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En Dolomitas, un grupo de científicos midió señales eléctricas en 3 abetos durante el eclipse solar, pero críticos señalaron que los picos aparecieron 14 horas antes, coincidieron con una tormenta y no prueban «anticipación», reavivando el debate sobre el Wood Wide Web.
Cuando aparece una historia diciendo que los árboles «anticiparon» un eclipse solar, da ganas de creer. Parece cosa de película, pero con aspecto de ciencia. Sin embargo, cuando los especialistas miraron con lupa, lo que parecía impresionante comenzó a debilitarse. El punto central es simple: las señales eléctricas realmente existen en las plantas, pero transformar esto en «árboles previendo un eclipse» requiere un salto demasiado grande.
Y el detalle que cambia todo está en el reloj y el clima: la actividad eléctrica habría aumentado 14 horas antes de que el eclipse llegara al lugar del estudio, y eso coincidió con una tormenta con rayos cercanos.
Lo que se midió en el eclipse de octubre de 2022 y por qué el caso se volvió viral
Durante el eclipse solar parcial de octubre de 2022, investigadores registraron señales eléctricas en árboles en las Dolomitas. El destaque fue la idea de «sincronización» entre tres abetos, como si los árboles estuvieran alineados eléctricamente durante el evento.
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Lo que colocó el caso en el centro de atención fue la parte más audaz: la sugerencia de que la actividad eléctrica habría aumentado incluso antes de que comenzara el eclipse.
Si esto fuera una respuesta real al eclipse y no una coincidencia, las implicaciones serían enormes. Sería como decir que los árboles tienen algún tipo de percepción del movimiento del Sol y la Luna.
¿»Wood Wide Web» existe realmente o se convirtió en un exageración de internet?
En los últimos años, internet se ha enamorado de una idea: los bosques tendrían una especie de red de comunicación entre plantas y hongos, apodada Wood Wide Web.
El problema es que este tema divide a la comunidad científica. Algunos investigadores defienden que existe intercambio y señalización en ciertos contextos, otros cuestionan cuánto de esto está probado y cuánto se ha convertido en narrativa inflada.
En este escenario, una afirmación aún más fuerte, como «los árboles anticiparon un eclipse», naturalmente se convierte en un objetivo de crítica dura. Porque es una de esas historias que, si está equivocada, se convierte en combustible perfecto para la pseudociencia.
El pico ocurrió 14 horas antes y había rayos cerca
Dos especialistas, Ariel Novoplansky (Universidad Ben Gurion del Negev) y Hezi Yizhaq (Instituto Suizo de Investigación Ambiental y Energética en Tierras Áridas), refutaron la interpretación del fenómeno.
El argumento más directo de ellos es el siguiente: el aumento de la actividad eléctrica ocurrió 14 horas antes de que el eclipse llegara a las Dolomitas, pero coincidió con una tormenta.
Y hay un dato que pesa aún más: se registraron rayos muy cerca de los árboles monitoreados. Esto da una explicación mucho más simple y mucho más probable para los ruidos y picos eléctricos en los registros.
Novoplansky llegó a decir, en un comunicado, que ignorar factores ambientales obvios y elegir la interpretación más seductora es un camino peligroso para la investigación.
El número que poca gente notó, el eclipse redujo la luz solo un 10,5% durante 2 horas
Otro punto que derrumba el encanto es la escala del eclipse analizado.
Un eclipse solar total es un cambio brusco en el ambiente: se oscurece en medio del día, lo que puede alterar el comportamiento de los animales, la temperatura y la dinámica local.
Pero el evento del estudio fue un eclipse solar parcial y superficial. Según la crítica, fue casi indistinguible del efecto de una pequeña nube.
La reducción media de luz habría sido de alrededor del 10,5% durante dos horas. Y, en ese mismo período, el nivel de luz solar habría sido aproximadamente el doble de lo que los árboles podrían usar en la práctica.
Esto significa que el «shock» de luminosidad no parece lo suficientemente fuerte como para justificar interpretaciones grandiosas sobre respuesta colectiva.
La hipótesis de la gravedad también se topa con una comparación obvia, Luna nueva
Los autores del estudio especularon que la respuesta no sería por la luz, sino por influencia gravitacional.
Durante un eclipse solar, el Sol y la Luna están alineados, por lo que la idea sería que esta alineación podría influir en las señales eléctricas.
Sin embargo, los críticos recuerdan un hecho incómodo para esta hipótesis: alineaciones similares ocurren en cada Luna nueva. Y la diferencia durante un eclipse es solo un poco más cercana, no un evento completamente fuera de lo común.
Ellos también observan que la variación gravitacional cuando la Luna está en el punto más cercano a la Tierra puede ser mayor que cualquier «extra» provocado por un eclipse comparado a una Luna nueva normal.
Es decir, incluso tratando de evitar la explicación por la luz, la hipótesis aún no encuentra un mecanismo convincente.
Muestra pequeña y un detalle que quedó mal, 3 árboles vivos y 5 tocones
Aun si no hubiera tormenta, el tamaño de la muestra ya sería una alerta.
Los datos vinieron de solo tres árboles vivos y cinco tocones. Y el hecho de que las señales eléctricas aparecieran incluso en troncos muertos fue utilizado por los críticos como un argumento en contra de interpretaciones del tipo «memoria», «anticipación» o «respuesta colectiva».
Otro punto que no ayudó a la credibilidad fue el lanzamiento simultáneo de un documental junto con el artículo científico, lo que levantó cejas en un tema que pide cautela, replicación y controles rigurosos.
La síntesis de los críticos es simple: señales eléctricas en árboles son reales y merecen estudio, pero transformar correlación en «árboles previendo un eclipse» es un salto sin base sólida.
Al final de cuentas, queda esa sensación de que el fenómeno es interesante, pero la explicación más probable es la más aburrida: clima, tormenta y rayos pueden haber hecho lo que parecía «misterioso».
Y ahí queda una pregunta inevitable que separa curiosidad de desconfianza: cuando un descubrimiento parece extraordinario, el primer impulso es creer o buscar el detalle que derriba todo?
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