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Proyecto universitario usa fermentación de precisión para producir colágeno idéntico al animal, evitar colapso poblacional de asnos, responder a mercado chino multimillonario y buscar inversión de US$ 2 millones necesarios
Una tecnología desarrollada en el Laboratorio de Zootecnia Celular de la Universidad Federal de Paraná promete transformar el futuro de los asnos en Brasil al producir colágeno en laboratorio, reduciendo el sacrificio, atendiendo la demanda china y creando una alternativa industrial sostenible.
Tecnología busca sustituir el sacrificio extractivo
La iniciativa surgió tras investigadores concluir, en 2025, etapas laboratoriales de bancada orientadas a la creación de colágeno idéntico al animal, sin extracción de la piel.
El proyecto utiliza fermentación de precisión para reproducir la proteína, ofreciendo respuesta directa a la presión del mercado de belleza y salud de China.
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Para avanzar, el equipo ahora busca captar US$ 2 millones, valor necesario para escalar la producción en biorreactores industriales y validar el proceso productivo.
Según los investigadores, la propuesta atiende simultáneamente a la conservación de la especie y al mantenimiento del suministro para un mercado global multimillonario.
Población de asnos entra en colapso en Brasil
El escenario nacional es descrito como crítico por especialistas involucrados en el proyecto, ante el rápido declive poblacional observado en las últimas décadas.
Datos de la FAO y del IBGE indican que la población de asnos en Brasil cayó un 94% entre 1996 y 2024, fuente FAO y IBGE.
“De cada 100 asnos que existían hace 30 años, hoy quedan solo seis”, afirmó Patricia Tatemoto, PhD por la USP, fuente declaración de la investigadora.
El sacrificio ocurre de forma extractiva, dirigido a la producción de ejiao, gelatina utilizada en la medicina tradicional china y altamente valorada en el país.
El sector de ejiao es evaluado en US$ 1,9 mil millones y tiene proyección de duplicar hasta 2032, presionando aún más a la especie.
Fermentación de precisión crea biofábrica
La fermentación de precisión emplea microorganismos genéticamente modificados para producir proteínas específicas en un ambiente controlado.
En este proceso, el ADN responsable del colágeno del asno es insertado en una levadura, que pasa a funcionar como biofábrica.
En biorreactores, la levadura produce grandes cantidades de la proteína, en un proceso similar al de la cerveza, pero con alto control molecular.
La principal ventaja es eliminar granjas, pastizales y el sacrificio, resultando en un producto altamente purificado y ambientalmente eficiente.
“Ahora estamos listos para transformar la levadura en una biofábrica”, explicó Carla Molento, coordinadora del laboratorio, fuente declaración de la investigadora.
Impacto económico y próximos pasos
La producción en laboratorio es considerada más eficiente, permitiendo volúmenes superiores de proteína en un solo galpón con menor consumo de insumos.
El impacto ambiental reducido es señalado como diferencial estratégico frente al modelo convencional basado en cría extensiva y sacrificio animal.
El objetivo es presentar la prueba de concepto, con producción de los primeros miligramos íntegros, hasta diciembre de 2026.
Si se confirma la inversión de US$ 2 millones, la producción piloto podrá comenzar en 2027, con enfoque en el mercado global B2B.
El proyecto cuenta con financiamiento del Ministerio del Medio Ambiente, fuente MMA, y asociación con la Universidad de Wageningen, referencia en proteínas alternativas.
Con información de Itatiaia.
Meio que a extinção deles foi iniciada devido a essa de: «Animais não podem trabalhar». O **** veio de um cruzamento e era usado para trabalho de carga já que era mais barato que comprar um veículo para isso e eles são bem fortes, porém, com o tal da lei de trabalho **** que pode gerar multa bem salgada, com isso, os fazendeiros e semelhantes começaram a parar de comprar ou cruzar pois eles já não tinham retorno, afinal, como iriam manter um **** que consome muito e não gera nada? Não é como um **** ou gato que precisa o mesmo ou até menos que um humano.