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Iniciativa en Belém convierte residuos sólidos en electricidad, reduce emisión de gases contaminantes y genera créditos de carbono con impacto directo en la economía y el medio ambiente
Desde 2023, el vertedero sanitario de Marituba, ubicado en la Región Metropolitana de Belém, comenzó a operar una planta termoeléctrica que transforma residuos sólidos urbanos en energía eléctrica limpia. La responsable de la operación es la empresa Guamá Tratamiento de Residuos, que implementó una tecnología de captación y aprovechamiento del biogás generado por la descomposición de la basura. Con esta solución, la unidad genera aproximadamente 740 megavatios-hora (MWh) por mes, lo suficiente para abastecer en promedio a 10 mil personas mensualmente. Además, la iniciativa reduce considerablemente la emisión de gases de efecto invernadero, como el metano, y permite la generación de créditos de carbono comercializables, lo que contribuye a un modelo de negocio sostenible y ambientalmente responsable.
Proceso de conversión de la basura en electricidad
Todos los meses, cerca de 40 mil toneladas de residuos llegan al vertedero de Marituba. Durante la descomposición de este material, gases como el metano son liberados. Para reducir el impacto ambiental, Guamá implementó un sistema de ductos que capturan estos gases y los dirigen a unidades específicas de tratamiento y generación de energía. Técnicos incineran parte del metano de forma controlada y lo transforman en dióxido de carbono, un gas con impacto climático 21 veces menor. También utilizan otra parte directamente para alimentar generadores de energía eléctrica. De esta manera, el proceso garantiza una producción energética significativa, con beneficios directos para la población local y el medio ambiente.
Autosuficiencia energética y economía circular
La planta genera energía no solo para abastecer áreas externas. Una parte significativa sirve a las necesidades internas del propio vertedero, como el funcionamiento de sistemas de efluentes, aéreos y instalaciones administrativas. Esto promueve una autosuficiencia energética que reduce costos operativos y la dependencia de suministro externo. La empresa vende el excedente de la producción energética en el mercado libre y, con esto, obtiene una nueva fuente de ingresos. Así, la operación del vertedero se convierte no solo en ambientalmente sostenible, sino también financieramente viable. Este enfoque contribuye directamente a la diversificación y descentralización de la matriz energética de la región.
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Vertedero de Marituba e infraestructura ideal para generación de biogás
Es importante destacar que el éxito de este tipo de proyecto depende de la infraestructura adecuada, como la encontrada en el vertedero sanitario de Marituba. Los basurales no controlan el medio ambiente y ponen en riesgo la salud pública. En cambio, los vertederos utilizan impermeabilización, drenaje y captación de gases para tratar correctamente los residuos. Gracias a estos sistemas, es posible capturar y tratar el biogás generado. El sistema impide que las empresas liberen gases directamente a la atmósfera. Además, permite que generen créditos de carbono certificados por la reducción de emisiones. Las empresas pueden vender estos créditos en el mercado, lo que garantiza un incentivo financiero para mantener prácticas sostenibles y ambientalmente correctas.
Modelo de la planta termoeléctrica de Marituba sirve como referencia sostenible
La experiencia implementada por Guamá en Marituba representa un avance concreto en la gestión sostenible de residuos sólidos en Brasil. Combinando tecnología, reducción de emisiones, generación de energía y viabilidad económica, el proyecto sirve como referencia para otras regiones del país que enfrentan desafíos similares. Transformar basura en energía, además de reducir daños ambientales, promueve el desarrollo sostenible, crea oportunidades económicas y refuerza el compromiso con prácticas responsables. Por ello, modelos como este ganan relevancia. Al fin y al cabo, funcionan como alternativas eficientes y prácticas para enfrentar, con eficacia, los desafíos ambientales de las ciudades en expansión continua.
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