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La avispa invasora conocida como mosca sierra zigzagueante del olmo, de menos de un centímetro, se reproduce sin machos y ya se ha extendido por 15 estados desde 2020, desde Canadá hasta Carolina del Norte, atacando olmos y zelkovas y viajando atrapada en camiones y leña en espejos y ruedas también
La avispa invasora compuesta exclusivamente por hembras entró en el radar de biólogos tras ser detectada en América del Norte en 2020 y, en poco más de cinco años, ha expandido su presencia por una amplia franja del continente. El insecto mide menos de un centímetro, produce solo hijas y deja marcas delicadas en zigzag en las hojas, que pueden evolucionar hacia un desfoliamiento severo.
El avance preocupa porque afecta a olmos y también a árboles plantados como sustitutos en ciudades que aún lidian con pérdidas históricas de cobertura arbórea. El 9 de enero de 2026, el escenario fue descrito como una segunda ola de presión sobre áreas urbanas donde los olmos ya habían sido diezmados por una enfermedad fúngica en el siglo pasado.
Quién es la plaga y por qué engaña por su nombre
La avispa invasora es conocida como mosca sierra zigzagueante del olmo, pero no es una mosca.
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Se trata de una avispa sierra del olmo llamada Aproceros leucopoda, originaria del Este Asiático, identificada en el continente con una expansión descrita como “alarmante” por investigadores.
El nombre popular proviene del patrón de alimentación: las larvas recién eclosionadas cortan líneas en zigzag en el tejido de la hoja.
En algunas áreas, el dibujo aparece como cicatrices claras; en otras, la alimentación progresa hasta dejar el árbol casi completamente desnudo.
Diseminación acelerada en 15 estados y un mapa que no para de crecer
En poco más de cinco años, la avispa invasora se ha extendido por 15 estados de Estados Unidos, desde New Hampshire hasta Minnesota y descendiendo hasta Carolina del Norte.
La entomóloga Kelly Oten, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Raleigh, informa que el avance fue tan rápido que “solo quedaba añadir Indiana” a su mapa de avistamientos.
El territorio disponible es vasto porque los olmos nativos cubren gran parte del este de los Estados Unidos y de Canadá.
La expectativa indicada es de más registros en 2026, con informes surgiendo en nuevos condados y posiblemente en más estados.
Reproducción sin machos y la lógica cruel de la partenogénesis
El motor biológico de esta expansión es una estrategia reproductiva llamada partenogénesis telitóquica.
En ella, las hembras depositan huevos no fertilizados que generan solo más hembras, lo que permite que una única introducción origine toda una infestación.
En la práctica, esto significa que un único huevo transportado accidentalmente puede iniciar un nuevo foco.
Hasta ahora, no se ha encontrado macho, reforzando el patrón de reproducción exclusivamente femenina.
Del zigzag “lindo” al desfoliamiento casi total
El inicio puede parecer discreto, con patrones finos en zigzag.
Pero a medida que las larvas maduran, la avispa invasora puede provocar desfoliamiento severo y dejar el árbol casi desnudo, reduciendo el área foliar y aumentando el estrés fisiológico.
Aún existe incertidumbre sobre el desenlace: en este momento, no está claro si el ataque mata al árbol o si solo lo estresa intensamente, debilitando la resistencia y abriendo camino a nuevos problemas.
Los olmos no son el único objetivo y la zelkova entra en juego
Para comprobar si la avispa invasora atacaría más allá de los olmos, el equipo de Oten plantó zelkovas japonesas (Zelkova serrata) cerca de un sitio infestado en Ohio.
Muchas ciudades han comenzado a plantar zelkovas porque son parientes del olmo y parecen resistir a la enfermedad holandesa del olmo, la enfermedad fúngica que mató a decenas de millones de olmos americanos en el siglo pasado.
Los investigadores observaron a la avispa depositando huevos, alimentándose, pupando y emergiendo como adulta en plántulas de zelkova, que sueltan hojas más temprano en la primavera.
Después, con el avance de la estación, la plaga volvió a los olmos, sugiriendo que la zelkova puede funcionar como huésped alternativo cuando el follaje del olmo no está disponible.
La entomóloga forestal Véronique Martel, del Ministerio de Recursos Naturales de Canadá, considera raro este tipo de intercambio de huésped y evalúa que la capacidad puede hacer que la especie sea aún más exitosa, permitiendo una multiplicación más temprana y muchas generaciones en un verano.
Carona humana, leña y camiones llevando a la plaga más allá del límite natural
Además de la biología, entran los cómplices involuntarios.
El alcance natural de dispersión anual se estima entre 45 y 90 kilómetros, pero la avispa invasora ha sido encontrada viajando mucho más allá de eso.
El equipo documentó capullos con pupas agarrados a espejos retrovisores y cajas de rueda de camiones.
Esto permite que el insecto cruce largas distancias sin necesidad de volar, saltando de una región a otra.
También hay sospechas de que la plaga llegó a América del Norte escondida en el suelo de una planta doméstica.
Lo que ya se está probando y lo que los residentes pueden hacer ahora
Oten está probando pesticidas para ayudar a los propietarios a proteger sus árboles.
Las primeras pruebas con dos insecticidas aplicados en el suelo fueron descritas como prometedoras, con expectativa de divulgación de resultados completos en algunos meses.
Mientras tanto, la recomendación práctica es directa: verificar vehículos antes de salir de áreas infestadas, buscando capullos adheridos a partes externas, y informar sobre patrones en zigzag en las hojas a las oficinas locales de extensión rural.
En ciudades ya marcadas por pérdidas históricas de olmos, la detección precoz se convierte en parte del control.
En tu región, ¿crees que la avispa invasora podrá ser contenida con la inspección de vehículos y respuestas rápidas o el viaje en autos y leña hará que esta crisis forestal sea inevitable?
É de se preocupar, os institutos brasileiros, precisam conter está vespa,e estuda-la, antes que ela venha em containers dos EUA e de outros continentes!
Fica a alerta!