visuales

Según Baptiste Danichert, cofundador de Sun-Ways, el área entre las vías de tren es lo suficientemente grande como para albergar el panel solar de tamaño estándar sin impedir el paso del gran vehículo. De esta manera, Suiza podría producir parte de la electricidad necesaria para las actividades.

Grandes instalaciones son difíciles de construir por cuenta de la ausencia de espacio disponible. Los paneles solares entre vías, por otro lado, no generan impacto visual ni ambiental.

La Sun-Ways utiliza paneles solares pre-montados de fábrica de Suiza. Los paneles de un metro de ancho son simplemente posicionados entre las vías del tren y fijados a las vías a través de un mecanismo de pistón.

Un tren desarrollado por Scheuchzer, empresa suiza de mantenimiento de vías, realiza la instalación de la alfombra de panel solar mecánicamente. El vehículo despliega el equipo a lo largo de las vías del tren como una alfombra de panel solar que se desenrolla mientras viaja, según la startup. La instalación de paneles solares para generar electricidad a lo largo de vías de tren no es un concepto nuevo.

Componentes fotovoltaicos montados en durmientes ferroviarios están siendo probados por dos empresas, Greenrail, de Italia, y Bankset Energy, de Inglaterra. Sin embargo, en colaboración con la EPFL, el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana, Sun-Ways es la primera en patentar un sistema que puede ser removido.

Posibles Obstáculos a Ser Superados

Danichert afirma que la innovación es la capacidad de remover la alfombra de panel solar para realizar tareas de mantenimiento como rectificación de vías. Los trenes continuan recorriendo las líneas sin incidentes, gracias al esmerilado ferroviario.

La electricidad sería enviada a la red eléctrica y utilizada para alimentar hogares. Por otro lado, utilizar energía para operaciones ferroviarias es algo más complicado y requeriría tecnología especializada, según el ejecutivo de la empresa.

El esfuerzo experimental de la empresa aún tiene mucho que probar. La Unión Internacional de Ferrocarriles teme que los paneles solares desarrollen microfisuras, incrementando el riesgo de incendios forestales, o incluso distraigan a los maquinistas con reflejos. Por lo tanto, para que los reflejos no afecten a los ojos de los maquinistas, la empresa afirma que sus paneles son más duraderos que los convencionales.

Alfombra de Panel Solar Puede Generar 1 Teravatio-hora de Energía por Año

La red ferroviaria de Suiza cuenta con una extensión total de 5.317 km y, en teoría, toda ella podría ser cubierta con paneles solares. Esto cubriría una área de aproximadamente 760 campos de fútbol, desconsiderando túneles y lugares con luz solar limitada. Con el equipo, las vías de tren pueden generar 1 Teravatio-hora de energía solar por año, es decir, alrededor del 2% de la demanda total de electricidad del país, según Sun-Ways.

Los objetivos de la startup van más allá de la región alpina, planeando expandir su alcance en los próximos años a otras regiones de Europa, incluyendo las naciones vecinas Alemania, Italia y Austria, así como Estados Unidos y Asia.

El ejecutivo de la empresa afirma que hay más de un millón de km de líneas ferroviarias en el mundo y se espera que la mitad de las vías de tren del mundo puedan ser equipadas con su sistema.