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La imagen de satélite de la Nasa reavivó el interés por uno de los volcanes más activos de Kamchatka, en un registro que unió pluma gigante, flujos de lava y monitoreo constante en el Cinturón de Fuego del Pacífico.
Una imagen de satélite de la Nasa volvió a llamar la atención sobre el volcán Klyuchevskoy, en la península de Kamchatka, en el extremo este de Rusia, al registrar una columna eruptiva que alcanzó alrededor de 1.600 kilómetros sobre el Pacífico.
El episodio, observado el 1 de noviembre de 2023, mostró al volcán liberando cenizas y gases a gran altitud, mientras dos frentes de lava realzados por falso color formaban un diseño que, visualmente, recordaba cuernos.
Aunque la escena fue captada en 2023, el tema sigue siendo actual porque el Klyuchevskoy continúa entre los volcanes más activos de Kamchatka y volvió a presentar actividad intensa en 2025.
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En agosto de ese año, nuevas imágenes de la Nasa mostraron corrientes de cenizas desplazándose hacia Alaska, en otro episodio acompañado de alertas para la aviación.
El interés científico en torno al Klyuchevskoy va más allá del impacto visual de las imágenes.
Según el Programa Global de Vulcanismo del Instituto Smithsonian, es un estratovolcán activo con erupciones frecuentes, más de 100 erupciones laterales en los últimos 3 mil años y cambios recurrentes en la morfología de la cráter principal desde finales del siglo 17.
La misma base lo describe como el volcán más alto y más activo de la península de Kamchatka.
La imagen de la Nasa mostró pluma de cenizas y flujos de lava en el Klyuchevskoy
La fotografía que impulsó la repercusión reciente fue obtenida por el sensor MODIS, a bordo del satélite Aqua, de la Nasa, durante un momento de intensificación eruptiva en el segundo semestre de 2023.
De acuerdo con el Observatorio de la Tierra de la agencia espacial, la pluma de cenizas alcanzó 12 kilómetros de altitud y se extendió hacia el este-sureste por aproximadamente 1.600 kilómetros.
En la versión en falso color publicada por la Nasa, las nubes aparecen en azul, la pluma eruptiva surge en tonos grisáceos y la lava destaca en rojo debido a la señal en infrarrojo de ondas cortas.
Este procesamiento no altera el evento, pero facilita la distinción visual entre lava, nubes y material expulsado por el volcán.
Fue esta combinación de elementos la que llevó a parte de la cobertura internacional a describir los dos frentes de lava como “cuernos”.
Desde el punto de vista geológico, sin embargo, la imagen muestra flujos de lava asociados a una fase eruptiva que también produjo cenizas en gran volumen, con potencial de interferencia en las rutas aéreas de la región.
La Nasa informó que el código de aviación fue elevado al nivel rojo durante ese episodio, y reportes de la época informaron el cierre de escuelas en dos ciudades cercanas como medida preventiva.
El volcán Klyuchevskoy sigue entre los más monitoreados de Kamchatka
El historial eruptivo ayuda a explicar por qué el Klyuchevskoy aparece con frecuencia en boletines científicos e imágenes de satélite.
El Smithsonian registra que la fase eruptiva anterior terminó en noviembre de 2022, y una nueva secuencia de actividad comenzó en junio de 2023, con explosiones estrombolianas, flujos de lava y plumas de cenizas a lo largo de varios meses.
Más recientemente, el sistema volvió a intensificarse en abril de 2025.
Según informes del Programa Global de Vulcanismo y del grupo de respuesta a erupciones volcánicas de Kamchatka, hubo anomalías térmicas detectadas por satélite, fuentes de lava en la cráter del cumbre e incandescencia visible.
La actividad eruptiva iniciada en abril de 2025 terminó el 16 de agosto de ese año, aunque el volcán permaneció con emisión de gas y vapor.
Aún en agosto de 2025, el Observatorio de la Tierra de la Nasa publicó una nueva imagen mostrando corrientes de cenizas saliendo del Klyuchevskaya Sopka, otro nombre usado para el mismo volcán.
Según la agencia, las plumas observadas entre el 4 y el 13 de agosto llegaron a alcanzar hasta 9 kilómetros de altitud, y el centro de avisos para cenizas volcánicas en Anchorage emitió alertas rojas para la aviación en varias ocasiones.
Este conjunto de registros recientes evita que el asunto quede restringido a una imagen antigua.
La fotografía de 2023 sigue siendo relevante porque documenta una fase expresiva del volcán y, al mismo tiempo, se conecta a un patrón eruptivo que permaneció activo en los años siguientes y sigue siendo monitoreado por satélites y equipos especializados.
La península de Kamchatka concentra una de las áreas volcánicas más activas del planeta
La península de Kamchatka es una de las áreas volcánicas más conocidas del mundo.
La Nasa informa que la región alberga más de 300 volcanes, varios de ellos activos, mientras que el Klyuchevskoy integra el sitio “Volcanes de Kamchatka”, reconocido como Patrimonio Mundial por la Unesco.
El Klyuchevskoy no está aislado.
El volcán Bezymianny se encuentra cerca de él, y el Programa Global de Vulcanismo también menciona la presencia de otros centros volcánicos en las cercanías, como Ushkovsky y Tolbachik.
Este agrupamiento ayuda a explicar por qué el área es observada de forma continua por redes de monitoreo, especialmente cuando hay aumento de cenizas en altitud.
La actividad en la península está ligada a la posición de Kamchatka en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, franja tectónica que rodea gran parte del océano Pacífico.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, esta es la zona de mayor actividad sísmica y volcánica del planeta.
National Geographic informa que alrededor del 90% de los terremotos ocurren a lo largo de este cinturón y que aproximadamente 75% de los volcanes activos de la Tierra se distribuyen por él.
La altura del volcán y el riesgo para la aviación amplían la repercusión internacional
Otro dato que sustenta la repercusión internacional es la dimensión del Klyuchevskoy.
La cobertura de la Nasa lo define como el volcán activo más alto de Eurasia, y el valor de altitud informado en reportajes recientes gira en torno a 4.754 metros sobre el nivel del mar.
Esta combinación entre alta altitud y actividad frecuente amplía la visibilidad del volcán tanto en imágenes orbitales como en sistemas de alerta para la aviación.
En erupciones de este tipo, el problema no se resume al aspecto visual del fenómeno.
La Nasa recuerda que las partículas de ceniza volcánica son pequeñas, abrasivas y capaces de dañar aeronaves.
Por eso, observaciones por satélite son utilizadas por centros de aviso para orientar a las aerolíneas y reducir el riesgo de incidentes en rutas que cruzan el norte del Pacífico.
La imagen de los llamados “cuernos del diablo” ganó repercusión porque reunió, en un único registro, la forma inusual de los flujos de lava, la escala de la pluma atmosférica y el contexto geológico de uno de los sistemas volcánicos más activos del planeta.
Más que una foto inusual de la Tierra vista desde el espacio, el registro pasó a ser tratado por agencias y centros de monitoreo como un ejemplo más de la actividad persistente de Kamchatka, una de las regiones más observadas en el estudio del vulcanismo.
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