La Mayor Granja de Cacao del Mundo en Bahia Tendrá US$ 300 Millones de Inversiones y Promete Generar Nuevos Empleos y Renta. Entiende Por Qué el Dueño de Schmidt Agrícola Recibe el Nombre de ‘Rey del Cacao‘.
Un nuevo y ambicioso proyecto fue anunciado el 28 de abril y promete transformar radicalmente el mercado global de cacao. Se trata de la instalación de la mayor granja de cacao del mundo, que será construida en el cerrado del oeste de Bahia, una región que hasta ahora no era tradicionalmente asociada al cultivo de esta commodity. Al frente del proyecto está el empresario Moisés Schmidt, de Schmidt Agrícola, quien ganó destaque nacional e internacional al ser apodado Rey del Cacao tras revelar un impresionante aporte de US$ 300 millones en el sector. La iniciativa no solo reposiciona a Brasil como un jugador estratégico en la producción mundial de cacao, sino que también señala una nueva era para la agricultura de alto rendimiento en Bahia.
Con tecnología de punta, técnicas modernas de cultivo y un enfoque en la escala industrial, se espera que el emprendimiento impulse la economía local y altere el equilibrio de la oferta global de la materia prima utilizada en la producción de chocolates y derivados.
Brasil Puede Convertirse en el Principal Jugador en el Mercado Global de Cacao
La inversión millonaria se destinará a Riachão das Neves (BA), un área más grande que la isla de Manhattan, drenada, irrigada y orientada a la producción de cacaoteros de alto rendimiento. Según el Rey del Cacao, cree que el país se convertirá en el granero de cacao del mundo y está confiado en que Brasil puede ganar gran destaque y protagonismo en el segmento.
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El plan implica la implantación de cacaoteros en 10 mil hectáreas, con una densidad de 1.600 árboles por hectárea, mientras que las plantaciones convencionales poseen alrededor de 300. La expectativa es revolucionar la productividad: las primeras 400 hectáreas ya muestran productividad de 3.000 kg por hectárea, lo que está 10 veces por encima de la media nacional y 6 veces superior a la de Costa de Marfil. El objetivo es llegar a los 4 mil kg por hectárea.
La mayor granja de cacao del mundo en Bahia utiliza tecnología de irrigación por microaspersión, manejo agrícola de precisión y propagación de plántulas mediante selección positiva. Para garantizar plántulas de alta calidad, el empresario también creó el BioBrasil, el mayor vivero de plántulas de cacao del mundo, con capacidad de producción de hasta 10 millones de plántulas anualmente.
Megaprojecto Cuenta con Alianzas de Gigantes del Sector
Según Tales Rocha, agrónomo de TRF Consultoria, el método utilizado en la granja es revolucionario. Dentro de 5 años, todo lo que se sepa sobre la producción de cacao podrá estar desactualizado. El emprendimiento del “Rey del Cacao” está atrayendo el interés de gigantes del sector.
Cargill, por ejemplo, participa en la fase inicial del cultivo y negocia la expansión de la alianza. El mayor proveedor de productos de cacao y chocolate del mundo, Barry Callebaut, también firmó un acuerdo para instalar una granja de 5 mil hectáreas en Bahia. Já Mars, fabricante de M&Ms y Snickers, ha establecido un campo de pruebas cerca del proyecto.
Para el productor, la inversión se mantiene viable incluso a precios de US$ 4 mil por tonelada, y se vuelve altamente rentable por encima de US$ 6 mil, nivel actual del mercado. Actualmente, alrededor de 5 millones de toneladas de cacao son consumidas mundialmente cada año, pero la demanda podría alcanzar hasta 10 millones en 2050, según la International Cocoa Organization.
Principales Desafíos de la Mayor Granja de Cacao del Mundo en Bahia
A pesar del entusiasmo, el emprendimiento también trae algunas preocupaciones. Karina Peres Gramacho, fitopatóloga de CEPLAC, alerta sobre los riesgos del uso masivo de clones genéticos, que pueden favorecer la propagación de enfermedades como la Vassoura-de-Bruxa, responsable de diezmar plantaciones en la década de 80.
Además, hay dudas sobre la calidad sensorial del cacao cultivado al sol pleno. Sin embargo, pruebas de Mars y del Centro de Innovación del Cacao muestran que no hay pérdida de calidad perceptible, reforzando que la mayor diferencia radica en el cuidado con la poscosecha, como fermentación y secado.
Según Moisés Schmidt, hay tecnología, profesionales capacitados y ahora una oportunidad histórica para que Brasil domine esta nueva era de la cacauicultura.

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