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Tras décadas ausente, el salmón Chinook regresa al Alameda Creek gracias a la restauración ambiental y a la retomada de la migración de peces.
Un amplio proyecto de restauración ambiental confirmó, en noviembre de este año, el retorno del salmón Chinook al Alameda Creek, en California, tras casi 70 años de ausencia, al remover la última barrera artificial que interrumpía la migración de peces.
Además, la iniciativa involucró organizaciones ambientales, empresas de energía y organismos públicos, se realizó en el Valle de Sunol, cerca de la Bahía de San Francisco, y representa un hito para la biodiversidad en California, al reconectar hábitats esenciales de desove y circulación natural de las especies.
La restauración ambiental reconecta el mayor afluente de la Bahía de San Francisco
El Alameda Creek es el mayor afluente local de la Bahía de San Francisco y, durante décadas, tuvo su dinámica ecológica comprometida por intervenciones humanas.
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Barreras artificiales instaladas a lo largo del curso de agua impidieron que especies migratorias accedieran a áreas vitales para la reproducción.
Con la conclusión del proyecto plurianual liderado por California Trout (CalTrout), en asociación con Pacific Gas & Electric (PG&E), más de 32 kilómetros de arroyo fueron reconectados.
Así, este tramo incluye áreas históricas de desove que permanecieron inaccesibles para los salmones y truchas arcoíris durante generaciones.
El salmón Chinook es visto por primera vez desde la década de 1950
Los resultados de la restauración ambiental no tardaron en aparecer.
El 19 de noviembre, biólogos de Sequoia Ecological Consulting observaron dos ejemplares de salmón Chinook, midiendo entre 30 y 60 centímetros, nadando por encima del antiguo punto donde existía la barrera.
“Según los mejores registros disponibles, esta es la primera vez que los salmones han accedido voluntariamente a esta parte de la cuenca hidrográfica desde la década de 1950”, destacó el comunicado oficial de CalTrout.
Además, el registro confirma que las acciones de restauración restablecieron funcionalmente la migración de peces y permiten que el salmón Chinook vuelva a cumplir su ciclo natural en Alameda Creek.
La eliminación de la barrera fue decisiva para la migración de peces
La PG&E instaló, hace décadas, la barrera que bloqueó la migración de peces durante la protección de un gasoducto en el Valle de Sunol.
Así, una manta de concreto, aplicada para el control de la erosión, terminó extendiéndose hasta el lecho del arroyo, impidiendo el paso de los peces, excepto en períodos de lluvias intensas.
Con el agravamiento de las sequías en California, las autoridades ambientales comenzaron a clasificar la estructura como el último gran obstáculo a la circulación acuática en Alameda Creek.
Para resolver el problema, PG&E reubicó el gasoducto aproximadamente 30 metros río abajo y lo enterró a unos seis metros de profundidad.
Además, este cambio permitió la eliminación completa de la manta geotéxtil, el nivelado del lecho del canal y la replantación de vegetación nativa, restaurando las condiciones naturales del ecosistema.
Las asociaciones impulsan la biodiversidad en California
El éxito del proyecto es resultado de una articulación construida a lo largo de décadas.
Según Claire Buchanan, directora regional de CalTrout para California central, el momento simboliza un logro colectivo.
“¡Acabamos de concluir la construcción y los peces ya están encontrando el camino de regreso a casa!”, afirmó.
“Es increíblemente gratificante ver estas asombrosas especies reconquistar un hábitat crucial que la acción humana las alejó durante décadas.”
Resaltó que el progreso es fruto de “décadas de defensa y planificación por parte de Alameda Creek Alliance, PG&E, Applied River Sciences, SFPUC y otras entidades”.
El historial de intervenciones ambientales ha fortalecido el proyecto actual
Además, la restauración ambiental del Alameda Creek no comenzó ahora.
Desde principios de los años 2000, la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) ha estado llevando a cabo acciones estructurales en la cuenca hidrográfica.
En 2006, se eliminaron las represas de Sunol y Niles.
En 2018, se completó una escalera para peces en la represa de desvío del arroyo Alameda.
Y en 2022 y 2023, nuevas escaleras construidas por diferentes agencias ayudaron a reabrir rutas migratorias a través de los cañones de Fremont y Niles.
“Gracias a los esfuerzos colectivos, ya hemos observado un aumento significativo en el movimiento de peces a lo largo de la cuenca hidrográfica”, dijo Dennis Herrera.
“Este es un momento de orgullo para todos nosotros.”
La restauración ambiental genera un impacto duradero en el ecosistema
Además del retorno del salmón Chinook, los especialistas señalan que la reactivación de la migración de peces fortalece todo el equilibrio ecológico de la región.
Así, la presencia de estas especies mejora la calidad del agua, favorece otras formas de vida acuática y contribuye a la resiliencia del ecosistema ante el cambio climático.
Para PG&E, el proyecto refuerza el papel de las empresas en la preservación ambiental.
“Ser buenos administradores del medio ambiente es una prioridad para la empresa, y ver esto generar resultados en el ecosistema local es gratificante”, afirmó Kevin Armato.
Alameda Creek se convierte en símbolo de recuperación ambiental en California
El surgimiento del salmón Chinook en Alameda Creek muestra que los proyectos bien planeados de restauración ambiental pueden revertir daños históricos.
Además, al restaurar la migración de peces, la iniciativa fortalece la biodiversidad en California y estimula nuevas acciones en otras cuencas del estado.
Así, el retorno de los peces, días después de las obras, demuestra cómo la naturaleza reacciona rápidamente cuando se eliminan obstáculos y se respetan los hábitats.
Fake news, pois os salmões sempre voltam AO LUGAR QUE NASCERAM para desovar, em um ciclo anual incessante, portanto, desinformação!
Como que vai voltar se tem uma barreira? Fake news é as tuas ideias.