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Ropa vieja se convierte en oro: cómo casi 7 millones de toneladas de residuos textiles están abasteciendo nuevas fábricas, reduciendo el desecho y transformando algodón y poliéster en fibras circulares estratégicas

Escrito por Alisson Ficher
Publicado em 13/03/2026 às 19:35
Resíduos têxteis deixam de ser lixo e passam a abastecer fábricas que transformam roupas usadas em novas fibras de algodão e poliéster.
Resíduos têxteis deixam de ser lixo e passam a abastecer fábricas que transformam roupas usadas em novas fibras de algodão e poliéster.
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Los Residuos Textiles Dejan De Ser Basura Y Pasan A Alimentar Nuevas Industrias Que Recuperan Fibras, Reducen Descartes En Basurales Y Crean Materia Prima Para La Propia Moda. El Avance De Tecnologías Y Nuevas Normas Ambientales Acelera La Carrera Global Para Transformar Ropas Usadas En Insumos Industriales Valiosos.

El residuo textil dejó de ser tratado solo como residuo de consumo y pasó a ocupar un espacio estratégico en la industria.

Ropas usadas, recortes de confección y tejidos desechados comienzan a abastecer fábricas diseñadas para recuperar celulosa, poliéster y mezclas de fibras, en un intento de reducir la dependencia de materia prima virgen y contener un flujo de desechos que continúa en escala elevada.

Escala De Los Residuos Textiles En Europa

En Europa, la dimensión de este pasivo ayuda a explicar la velocidad del movimiento.

La Agencia Europea De Medio Ambiente estima que la Unión Europea generó 6,95 millones de toneladas de residuos textiles en 2020, el equivalente a alrededor de 16 kilos por habitante.

De ese total, solo 4,4 kilos por persona fueron recolectados separadamente para reutilización y reciclaje, mientras que el resto terminó mezclado con la basura doméstica.

En 2022, la tasa de captura quedó poco por debajo de 15%, lo que significa que 85% del residuo textil domiciliario aún no ha sido recolectado por separado.

Fuera de Europa, la presión también está en aumento.

Los residuos textiles dejan de ser basura y pasan a abastecer fábricas que transforman ropas usadas en nuevas fibras de algodón y poliéster.
Los residuos textiles dejan de ser basura y pasan a abastecer fábricas que transforman ropas usadas en nuevas fibras de algodón y poliéster.

El Programa De Las Naciones Unidas Para El Medio Ambiente cita la cifra de 92 millones de toneladas de residuos textiles por año en el mundo, reflejo de una cadena que amplió la producción y acortó el tiempo de uso de las piezas.

Al mismo tiempo, la participación de fibras recicladas sigue limitada.

Según el informe más reciente de Textile Exchange, ellas representaron 7,6% del mercado global de fibras en 2024, y la porción proveniente de residuos textiles pre y post consumo continuó por debajo de 1%.

Normas Ambientales Impulsan El Reciclaje Textil

La respuesta regulatoria ganó fuerza en el bloque europeo.

Los países de la Unión Europea pasaron a estar obligados, desde enero de 2025, a mantener sistemas de recolección separada de textiles para reutilización y reciclaje.

Además, el Parlamento Europeo concluyó en septiembre de 2025 la revisión de las normas que transfieren a los productores el costo de la recolección, del clasificado y del reciclaje, a través de regímenes de responsabilidad extendida.

Este ajuste regulatorio ocurre en un ambiente en el que el consumo de ropa sigue elevado y el sector aún recicla muy poco en circuito cerrado.

El propio Parlamento Europeo afirma que menos de 1% de los textiles usados en el mundo vuelve al mercado en forma de nuevos productos, un dato que ayuda a mostrar por qué gobiernos y empresas han comenzado a ver la basura textil como un insumo industrial, y no más como un problema periférico de la cadena.

Nuevas Fábricas Para Reciclar Algodón Y Poliéster

Los residuos textiles dejan de ser basura y pasan a abastecer fábricas que transforman ropas usadas en nuevas fibras de algodón y poliéster.
Los residuos textiles dejan de ser basura y pasan a abastecer fábricas que transforman ropas usadas en nuevas fibras de algodón y poliéster.

El avance más visible de este cambio está en la apertura y el rediseño de plantas industriales orientadas al reciclaje textil.

La sueca Circulose anunció el 16 de febrero de 2026 la reanudación de la producción a escala comercial en la planta de Ortviken, en Sundsvall, presentada por la empresa como la primera instalación comercial de reciclaje químico textil del mundo.

La tecnología está enfocada en la recuperación de residuos celulósicos, convertidos en una pasta que puede volver a la cadena como base para fibras regeneradas, como viscosa, lyocell, modal y acetato.

En cuanto al poliéster, Reju informó en mayo de 2025 que eligió el parque industrial de Chemelot, en los Países Bajos, para instalar su primer centro industrial de regeneración textil.

Según la compañía, la unidad fue diseñada para procesar el equivalente a 300 millones de piezas por año y tendrá capacidad de 50 mil toneladas anuales de rBHET.

Este insumo luego será repolimerizado para producir nuevo poliéster.

La empresa también afirma que esta ruta puede generar emisiones 50% menores que las del poliéster virgen.

El Reciclaje De Tejidos Mixtos Sigue Siendo Un Desafío

Entre los cuellos de botella más difíciles del reciclaje está el tratamiento de tejidos mixtos, sobre todo aquellos que combinan algodón y poliéster.

Es en este frente que empresas como Circ intentan avanzar.

En mayo de 2025, Reuters informó que la compañía recibió apoyo del gobierno francés y de la Unión Europea para construir en Saint‑Avold, Francia, una planta de alrededor de US$ 500 millones.

La instalación tiene previsto iniciar operaciones en 2028, capacidad para procesar 70 mil toneladas por año y generar 200 empleos.

El proyecto fue presentado como un paso para reciclar policoton a escala industrial, un segmento visto como crítico porque gran parte de las ropas en circulación hoy combina fibras naturales y sintéticas.

Sin tecnologías capaces de separar estos componentes con eficiencia, gran parte de este material termina destinado a rutas de bajo valor.

Entre ellas están el relleno, trapos, exportación para clasificación secundaria o descarte final.

Video de YouTube

Barreras Técnicas Y Químicas En La Circularidad

La expansión de estas fábricas, sin embargo, no elimina los obstáculos técnicos.

La Agencia Europea De Medio Ambiente resalta que diferentes procesos requieren materias primas específicas.

La identificación correcta de las fibras, aditivos y mezclas presentes en cada pieza es determinante para el aprovechamiento.

En otras palabras, no basta con recolectar más ropa usada.

Es necesario saber exactamente qué hay en cada flujo para que el reciclaje resulte en material aprovechable para la industria.

También existen barreras relacionadas con la presencia de sustancias químicas preocupantes.

Entre ellas están los PFAS, que pueden comprometer la circularidad al aumentar el riesgo de contaminación y limitar las posibilidades de reutilización o reciclaje en determinadas aplicaciones.

Por eso, clasificación avanzada, trazabilidad y diseño de producto orientado a la desmontabilidad han pasado a ser considerados como partes de la misma ecuación industrial.

La Exportación De Ropas Usadas Sigue Alta

Mientras esta infraestructura gana cuerpo, una parte significativa del material usado sigue saliendo de Europa.

La Agencia Europea De Medio Ambiente informa que las exportaciones de textiles usados casi se han triplicado desde 2000.

El volumen pasó de poco más de 550 mil toneladas a cerca de 1,4 millón de toneladas en 2023. El destino final de este flujo no siempre es transparente.

Esta realidad alimenta críticas de que parte del problema sigue siendo desplazado a otros mercados, sin garantía de reutilización efectiva o reciclaje de calidad.

Este escenario ayuda a explicar por qué el reciclaje textil a escala ha comenzado a ser tratado como una disputa industrial estratégica.

De un lado, hay una masa creciente de residuos postconsumo y posindustria presionando sistemas de recolección y gestión.

Del otro, marcas y proveedores buscan reducir la exposición a fibras vírgenes en un sector que se ve presionado por emisiones, uso intensivo de agua, químicos y volatilidad en insumos.

En este cruce, la ropa desechada deja de representar solo un costo ambiental y logístico para ser vista como una materia prima valiosa para una cadena que intenta cerrar su propio ciclo.

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TheFuture Now
TheFuture Now(@thefuture_now30)
14/03/2026 14:26

Quer dizer que a gente descarta as roupas velhas, para depois comprar elas como se fossem novas. Ou seja, o lixo que jogamos fora, como; plástico, roupas velhas, etc… viram produtos têxteis, feitos com lixo, porque todo mundo sabe que o poliéster é plástico reciclado, misturado com substâncias químicas que trazem riscos sérios para a saúde humana. E o pior, é você pagar caro para comprar o lixo reutilizado como roupas, estofados, colchões, cortinas, travesseiros, etc…Esse é o futuro da ganância, onde o dinheiro está acima de tudo e de todos. É lamentável.

CatMaria
CatMaria
14/03/2026 10:23

O que eu quero dizer é que já se usa pano de roupa velha usa pra fazer roupa nova kkkkkkkkkkk 🤣😂😂🤣

CatMaria
CatMaria
14/03/2026 10:20

Tão falando disso agora? 2026? Já fazem isso a anos não é de agora eu sei disso pois minha mãe e costureira minha vizinha tbm tudo sobre o mundo da costureira nois sabe kkkkkkkkkkk 😂🤣🤣😂😂🤣

Alisson Ficher

Jornalista formado desde 2017 e atuante na área desde 2015, com seis anos de experiência em revista impressa, passagens por canais de TV aberta e mais de 12 mil publicações online. Especialista em política, empregos, economia, cursos, entre outros temas e também editor do portal CPG. Registro profissional: 0087134/SP. Se você tiver alguma dúvida, quiser reportar um erro ou sugerir uma pauta sobre os temas tratados no site, entre em contato pelo e-mail: alisson.hficher@outlook.com. Não aceitamos currículos!

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