Estudio Publicado en los Anales de la Academia Nacional de Ciencias Analizó 260 Artefactos del Aurignaciense, Datados entre 43.000 y 34.000 Años, e Identificó Más de 3.000 Símbolos Grabados en Marfil, Hueso y Cuerno, Indicando un Sistema Estructurado Anterior a la Escritura Formal
Un estudio publicado en los Anales de la Academia Nacional de Ciencias analizó 260 artefactos del Aurignaciense, datados entre 43.000 y 34.000 años, e identificó un sistema convencional de símbolos, escritura visual y señales geométricas repetibles usadas por humanos en Europa.
La investigación indica que los primeros humanos modernos que vivieron en Europa hace cerca de 40.000 años desarrollaron símbolos y escritura visual estructurada, compuesta por marcas deliberadas que iban más allá de la decoración. El trabajo fue conducido por el Dr. Christian Bentz, de la Universidad del Sarre y de la Universidad de Passau, y por la Dra. Ewa Dutkiewicz, de los Museos Estatales de Berlín.
Según los autores, hace alrededor de 45.000 años, humanos modernos llegaron a Europa Oriental y Central, donde encontraron neandertales. En ese período de migraciones y cambios poblacionales, empezaron a producir objetos móviles, como herramientas y estatuillas hechas de marfil, hueso y cuerno.
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Estos objetos pertenecen al tecnocomplejo Aurignaciense, fase más antigua del Paleolítico Superior. Regiones como la Dordoña, en el suroeste de Francia, el Jura Suabo, en el suroeste de Alemania, y sitios en Bélgica revelaron cientos de piezas adornadas con secuencias de señales geométricas.
Sistema de Símbolos y Escritura Visual en el Aurignaciense Analizado en 260 Artefactos
En el estudio, los investigadores examinaron 260 artefactos móviles provenientes de cuevas del Jura Suabo. Las piezas fueron esculpidas entre 43.000 y 34.000 años atrás en marfil de mamut, hueso y cuerno, incluyendo herramientas, cuentas, instrumentos musicales y estatuillas de animales y humanos.
Muchas de estas piezas presentan secuencias de puntos, líneas, cruces y otras formas geométricas. Los pueblos que habitaron las cuevas en ese período produjeron herramientas especializadas para cortar carne, trabajar pieles y confeccionar ropa y cuerdas, además de las primeras flautas hechas de huesos y marfil.
Para evaluar los símbolos y la escritura visual grabados, los autores aplicaron herramientas de la teoría de la información y de la lingüística cuantitativa. Más de 3.000 señales geométricas fueron analizadas en cuanto a la repetición, diversidad y densidad de información en las secuencias registradas.
El Dr. Bentz afirmó que existían muchas teorías, pero poco trabajo empírico sobre las características medibles de las señales. Los análisis estadísticos mostraron que las señales paleolíticas no se asemejaban a la escritura moderna, que tiende a evitar repeticiones y condensar información de forma densa.
Comparación entre Símbolos Paleolíticos, Escritura Moderna y Protocuneiforme
Los resultados indicaron que las señales aurignacianas difieren de la escritura moderna, que codifica lenguaje hablado. La escritura, en sentido estricto, representa lenguas habladas, mientras que las señales analizadas no cumplen esa función.
A pesar de eso, las secuencias presentaron una fuerte similitud con las primeras señales de contabilidad conocidas, los protocuneiformes, usados en Mesopotamia hace cerca de 5.500 años. Las secuencias protocuneiformes también eran repetitivas, con señales individuales repetidas en frecuencia similar.
Esta comparación no significa que los europeos de la Era de Hielo practicaran escritura formal. Las grabaciones representan un sistema estable y convencional de signos, capaz de almacenar y transmitir información visualmente, pero sin codificar lenguaje hablado.
Los investigadores observaron que las secuencias repetitivas, como cruz, cruz, cruz, línea, línea, línea, no corresponden a características del lenguaje hablado. Aún así, en términos de complejidad y densidad de información, son comparables a las primeras tablillas protocuneiformes.
Reglas Compartidas y Estabilidad de los Símbolos y Escritura a lo Largo de 10.000 Años
El lugar de aplicación de los símbolos y la escritura visual también fue considerado relevante. Estatuillas esculpidas en marfil presentaban secuencias más densas y complejas que herramientas de uso cotidiano.
Determinados símbolos eran asociados a temas específicos. Puntos eran frecuentemente grabados en figuras humanas y felinas, mientras que cruces aparecían en mamuts y caballos, pero nunca en figuras humanas. Estas padronizaciones indican reglas compartidas transmitidas entre generaciones.
A lo largo de aproximadamente 10.000 años, la estructura del sistema de señales permaneció notablemente estable. A diferencia de la protocuneiforme, que evolucionó rápidamente hacia sistemas completos de escritura a medida que economías antiguas se volvieron más complejas, los signos aurignacianos mantuvieron patrones constantes.
Los descubrimientos refuerzan la visión de que la comunicación simbólica no surgió de forma repentina con la escritura, sino que emergió gradualmente a través de sistemas destinados a registrar números, eventos o conocimiento social.
Algunas marcas pueden haber registrado ciclos estacionales, información sobre caza o conceptos rituales, aunque sus significados exactos permanecen desconocidos. Incluso sin desciframiento completo, los símbolos y la escritura visual indican capacidad estructurada de registro.
Capacidad Cognitiva y Producción Portátil de Símbolos y Escritura Visual
La Dra. Dutkiewicz afirmó que, anatómicamente, los humanos de la Edad de Piedra ya habían alcanzado un estado de desarrollo similar al de los humanos modernos. Esto sugiere habilidades cognitivas comparables a las actuales.
La capacidad de registrar y transmitir información era considerada extremadamente importante para los humanos del Paleolítico. Este recurso puede haber permitido coordinar grupos o contribuir a la supervivencia en contextos de migración y cambio poblacional.
Los objetos analizados demuestran un alto nivel de habilidad artesanal. Muchos caben en la palma de la mano y eran llevados por sus productores, característica que también se observa en las tablillas protocuneiformes.
Así, el conjunto de 260 artefactos y más de 3.000 señales revela que los primeros humanos europeos desarrollaron un sistema convencional de símbolos y escritura visual repetible y estructurada, manteniendo estabilidad a lo largo de milenios y demostrando organización informacional en el Paleolítico Superior, aún que no se trate de escritura en sentido estricto de la palabra.

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