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Descubrimiento accidental de posible petróleo en Tabuleiro do Norte, en Ceará, moviliza investigadores del IFCE y espera respuesta de la ANP; pruebas indican similitud con yacimientos de la Cuenca Potiguar.
Lo que se suponía que sería solo un pozo en busca de agua en el sertão cearense acabó despertando la atención de investigadores y levantando sospechas sobre la presencia de petróleo en la región.
El caso ocurrió en la zona rural de Tabuleiro do Norte, a aproximadamente 210 kilómetros de Fortaleza, en el Valle del Jaguaribe, cerca de la frontera con Río Grande do Norte.
En diciembre de 2024, agricultores de la localidad de Sítio Santo Estevão estaban perforando el suelo, aproximadamente a 40 metros bajo la superficie, cuando encontraron un líquido viscoso, oscuro y con un olor fuerte, similar al del aceite automotriz.
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El descubrimiento rápidamente llamó la atención de la comunidad.
La familia del agricultor Sidrônio Moreira se acercó al Instituto Federal de Ceará (IFCE) tras notar que la sustancia tenía características inusuales. A partir de ahí, comenzaron los análisis.
Pruebas indican similitud con petróleo de la Cuenca Potiguar
Investigadores del IFCE recolectaron muestras y realizaron exámenes de laboratorio preliminares. Los resultados indicaron que el material posee propiedades físico-químicas muy similares a las del petróleo extraído en áreas cercanas, especialmente en la región onshore de la Cuenca Potiguar.
“Conseguimos notar que realmente se trataba de una mezcla de hidrocarburos [tipo de compuestos químicos de los cuales el petróleo forma parte] muy característica, con propiedades muy similares al petróleo de la región onshore [en tierra] de la Cuenca Potiguar”, informó el ingeniero químico Adriano Lima, agente de innovación del IFCE en Tabuleiro do Norte para el Valle del Jaguaribe.
La Cuenca Potiguar abarca áreas de Río Grande do Norte y Ceará, tanto en tierra como en el mar. En varios puntos, hay explotación de petróleo. Sin embargo, Tabuleiro do Norte no está incluido en ningún bloque oficial de exploración.
Aun así, el área donde se encontró la sustancia está a solo 11 kilómetros del bloque más cercano ya delimitado para actividades petroleras. Este detalle refuerza la hipótesis de que puede haber petróleo en la región, aunque no existe confirmación oficial.
Confirmación depende de análisis de la ANP
A pesar de las similitudes identificadas, la palabra final le corresponde a la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP). El organismo fue notificado, pero hasta el momento no ha presentado respuesta.
Solo después de exámenes realizados por un laboratorio acreditado por la ANP será posible afirmar con seguridad si la sustancia es, de hecho, petróleo. Además, incluso si la confirmación ocurre, eso no significa automáticamente que exista un yacimiento económicamente viable.
Adriano Lima hace una advertencia importante. La presencia de hidrocarburos no garantiza cantidad suficiente, calidad adecuada o viabilidad financiera para la explotación. Es necesario evaluar volumen, profundidad, costos operativos e impactos ambientales.
Proceso puede llevar años y ni siempre atrae inversores
En caso de que la ANP confirme la existencia de un yacimiento, el camino hacia la extracción comercial es largo. Primero, se realizan estudios geológicos detallados. Luego, el área puede ser clasificada como un nuevo bloque de exploración. A continuación, se realiza una subasta para empresas interesadas.
“Algunas regiones ya las tienen muy bien mapeadas. Regiones donde existen estudios, especialmente estudios geológicos, donde realizan análisis físicos para ver cómo está el subsuelo, para evaluar el tamaño del pozo, del reservorio. Cuando reúnen esta información, información económica, de impacto ambiental, tramitan un proceso para clasificar esa área como un nuevo bloque a ser puesto en operación”, explica el ingeniero Adriano Lima.
Sin embargo, no hay garantía de interés por parte del mercado. En junio de 2025, la ANP intentó por tercera vez subastar bloques en la propia Cuenca Potiguar, pero ninguna empresa presentó propuesta.
“El costo de montar una unidad de producción en una región tiene que ser equivalente al retorno que la operación generará. Así que, para que una empresa, por ejemplo, adquiera un bloque en el semiárido nordestino, sobre la Chapada do Apodi, considerando los cálculos de costos ambientales, impactos ambientales, costos económicos de operación, debe ser proporcional al retorno que tendrá del material que extraerá. El retorno debe estar relacionado a la calidad del aceite que extraerá, así como a la cantidad y a la duración, el tiempo que podrá producir”, evalúa el investigador.
Ante este escenario que mezcla esperanza económica, demora en la respuesta oficial y riesgos ambientales, queda la pregunta: ¿crees que el posible descubrimiento de petróleo puede cambiar el futuro de Tabuleiro do Norte o el riesgo ambiental pesa más en esta historia?
JÁ QUE PARECE QUE NÃO HÁ INTERESSE GOVERNAMENTAL, E EMPRESAS INTERESSADAS, SE FOR COMPROVADAMENTE PETRÓLEO, ORGAZINEM ASSOCIAÇÕES, PESQUISEM SOLUÇÕES MAIS BARATAS DE EXTRAÇÃO E DIVIDAM OS LUCROS ENTRE OS PROPRIOS MORADORES!!! DEPENDER DO GOVERNO E SEUS ÓRGÃOS É PERDA DE TEMPO!!!!! O BRASILEIRO É MESTRE EM INVENÇÕES MAIS BARATAS,DEVIDO ÀS NECESSIDADES E FALTA DE MATERIAIS!!!!
Na verdade quem achou foi o Governo né rs