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La suspensión de fertilizantes por parte de Rusia y China, sumada al aumento de hasta el 25% en el diésel provocado por la guerra en Oriente Medio, ha golpeado fuertemente a los productores de caña del interior de São Paulo, que ya buscan alternativas con insumos orgánicos mientras alertan que los altos costos tardarán meses en ser absorbidos incluso después del fin de las restricciones.
Los productores de caña del interior de São Paulo están enfrentando un escenario que ataca desde todos los lados al mismo tiempo. Rusia, responsable de aproximadamente el 25% de los fertilizantes en el mercado global, suspendió las ventas esta semana. China ya había hecho lo mismo antes. Y la guerra en Oriente Medio ha empujado el precio del diésel hacia arriba con aumentos entre el 20% y el 25%. El resultado es una explosión de costos que comprime el margen de quienes cultivan caña y que, según representantes del sector, tardará meses en ser digerida.
La situación es especialmente grave porque el diésel y los fertilizantes son los dos insumos que más pesan en la cuenta de los productores de caña. Juntos, representan una parte dominante de los costos operativos de cualquier cultivo de caña de azúcar. Cuando ambos aumentan al mismo tiempo y por motivos geopolíticos que escapan completamente al control del productor, el efecto es una presión financiera que puede comprometer cosechas enteras. La alerta ya ha sido dada por la Asociación de Productores de Caña (Aplacana) de la región de Monte Aprazível, en el interior paulista.
Por qué Rusia y China cortaron fertilizantes al mismo tiempo
Rusia es uno de los mayores exportadores mundiales de fertilizantes, proporcionando alrededor del 25% del volumen comercializado globalmente. La decisión de suspender las ventas esta semana no es aislada, forma parte de un contexto de represalias y realineamientos provocados por el conflicto en Oriente Medio.
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Cuando un proveedor de este tamaño cierra el grifo, el mercado global siente inmediatamente: los precios suben, la disponibilidad cae y los países importadores deben competir por lo que queda.
China ya había tomado una medida similar anteriormente, restringiendo la exportación de fertilizantes para garantizar el abastecimiento interno.
Con los dos mayores proveedores globales limitando ventas, Brasil, que depende fuertemente de la importación de fertilizantes para mantener su agricultura competitiva, quedó expuesto. Los productores de caña del interior paulista son de los primeros en sentir el impacto porque el sector azucarero opera con márgenes que no toleran variaciones abruptas en los insumos.
El corte simultáneo de Rusia y China crea un efecto dominó. Los fertilizantes que Brasil compraba a estos países ahora deben ser buscados en proveedores alternativos, que cobran más por volúmenes menores.
El aumento ya registrado es de alrededor del 20% en los precios de los fertilizantes, según Júlio Cesar Moreira, gerente ejecutivo de Aplacana de Monte Aprazível. Y la tendencia, mientras duren las restricciones, es que los precios continúen presionados.
Cómo la guerra en Oriente Medio hizo que el diésel se disparara
El diésel es el combustible que mueve la cadena de la caña, desde las máquinas de siembra y cosecha hasta los camiones de transporte. Según Aplacana, el diésel representa entre el 30% y el 35% de los costos totales de producción de los productores de caña. Cuando el precio sube entre el 20% y el 25%, como ha ocurrido en las últimas semanas, el impacto es devastador.
La guerra en Oriente Medio es el motor de este aumento. El conflicto que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán ha afectado las rutas de transporte de petróleo, provocado el cierre del Estrecho de Ormuz y empujado el barril a cerca de 120 dólares. El encarecimiento del petróleo se transfiere directamente al diésel en las bombas brasileñas, y el efecto llega a la puerta sin filtro.
Para los productores de caña, el diésel más caro no solo encarece las operaciones de campo. El flete también sube y la caña necesita ser transportada desde el cultivo hasta la planta, muchas veces recorriendo decenas de kilómetros. Cada real adicional en el litro de diésel se multiplica a lo largo de toda la cadena, desde la preparación del suelo hasta la entrega de la caña en la planta. El resultado es una cuenta que se cierra cada vez más ajustada.
Los números que muestran el tamaño del problema para los productores de caña
El diagnóstico realizado por Aplacana de Monte Aprazível traduce en números lo que los productores de caña están enfrentando. Diésel: aumento del 20% al 25%. Fertilizantes: aumento de alrededor del 20%. Flete: en aumento proporcional al diésel. Son tres vectores de costos subiendo al mismo tiempo, sin que el precio de la caña pagado por las plantas haya acompañado en la misma proporción.
Júlio Cesar Moreira, gerente ejecutivo de la asociación, explica que la combinación es particularmente peligrosa para los productores de caña porque el sector opera con contratos de suministro que fueron cerrados antes de la crisis. Quien negoció la entrega de la cosecha a precios de meses atrás ahora necesita producir con costos mucho más altos, sin poder trasladar la diferencia. El margen se reduce y, en algunos casos, puede desaparecer.
El escenario se agrava por el hecho de que la caña es un cultivo que exige inversión anticipada. El productor gasta en fertilizantes, diésel y mantenimiento meses antes de cosechar y recibir. Cuando los costos explotan a mitad del ciclo, no hay forma de volver atrás: el dinero ya ha sido comprometido, y la única salida es intentar reducir gastos donde sea posible.
Las alternativas que los productores están buscando para sobrevivir
Ante el aumento de los costos, los productores de caña del interior paulista han comenzado a adoptar medidas de contención. Una de las principales es la sustitución parcial de fertilizantes químicos por insumos orgánicos, como vinaza y torta de filtro, subproductos de la propia industria azucarera que pueden ser utilizados como abono. El cambio no elimina la necesidad de fertilizantes minerales, pero reduce la cantidad importada.
Otra estrategia es limitar las operaciones a lo esencial. En lugar de realizar todas las aplicaciones previstas en el calendario agronómico, algunos productores de caña están priorizando solo las etapas más críticas para garantizar la cosecha.
Es una decisión de gestión de riesgo: gastar menos ahora puede significar menor productividad, pero evita el colapso financiero. La alternativa a la economía es el endeudamiento y, con tasas de interés altas, esta opción también tiene un costo elevado.
Moreira, de Aplacana, refuerza que estas alternativas son paliativas. Mientras Rusia y China mantengan las restricciones de fertilizantes y la guerra en Oriente Medio continúe presionando el diésel, los productores de caña operarán bajo estrés financiero.
La solución definitiva depende de factores geopolíticos que están completamente fuera del alcance de quienes cultivan caña en el interior de São Paulo.
Por qué los efectos tardarán meses en ser absorbidos
Aunque Rusia y China vuelvan a exportar fertilizantes mañana y el petróleo retroceda a niveles normales, los productores de caña no sentirán alivio inmediato.
La cadena de suministro de insumos agrícolas tiene inercia: los fertilizantes comprados a precios altos ya están en los stocks, el diésel caro ya ha sido quemado en las máquinas, y los contratos de flete ya han sido cerrados en las condiciones actuales.
Según Aplacana, el ciclo completo de absorción de los costos elevados puede llevar de tres a seis meses después de la normalización del mercado. Esto significa que, incluso en el mejor escenario, los productores de caña convivirán con márgenes comprimidos hasta el segundo semestre.
Para los más pequeños, que no tienen reserva de caja para soportar meses de baja rentabilidad, la situación puede volverse insostenible.
La alerta de los productores de caña del interior paulista no es alarmismo, es aritmética. Cuando los dos insumos más caros de la producción suben un 20% o más al mismo tiempo, y el precio del producto final no acompaña, la cuenta no cierra. Y quien paga la diferencia es el productor, que absorbe la pérdida hasta que el mercado se reequilibre si es que el equilibrio llegará antes de la próxima cosecha.
Con información del portal de G1.
¿Eres productor rural o sigues el sector azucarero? ¿Estás sintiendo el impacto del aumento en los costos de diésel y fertilizantes en tu región? Cuéntanos en los comentarios cómo la situación está afectando la producción, este intercambio de información entre productores de caña de diferentes regiones es fundamental en este momento.
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