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Un barco portugués que llevaba un tesoro de 138 millones de dólares y que fue tomado por piratas en 1721 cerca de Madagascar podría haber sido encontrado después de casi 300 años.

Publicado el 06/04/2026 a las 11:19
Actualizado el 06/04/2026 a las 11:20
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El naufragio en Madagascar reaviva la búsqueda de un tesoro pirata vinculado a un barco portugués capturado en 1721, tras 16 años de investigaciones subacuáticas y más de 3.300 artefactos recuperados, aunque la identificación aún dependa de confirmación independiente y mantenga abierto el debate histórico sobre el caso.

Dos arqueólogos estadounidenses afirman haber encontrado, en la costa noreste de Madagascar, los restos del Nossa Senhora do Cabo, barco portugués capturado por piratas en 1721 y desde hace mucho asociado a un tesoro pirata desaparecido.

La embarcación había partido de la India con destino a Portugal. A bordo estaban altos funcionarios, figuras religiosas y una carga descrita en registros históricos como extremadamente valiosa, lo que ayudó a mantener viva la historia durante siglos.

La identificación del naufragio, sin embargo, aún no ha sido confirmada por entidades independientes.

Aun así, los investigadores sostienen que el conjunto de evidencias reunido a lo largo de 16 años refuerza la conexión del lugar con el barco.

Una tormenta facilitó el ataque en el Océano Índico

En 1721, el Nossa Senhora do Cabo llevaba al virrey portugués y al arzobispo de Goa, además de unas 200 personas esclavizadas.

Cerca de la Isla de la Reunión, fue interceptado por piratas liderados por Olivier Levasseur, conocido como El Buitre.

El informe publicado por el Centro de Preservación de Naufragios Históricos afirma que el barco ya había sido dañado por una tormenta. Esto facilitó su captura, realizada sin mucha resistencia por los piratas.

Tras el ataque, la embarcación fue llevada unas 400 millas hacia el oeste hasta Nosy Boraha, entonces llamada Île Sainte-Marie.

La región se encuadraba en un escenario más amplio de intensa actividad pirata en el Océano Índico.

La carga valiosa ayuda a explicar la fama del caso

Descripciones históricas citadas por Live Science informan que la carga incluía lingotes de oro y plata, monedas, sedas y cientos de piedras preciosas, entre ellas diamantes y esmeraldas.

La dimensión del envío ayuda a explicar por qué el episodio continuó atrayendo interés durante tanto tiempo.

El supuesto tesoro pirata vinculado al barco se ha convertido en parte central del fascino en torno al naufragio.

Los arqueólogos Brandon Clifford y Mark Agostini dijeron haber localizado el lugar tras años de trabajo con sonar y teledetección. Los resultados fueron publicados en la revista Wreckwatch.

Según los investigadores, se han recuperado más de 3.300 artefactos. El Centro de Preservación de Naufragios Históricos destacó que, a pesar de los extensos registros sobre la captura y el naufragio, la ubicación exacta del barco permaneció incierta.

Objetos religiosos y monedas fueron recuperados del naufragio

Entre los artículos sacados del fondo del mar se encuentran objetos religiosos que serían originarios de Goa, como estatuillas de la Virgen María y placas con referencias a Jesús de Nazaret.

También se encontraron fragmentos de cerámica y monedas de oro con inscripciones en árabe. Parte de este material aún estaba enterrado bajo arena y lodo, lo que indica que nuevos descubrimientos pueden ocurrir en el mismo lugar.

Los hallazgos pueden ayudar a documentar cómo mercancías, personas y artículos religiosos circulaban por las redes coloniales portuguesas.

Este material amplía el valor histórico del lugar más allá de la asociación con el tesoro pirata.

El destino de la riqueza y las lagunas históricas siguen abiertas

Registros indican que Levasseur y su tripulación retiraron gran parte de la riqueza antes de abandonar el barco.

Algunos artículos, junto con el virrey capturado, fueron luego devueltos a Lisboa como parte de un rescate.

No hay registros claros sobre el destino del arzobispo ni de las 200 personas esclavizadas. El área alrededor de Nosy Boraha era conocida como base de operaciones piratas, favorecida por aguas tranquilas y control colonial limitado.

Clifford afirmó que puede haber hasta 10 naufragios en la zona, con varios posiblemente en el mismo puerto.

Agostini dijo que el lugar ha sido históricamente descuidado, dejando amplio espacio para nuevos descubrimientos y más información sobre este naufragio.

Con información de Daily Galaxy.

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Romário Pereira de Carvalho

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