Proyecto Simple y Sostenible Lleva Agua Potable a la Comunidad Nairi Awari, Terminando Largas Caminatas Hacia el Río y Revelando Cómo la Tecnología Accesible Puede Cambiar Realidades Aisladas
En el corazón de la selva tropical de Costa Rica, los indígenas de la aldea Nairi Awari viven un cambio silencioso, pero profundo, en su rutina diaria. En 2024, por primera vez, el agua llega directamente a las casas, sin la necesidad de largas caminatas hasta el río con cubos en las manos. El nuevo sistema funciona gracias a paneles solares que bombeán agua de un manantial cercano, transformando hábitos antiguos y reduciendo esfuerzos que antes consumían parte del día.
Un Camino Difícil Hacia el Agua
Las 20 familias del pueblo indígena Cabécar viven en una región montañosa, accesible solo por un camino fangoso que corta la selva tropical. La comunidad está a cuatro kilómetros de la carretera rural más cercana y a 100 km al este de San José.
Según Nelson Martínez, morador local, “es bueno tener agua limpia cerca”, dijo a la AFP, resumiendo el impacto inmediato del cambio en la cotidianidad de las familias.
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Para viabilizar el sistema, fue necesario transportar dos tanques, uno de 2.500 litros y otro de 7.500 litros, a lo largo de la senda hasta el manantial.
El agua es filtrada y bombeada con energía producida por seis paneles solares, cada uno con capacidad de 450 vatios.
Hasta 2024, las casas aún no contaban con electricidad, ya que toda la energía generada es usada por la bomba de agua instalada en un claro de la selva.
Tecnología Simple y Impacto Directo en la Aldea
La transferencia de los paneles hasta el lugar fue descrita como “una odisea” por Kenneth Solano, coordinador de energía rural del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, responsable de la implementación y monitoreo del proyecto, en una entrevista a la AFP.
Antes de esto, los moradores buscaban agua en un barranco cercano, sacándola de un arroyo. “Era una pérdida de tiempo”, recuerda Martínez.
“Ahora es diferente, tenemos tubos y reservorios, eso ayuda mucho”, afirma el hombre de 54 años, sonriendo al abrir la llave en su casa rústica. “Eso nos hace felices.”
El sistema de abastecimiento es simple, limpio y de bajo costo. No fue instalado por el Estado, sino financiado por la Cooperación Española, con una inversión de US$ 12.500.
Para Solano, es posible atender comunidades rurales con “tecnologías de bajo impacto”, solución que se adapta a las condiciones locales sin grandes intervenciones.
Agua, Salud y Derecho Básico en la Aldea
En Costa Rica, ocho grupos indígenas representan 2,4% de los 5,2 millones de habitantes, según datos oficiales. Los Cabécar suman cerca de 14.300 personas y ocupan aproximadamente 151.400 hectáreas.
Datos de 2024 son claros. Aunque más del 92% de los costarricenses tienen acceso a agua potable, la ONU señala que solo el 40% de los pueblos indígenas cuentan con este servicio en el país. “Todos tenemos el derecho de tener agua en casa”, enfatiza Martínez a la AFP.
En la pequeña escuela comunitaria, niños aprenden matemáticas mientras esperan la reparación de un panel solar que antes alimentaba el aula y algunas computadoras del Ministerio de Educación.
La profesora Viviana Hernández relata a la AFP que, antes del nuevo sistema, los alumnos sufrían de enfermedades estomacales causadas por el agua del río. “El agua es nuestra fuente de vida”, dice ella.
Al mediodía, el almuerzo simple preparado en la cocina de madera refuerza la importancia del acceso facilitado, cerrando la rutina con un detalle que antes parecía distante: lavar los platos con agua limpia, dentro de casa.
Este artículo se basa en un reportaje de Swissinfo, publicado en 2024.

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