Debido a las propiedades únicas del micelio, los hongos surgen como una alternativa sostenible al hormigón en la construcción. Este material innovador, cultivado a partir de residuos agrícolas y transformado en una masa sólida mediante micelio, no sólo ofrece una resistencia comparable al hormigón, sino que también beneficia al medio ambiente con su biodegradabilidad, prometiendo revolucionar la industria con soluciones constructivas eficaces y respetuosas con el medio ambiente.

En la naturaleza, las setas. jugar un papel crucial en la descomposición de la materia orgánica, reciclando nutrientes y depurando suelos. Esta capacidad natural de los hongos se está utilizando de forma revolucionaria en la construcción, donde los investigadores han descubierto que se pueden cultivar hongos para producir un material de construcción biodegradable y altamente sostenible.

El sistema de raíces del hongo, conocido como micelio, es el secreto detrás de esta innovación. Cuando se cultiva sobre sustratos como serrín o paja, el micelio actúa como un pegamento biológico, transformando estos residuos en una masa sólida tras un proceso de crecimiento controlado. Este material no sólo tiene propiedades aislantes comparables a las del hormigón, sino que también es resistente al fuego y al agua.

Ecovative, pionera en este campo, ha explorado el uso del micelio para producir envases y ahora está ampliando sus aplicaciones a la construcción.

Empresas como Ecovative, pioneros en este campo, han explorado el uso del micelio para producir envases y ahora están ampliando sus aplicaciones a la construcción civil. El material derivado del hongo promete no sólo reducir la huella de carbono de los materiales de construcción convencionales, sino también contribuir a la gestión de residuos, ya que es completamente compostable al final de su vida útil.

Alternativa viable al uso de materiales tradicionales como yeso y cemento para hormigón.

Uno de los ejemplos más destacados del uso del micelio en la construcción es el Proyecto Hy-Fi, desarrollado por el estudio neoyorquino The Living, en colaboración con Ecovative Design. El proyecto fue el ganador del Programa de Jóvenes Arquitectos del MoMA en 2014. Con el asesoramiento estructural de ARUP, se crearon ladrillos de micelio a partir de residuos de tallos de maíz picados, que crecieron en moldes prismáticos en menos de una semana. Estos ladrillos innovadores se utilizaron para construir una impresionante torre de 12 pies de altura en el patio del MoMA PS1.

Demostrando la viabilidad y robustez del material, la torre no sólo mantuvo su integridad estructural durante los dos meses de exposición, sino que también destacó la sostenibilidad del proceso: después del desmontaje, los ladrillos fueron enviados a compostaje, volviendo al ciclo natural sin salir. residuos nocivos para el medio ambiente. Este experimento no sólo validó el potencial del micelio como material de construcción viable, sino que también ejemplificó su impacto ambiental positivo.

El uso del micelio como material de construcción aún enfrenta desafíos

A pesar de su enorme potencial, el uso del micelio como material de construcción aún enfrenta desafíos, incluida la necesidad de más investigación para garantizar su efectividad y competitividad a escala industrial. Sin embargo, el creciente interés y la inversión en biotecnología indican que el futuro puede ser prometedor para los materiales de construcción basados ​​en hongos.

La capacidad de los hongos para transformar los residuos agrícolas en un material de construcción robusto y respetuoso con el medio ambiente no sólo abre nuevas puertas para métodos de construcción sostenibles, sino que también alinea la industria de la construcción con prácticas más ecológicas y responsables.