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La energía eléctrica es tan presente en nuestro día a día que se ha vuelto invisible. Encendemos la luz, cargamos el celular y encendemos la TV sin pensar en los complejos principios de física detrás de cada acción. Y, como todo lo que se vuelve común, la electricidad está rodeada de «sabidurías populares», consejos familiares y, por supuesto, muchas fake news.
Pero cuando se trata de algo con tanto potencial de riesgo, la desinformación puede ser peligrosa, y una pequeña improvisación en el entorno de trabajo o una creencia errónea en casa pueden resultar en fatalidades. Por eso, hemos recopilado 5 de los mitos más comunes sobre electricidad y explicamos qué es verdad y qué hacer. Consulta.
1. Dormir con el celular cargando
● Mito: «Dejar el celular cargando en la cama toda la noche va a perjudicar la batería o puede causar una explosión.»
● Verdad: Este es uno de los miedos más comunes, pero la realidad es un poco diferente. Los smartphones y cargadores modernos, siempre que estén certificados por la ANATEL, están diseñados con circuitos inteligentes que interrumpen el envío de energía tan pronto como la batería alcanza el 100%. El verdadero villano no es el tiempo de carga, sino la calidad del cargador y del cable. Los productos piratas o dañados no poseen los mismos mecanismos de seguridad, pudiendo sobrecalentarse. El riesgo real es la asfixia: cargar el dispositivo debajo de almohadas o sábanas impide la disipación del calor, elevando la temperatura y, en casos extremos, generando riesgo de incendio.
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Este problema se ha vuelto aún más común gracias a la tendencia de nuevos dispositivos que no incluyen cargador oficial en la caja, obligando al consumidor a comprar un cargador por su cuenta. El estándar de cables USB tipo C con el protocolo PD, utilizado por la inmensa mayoría de smartphones, auriculares y baterías portátiles modernas, está diseñado para negociar la potencia de carga en función de las capacidades de los dispositivos, grosor de los cables e incluso temperatura de la batería, haciendo todo el proceso más seguro. Por ello, basta con que el consumidor se asegure de comprar cables y cargadores certificados de marcas auténticas, incluso si ello significa un costo mayor en un primer momento.
Las baterías modernas, basadas en iones de litio, tampoco sufren del “efecto memoria” y no necesitan ser cargadas hasta el 100% todo el tiempo – pero a lo largo de los años, sufren un desgaste natural y pasan a durar menos tiempo.
2. La Multiplicación de los enchufes (el «Benjamin» o «T»)
● Mito: «Si los enchufes caben en el ‘benjamin’, puedo conectar varios dispositivos al mismo tiempo sin problema.»
● Verdad: Cada enchufe en su pared fue diseñado para soportar una carga eléctrica máxima, que está ligada al cableado dentro de la pared. Un adaptador tipo «T» o una regleta simple solo multiplican las entradas, pero no la capacidad del enchufe. Al conectar diversos dispositivos, puede fácilmente causar una sobrecarga. Es como tratar de forzar el tráfico de una avenida entera por una sola calle. El resultado es el sobrecalentamiento de los cables dentro de la pared, un peligro silencioso que es una de las principales causas de incendios residenciales.
La sobrecarga en una regleta, cable de extensión o benjamin es una de las principales causas de accidentes eléctricos, especialmente ante las nuevas demandas energéticas: un cuarto gamer, por ejemplo, puede conectar una computadora de alto rendimiento, diversos accesorios, luces RGB decorativas y una serie de otros dispositivos en una sola regleta. Las empresas, por otro lado, requieren cada vez más computadoras, cámaras, ventiladores y una serie de dispositivos presentes en la estación de trabajo de cada empleado.
En casa, es importante confirmar la corriente máxima permitida en cada circuito y comprar regletas con fusible y capacidad compatibles con ese valor. Para empresas, es imprescindible contratar a un profesional electricista y total conformidad con las normas reguladoras brasileñas, como la NR 10 explicada por Engehall, que trata específicamente del trabajo con electricidad.
3. El choque eléctrico en casa no es peligroso
● Mito: «Un choque en el enchufe común de casa o del trabajo (127V o 220V) es solo un susto, no llega a ser fatal, por eso no es peligroso intentar resolver problemas eléctricos solo.
● Verdad: Esta es, quizás, la más peligrosa de todas las verdades falsas. Lo que hace que un choque eléctrico sea letal no es solo la tensión (medida en Volts), sino también la corriente eléctrica (medida en Amperios) que atraviesa el cuerpo, el camino que sigue y el tiempo de exposición. Una corriente relativamente baja, pasando por el pecho, puede causar un paro cardíaco (fibrilación ventricular). Si un contacto accidental en casa ya representa un riesgo grave, imagina en un entorno profesional, donde la exposición al riesgo es constante y las potencias involucradas son mayores.
Aprender y tener confianza en realizar pequeños arreglos domésticos es una habilidad importante y muy útil para la vida cotidiana, sin embargo, esto no puede convertirse en una actitud despreocupada o descuidada al abordar aspectos peligrosos como la energía eléctrica. En especial, “improvisaciones”, componentes fuera de norma y reparaciones avanzadas en la red eléctrica no deben ser realizadas por aficionados – incluso guiados por sitios web o tutoriales en YouTube. Las normas reguladoras, normas técnicas de la ABNT y otras exigencias legales están formuladas precisamente para prevenir accidentes que, desafortunadamente, continúan haciendo miles de víctimas anualmente, y por lo tanto, no pueden ser ignoradas.
4. El equipo del «Electricista Aficionado»
● Mito: «Para hacer una pequeña reparación eléctrica, un guante de goma gruesa ya me protege de todo.»
● Verdad: En el mundo profesional, la seguridad es una ciencia. Ese guante de goma amarilla de lavar platos no ofrece ninguna protección contra choques eléctricos. Los Equipos de Protección Individual (EPIs) para electricistas están técnicamente diseñados, poseen diferentes «clases» de aislamiento para diferentes niveles de tensión y deben pasar inspecciones rigurosas para garantizar que no tengan agujeros o desgastes. Además, los guantes son solo la última barrera en una serie de procedimientos que incluyen planificación, análisis de riesgo y, lo más importante, la desenergización del circuito.
5. El Circuito apagado en el disyuntor
● Mito: «Si apagué el disyuntor general, el circuito está ‘’muerto’ y es totalmente seguro trabajar.»
● Verdad: Apagar un disyuntor es solo el primer paso. En un entorno de trabajo profesional y seguro, esto es totalmente insuficiente. Otra persona, sin saber de su trabajo, puede volver a encender el disyuntor, energizando el circuito y causando un accidente fatal. El procedimiento correcto implica el Bloqueo (colocar un candado físico en el disyuntor que solo el trabajador puede quitar), la Señalización (una tarjeta de aviso informando sobre el mantenimiento) y, crucialmente, la Prueba de Ausencia de Tensión con un instrumento apropiado (como un multímetro) para confirmar que el circuito está, de hecho, sin energía antes de cualquier contacto.
Como vimos, la electricidad no acepta improvisaciones. Tanto en casa como en el entorno de trabajo, es necesario tener conocimiento sobre las herramientas, dispositivos y protocolos a seguir, y en caso de duda, lo ideal es la capacitación especializada y la contratación de un profesional calificado para los reparos y decisiones.
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