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Las Autoridades Americanas Acusan a Dos Científicos Chinos de Intentar Llevar Un Hongo Clasificado Como Arma de Agroterrorismo a los EUA.
Dos científicos chinos están en el centro de una investigación federal en Estados Unidos. Se les acusa de intentar contrabandear un hongo clasificado como arma biológica de agroterrorismo para el territorio americano.
Acusación Formal del FBI
Jian Yunqing, de 33 años, y Liu Zunyong, de 34, son los investigadores involucrados.
La Oficina del Fiscal de EUA para el distrito este de Michigan anunció las acusaciones. Ambos enfrentan cargos de contrabando de mercancías, conspiración, fraude de visa y presentación de declaraciones falsas.
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Según la denuncia, Liu intentó ingresar a Estados Unidos con el hongo por el Aeropuerto de Detroit.
La intención sería estudiarlo en un laboratorio de la Universidad de Michigan. Jian, novia de Liu, ya trabajaba en el laboratorio.
Las investigaciones indican que la universidad no tiene las autorizaciones federales necesarias para manejar el patógeno.
El Hongo Considerado Arma Biológica
El hongo en cuestión es el Fusarium graminearum. Puede ser devastador tanto para humanos como para animales.
Según el FBI, el hongo está clasificado como una «arma potencial de agroterrorismo«. Sus efectos incluyen vómitos, daño hepático y defectos reproductivos en humanos y animales.
Además de los riesgos directos para la salud, el hongo también representa una amenaza para la economía. Puede destruir grandes cantidades de cultivos, causando roya en cosechas como trigo y cebada.
Se estima que las pérdidas globales superan miles de millones de dólares al año. Por estos motivos, el patógeno genera gran preocupación entre las autoridades americanas.
Financiamiento Chino y Envolvimiento Político
Las investigaciones también revelaron que Jian recibió financiamiento del gobierno chino para sus investigaciones anteriores con el hongo en China.
Además, se constató que ella es miembro del Partido Comunista Chino. Este vínculo político elevó aún más el tono de las autoridades americanas sobre el caso.
El director del FBI, Kash Patel, hizo una alerta en sus redes sociales. «Este caso es un recordatorio preocupante de que el PCC está trabajando día y noche para enviar agentes e investigadores para infiltrarse en instituciones americanas y afectar nuestro suministro de alimentos, lo que tendría consecuencias graves… poniendo vidas americanas y nuestra economía en serio riesgo«, escribió Patel.
Él aún prometió que el FBI continuará actuando para proteger al país de esas amenazas.
Detalles de la Investigación
De acuerdo con el FBI, Liu inicialmente mintió sobre el transporte del patógeno durante su entrada al país, en julio de 2024. Más tarde, terminó confesando.
Aún según la denuncia, ambos ya habían estudiado el hongo en la China antes de la tentativa de llevarlo a Estados Unidos.
En el teléfono de Liu se encontró un artículo científico titulado «Guerra Entre Plantas y Patógenos en Condiciones Climáticas Mutantes«. Conversaciones de mensajes entre la pareja sugieren que Jian ya trabajaba con el hongo antes de la llegada de Liu al aeropuerto americano.
La Universidad de Michigan emitió una nota oficial. La institución afirmó no haber recibido financiamiento del gobierno chino para los proyectos llevados a cabo por los acusados.
También condenó «cualquier acción que busque causar daños, amenazar la seguridad nacional o perjudicar la misión pública esencial de la universidad.»
Desarrollos Legales
Jian compareció al tribunal esta semana y fue enviada de vuelta a prisión. Su audiencia de fianza está programada para el jueves.
El abogado asignado para su primera aparición no quiso comentar sobre el caso, según informó la Associated Press.
Ya Liu no fue arrestado. Como Estados Unidos no tiene tratado de extradición con China, las autoridades consideran poco probable que sea detenido, a menos que regrese voluntariamente al país.
Reacción del Gobierno Americano
El fiscal de EUA, Jerome Gorgon Jr., clasificó el caso como una amenaza a la seguridad nacional. «Estos dos extranjeros fueron acusados de contrabandear un hongo que fue descrito como una ‘arma potencial de agroterrorismo’ al corazón de Estados Unidos, donde aparentemente pretendían usar un laboratorio de la Universidad de Michigan para continuar con su esquema«, declaró.
La acusación surge en medio de una política más rigurosa respecto a la presencia de estudiantes chinos en EUA.
Recientemente, el Secretario de Estado Marco Rubio prometió revocar agresivamente visas de estudiantes chinos. China, por su parte, clasificó la medida como discriminatoria.
Actualmente, China es el segundo país con mayor número de estudiantes extranjeros en Estados Unidos, solo detrás de India.
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