Vela con tecnología futurista de Econowind puede convertirse en la clave para acelerar la transición del sector marítimo

Las empresas Econowind y Hartel Shipping & Chartering han cerrado una asociación para el desarrollo de un barco con tecnología que podría dar un nuevo rumbo a la sostenibilidad en el sector marítimo.

En el camino hacia el transporte sin emisiones de CO₂, el sector marítimo, considerado uno de los más difíciles de descarbonizar, puede aprovechar una de las formas más puras de energía: el viento. La energía eólica puede ser la clave para impulsar la transición de los barcos de transporte hacia operaciones con enfoque en la sostenibilidad. Mientras que algunas empresas ya están utilizando embarcaciones de madera equipadas con velas para transportar mercancías como en el pasado, otras empresas buscan combinar las velas con tecnologías de propulsión.

Hartel Shipping & Chartering, junto a Econowind, es una de las empresas del sector marítimo que está probando este modelo de innovación.

El Barco Contará con Potencia de 759 kW

La empresa está desarrollando tres barcos que combinan un tren de potencia diésel y eléctrico con una nueva tecnología de velas llamada VentiFoil. Desarrollado por Econowind, el concepto es una versión futurista y más eficiente de las velas antiguas, la novedad se define como un ala de succión no rotativa con respiraderos y ventilador interno. Básicamente, es un tipo de vela plegada que puede girar sobre su propio eje.

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Paulo Nogueira

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Todos serán cargueros y tienen como objetivo operar en regiones costeras, normalmente realizando operaciones de corta duración. La potencia principal de las embarcaciones en el sector marítimo será proporcionada por dos motores eléctricos que generan 759 kW en total, lo suficiente para mover a los gigantes de 89,4 metros con capacidad de cargar 5.530 metros cúbicos de mercancía a bordo. Según Econowind, la configuración de motores, por sí sola, ya tiene la capacidad de generar un ahorro del 35% en el gasto de combustible.

Hartel afirma que la primera embarcación ya está casi terminada para recibir el VentiFoil, que reduce el consumo de combustible en más del 12%. Al final, los barcos pueden navegar con casi un 50% menos de emisiones de gases a la atmósfera.

Noruega Lanza el Primer Barco de Carga Eléctrico

Además de la nueva tecnología de Econowind, Noruega realizó el primer viaje del Yara Birkeland en noviembre del año pasado. Se trata del primer barco de carga eléctrico y autónomo del mundo. El primer ministro del país, Jonas Gahr Store, estuvo presente para atestiguar la inauguración.

Desde entonces, el Yara Birkeland realizará durante dos años viajes de prueba que también serán operaciones comerciales. Estas estarán tripuladas, sin embargo, la idea es reducir gradualmente el número de personas a bordo hasta que la autonomía del barco esté asegurada.

Capaz de cargar 120 contenedores, este nuevo barco con alta tecnología realizó una ruta desde una fábrica de fertilizantes en la ciudad de Porsgrunn hasta el puerto de Brevik, a aproximadamente 10 km de distancia. No fue algo sencillo, dado que la innovación en el sector marítimo tuvo que enfrentar corrientes marítimas y un fiordo estrecho, pasar bajo dos puentes, competir por espacio con otras embarcaciones, entre otros obstáculos.

El Barco Evita Más de 1,000 Toneladas de CO2 por Año

El barco tiene 80 metros de longitud y pesa 3.2 mil toneladas. Con su operación transportando fertilizantes, sustituirá alrededor de 40 mil viajes de camiones por año, evitando la emisión de 1 mil toneladas de CO2 anuales.

La propulsión del barco estará a cargo de 8 compartimentos de baterías que le dan al barco una capacidad de 6.8 MWh, equivalente a 100 coches Tesla. Diseñado desde 2017, el vehículo del sector marítimo es fruto de la suma de esfuerzos entre Yara, productora de fertilizantes, Massterlys, que opera, y Vard, que construyó el barco.