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La Votación Prevista en la UE Abre Camino para la Firmación el 20 de Diciembre, Pero las Reglas de Protección al Agro Europeo se Convierten en un Punto Sensible para los Exportadores de Brasil.
Después de 26 años de negociaciones, el acuerdo de libre comercio entre Mercosur y Unión Europea podría dar un paso decisivo ya en la próxima semana. La expectativa del gobierno brasileño es que la firma ocurra durante la Cumbre del Mercosur, programada para el sábado (20), en Foz do Iguaçu.
El avance, sin embargo, depende del desarrollo en Europa. El texto aún necesita ser confirmado por los países miembros de la Unión Europea para que la formalización se lleve a cabo.
Una autoridad ligada a la presidencia del Consejo de la UE afirmó, el viernes (12), que la intención es llevar el tema a votación la próxima semana. La idea sería permitir que la presidenta de la Comisión Europea firme el acuerdo en Brasil el 20 de diciembre.
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El Calendario Europeo y la Votación del Parlamento Entrar en el Radar
El Consejo de la Unión Europea debe reunirse el jueves (18) y el viernes (19). Antes de eso, se espera que el Parlamento Europeo vote medidas orientadas a la protección del agro europeo, consideradas uno de los puntos más críticos de la negociación.
Estas medidas, llamadas salvaguardias, pasaron por la Comisión Europea el lunes (8). Preveen la posibilidad de suspender temporalmente beneficios arancelarios concedidos al Mercosur si la Unión Europea entiende que algún sector del agro local está siendo perjudicado.
El movimiento se ve como un gesto hacia países que se oponen fuertemente al tratado, destacando a Francia. Al mismo tiempo, el tema encendió una alerta en el agro brasileño.
El Agro Brasileño Teme Límites a las Exportaciones y la Exigencia de Nuevas Reglas
La directora de relaciones internacionales de la Confederación de Agricultura y Ganadería (CNA), Sueme Mori, afirmó que las salvaguardias preocupan por poder limitar las exportaciones brasileñas al mercado europeo, lo que contrasta con la propuesta de libre comercio del acuerdo.
También criticó el hecho de que la Unión Europea haya avanzado con las salvaguardias sin consultar a los países del Mercosur. En la evaluación de la dirigente, lo que puede ser firmado el 20 de diciembre, si la firma ocurre, es el texto negociado entre los dos bloques.
Brasil aparece como uno de los principales beneficiarios del acuerdo, por ser uno de los mayores productores de alimentos del mundo. La Unión Europea es el segundo mayor cliente del agro brasileño, detrás de China y delante de Estados Unidos.
El Contexto Internacional Refuerza la Presión por el Acuerdo
El posible avance del acuerdo ocurre en un escenario de caída en las ventas del agro brasileño hacia Estados Unidos. La caída vino después del arancel impuesto por el presidente estadounidense Donald Trump.
El impuesto fue retirado en noviembre, pero casi la mitad de las exportaciones del agro brasileño aún permanece sometida a él. Este contexto también afecta a la propia Unión Europea y ayuda a explicar por qué países como Alemania y España tienden a defender el acuerdo, a pesar de la oposición liderada por Francia.
Además del agro, la Unión Europea también busca ampliar exportaciones hacia Mercosur en sectores como coches, máquinas y productos químicos, además de artículos agrícolas como quesos y vinos. Otro interés citado es reducir la dependencia de China en el área mineral.
Qué Prevé el Acuerdo para el Agro Brasileño
El tratado prevé eliminar aranceles de importación del 77% de los productos agropecuarios comprados por la Unión Europea del Mercosur. Se espera beneficios para ítems como café, frutas, pescados, crustáceos y aceites vegetales, con tasas de importación que se reducirán gradualmente hasta desaparecer.
Los plazos para eliminar los aranceles pueden variar de 4 a 10 años, según el producto. En cuanto a los alimentos considerados sensibles por los europeos, al competir directamente con la producción local, entran en un modelo con cuotas de exportación, como ocurre con las carnes bovina y de pollo.
Carnes: Cuotas, Aranceles y Competencia con Productores Europeos
El sector de carnes es uno de los focos de mayor tensión. Los ganaderos europeos, especialmente en Francia y Polonia, se resisten al tratado por temer perder espacio frente a los sudamericanos.
Francia lidera la producción europea de carne bovina, mientras que Polonia se encuentra a la cabeza en la producción de pollo. Brasil, a su vez, es el mayor exportador global de ambos tipos de carne y ha mantenido precios más bajos que sus competidores durante años.
En el caso de la carne bovina, la Asociación Brasileña de Indústrias Exportadoras de Carnes (Abiec) explica que existe la cuota Hilton, destinada a cortes nobles, que permite exportar 10 mil toneladas al año con una tarifa del 20%. Este porcentaje se eliminaría si se aprueba el acuerdo.
Para otros tipos de carne bovina, la tarifa actual es del 12,8% más 221,1 euros por 100 kg. Con la entrada en vigor del acuerdo UE-Mercosur, según la Abiec, Brasil dejaría de pagar este arancel al empezar a operar con una nueva cuota conjunta con los demás países del bloque. Por el tratado, Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay podrían exportar juntos hasta 99 mil toneladas al año, con una tarifa inicial del 7,5%.
En el pollo, la Asociación Brasileira de Proteína Animal (ABPA) afirma que hoy existen diferentes cuotas para acceder al mercado europeo. En el pollo en natura, por ejemplo, Brasil puede exportar 15.050 toneladas con tarifa cero, y volúmenes por encima de este límite pagan 1.024 euros por tonelada.
Con el acuerdo, Brasil tendría, junto a los demás países del Mercosur, una cuota anual de 180 mil toneladas con tarifa cero. Este volumen comenzaría menor en el primer año y aumentaría en parcelas anuales iguales hasta alcanzar el total en el sexto año, según detalló la ABPA.
La entidad evalúa que las exportaciones fuera de la cuota prevista en el tratado seguirían sujetas a las reglas arancelarias actuales. Para la asociación, existe espacio para aumentar las ventas siempre que la implementación se realice con previsibilidad y respeto a las regulaciones.
El Café Soluble Gana Fuerza y Puede Atraer Inversiones
El café es el segundo producto brasileño más vendido a la Unión Europea en valor exportado, solo detrás de la soja. El café en grano, que representa el 97% de las ventas del sector al bloque europeo, ya ingresa sin tarifa.
La diferencia está en el café soluble, que hoy paga 9% de tasa, y en el café tostado y molido, que paga 7,5%, según Marcos Matos, director general del Consejo de Exportadores de Café de Brasil (Cecafé). Él destaca que Vietnam, principal competidor en café soluble, ya tiene tarifa cero, lo que coloca al producto brasileño en desventaja.
Por el acuerdo UE-Mercosur, las tarifas del café soluble y del tostado y molido se eliminarían en 4 años. Matos también señala que, si el tratado avanza, podría aumentar el interés de grupos europeos en invertir aún más en la industria del café en Brasil.
La Soja No Cambia: El Arancel Ya es Cero Hace Años
Para la soja, el acuerdo no debe traer impacto arancelario. El grano y el salvado ya ingresan a la Unión Europea con tarifa cero, de acuerdo con Daniel Furlan Amaral, director de Economía de la Asociación Brasileña de Indústrias de Óleos Vegetales (Abiove).
Según él, este tratamiento se ha mantenido durante muchos años. Con ello, el acuerdo Mercosur-Unión Europea no altera el panorama arancelario de la soja.
Salvaguardias: Ganchos Más Rápidos y Riesgo de Imprevisibilidad
Las salvaguardias analizadas en Europa definen cuándo la Unión Europea puede suspender temporalmente las ventajas arancelarias otorgadas al Mercosur. En la práctica, si las importaciones de un producto agrícola considerado sensible aumentan un 5% en un período de tres años, la UE puede abrir una investigación para evaluar la suspensión de beneficios.
En la propuesta original divulgada en octubre, este límite era del 10%. La Comisión Europea también redujo el tiempo de las investigaciones, de 6 a 3 meses en general, y de 4 a 2 meses para productos sensibles.
El investigador Leonardo Munhoz, del Centro de Bioeconomía de la Fundación Getúlio Vargas (FGV), evalúa que esto permite a la UE aplicar sanciones más rápidamente, reduciendo el tiempo para que los países del Mercosur presenten explicaciones y defensas.
La comisión aún propone una norma que obliga a los países del Mercosur a adoptar las mismas normas de producción exigidas en la Unión Europea. Munhoz señala que esta cláusula no está prevista en el acuerdo original y puede generar inseguridad jurídica, con posibilidad de cuestionamientos sobre defensivos agrícolas o fertilizantes utilizados en Brasil, por ejemplo.
Para la ABPA, las protecciones no eliminan el potencial exportador, pero pueden afectar la previsibilidad dependiendo de cómo sean aplicadas. La entidad defiende que cualquier salvaguarda sea técnica, transparente y basada en criterios objetivos, para que no se convierta en una barrera disfrazada.
Un Tratado que Nació en los Años 90 y Volvió al Centro del Debate
El acuerdo UE-Mercosur no trata solo de productos agrícolas, pero este sector concentró gran parte de los enfrentamientos. Las discusiones comenzaron en 1999 y llegaron a un entendimiento en 2019, pero el proceso terminó paralizado.
Las conversaciones fueron reanudadas en 2024, a petición de la Comisión Europea. El presidente Lula afirmó en noviembre, durante el G20, que se trata de un acuerdo que involucra alrededor de 722 millones de habitantes y US$ 22 trillones de Producto Interno Bruto (PIB), clasificándolo como extremadamente importante y posiblemente el mayor acuerdo comercial del mundo.
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