La Carrera Espacial Gana Fuerza y Coloca a la Nasa Bajo Presión Global
La Nasa apuesta en el meg cohete Starship, de SpaceX, para cumplir la misión Artemis III y llevar a astronautas de vuelta a la Luna hasta 2027.
No obstante, fallas recurrentes y retrasos amenazan el cronograma.
Mientras tanto, la China acelera con el cohete Longa Marcha-10, lo que aumenta la presión sobre los Estados Unidos.
Además, expertos creen que el país asiático podría superar a los americanos hasta 2030.
Starship Enfrenta Fallas y Amplía Riesgos de la Misión Lunar
Desde enero de 2025, la Starship acumula reveses preocupantes.
Seis de los diez vuelos de prueba fallaron parcialmente, y un prototipo llegó a explotar durante pruebas en tierra.
El 11º vuelo experimental está previsto para 13 de octubre de 2025, partiendo de la base de SpaceX, en Texas, según la CNN Brasil.
Incluso antes del despegue, la Nasa reconoce que el proyecto es extremadamente ambicioso.
El sistema aún necesita probar el reabastecimiento en órbita, algo jamás realizado por un cohete de tamaño similar.
En 2024, un ejecutivo de la empresa afirmó que serían necesarios 10 lanzamientos para completar la misión.
Por otro lado, ingenieros del Johnson Space Center, en Houston, calcularon que podrían ser exigidos más de 40 tanques Starship para un aterrizaje lunar.
Esta divergencia técnica intensificó las dudas sobre la viabilidad de la misión.
A pesar de las críticas, el administrador interino Sean Duffy declaró el 4 de septiembre de 2025 que la Nasa “va a vencer a los chinos en la Luna”.
Con esto, reforzó la confianza de la agencia en el plan de retorno lunar.
Por Qué la Nasa Insiste en el Proyecto Starship
A diferencia de las misiones Apollo, la Artemis III busca alcanzar el polo sur lunar, donde hay indicios de agua congelada.
Este recurso se considera esencial para la creación de futuras bases humanas.
Además, la misión exige módulos de aterrizaje más grandes y un sistema de reabastecimiento en órbita.
El plan prevé el lanzamiento de una Starship depósito de combustible, seguida de decenas de vuelos adicionales para transferir propelente.
A continuación, una Starship tripulada (HLS) partirá rumbo a la Luna.
Los astronautas serán enviados en la nave Orion y acoplarán a la HLS en órbita lunar.
Después, descenderán al suelo y volverán a la Tierra a bordo de la Orion.
A pesar de este diseño técnico complejo, la Nasa mantiene optimismo.
No obstante, el exadministrador Doug Loverro considera que el plan es “excesivamente complicado”.
Él afirma que la elección de SpaceX como único proveedor fue “un error estratégico”.
La decisión ocurrió mientras la agencia estaba sin liderazgo confirmado en el Senado americano.
China Avanza y Amenaza el Liderazgo de los Estados Unidos
Mientras los Estados Unidos enfrentan retrasos, la China acelera a un ritmo constante.
El 16 de agosto de 2025, la CNSA concluyó con éxito una prueba estática del cohete Longa Marcha-10.
El equipo produjo 990 toneladas de empuje, según el portal Aéreo, lo que representa un avance fundamental.
Con este desempeño, el país asiático refuerza el plan de realizar su primera misión tripulada a la Luna hasta 2030.
Para el ingeniero Bill Nye, de The Planetary Society, “la China casi seguramente caminará en la Luna en los próximos cinco años”.
Si esto ocurre, el cronograma de la Nasa para 2027 se ajustará aún más.
Además, el avance chino reaviva la rivalidad y intensifica la carrera lunar global.
Cronología de las Pruebas de la Starship
- 16 de enero de 2025: explosión de la parte superior en el 7º vuelo experimental (S33/B14); el cohete fue recuperado.
- Marzo de 2025: fallas en los motores marcan el 8º vuelo experimental, con pérdida de control.
- 27 de mayo de 2025: el 9º vuelo (S35/B14) llega a la órbita, pero se desintegra en la reentrada.
- 26 de agosto de 2025: el 10º vuelo (S37/B16) ejecuta amerrizaje, pero explota tras el impacto.
- 13 de octubre de 2025: previsto el 11º vuelo (S38/B15), que podría marcar el primer aterrizaje controlado.
Un Futuro de Incertezas y Grandes Apuestas
La Nasa corre contra el tiempo y apuesta en la Starship como pieza clave para un nuevo salto histórico.
Por otro lado, expertos alertan que el cronograma de 2027 es demasiado optimista.
Esto se debe a la cantidad de pruebas pendientes y los riesgos de reabastecimiento.
Mientras tanto, la China presenta una estrategia más directa y eficiente.
El país demuestra consistencia técnica, estabilidad política y planificación a largo plazo en su programa espacial.
De este modo, el 11º vuelo de la Starship puede convertirse en el hito decisivo que revelará quién realmente liderará la nueva era de la exploración lunar.

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