Descubra cómo funcionan los aviones de extinción de incendios y su importancia crucial para la seguridad climática global. Descubre los principales modelos utilizados para combatir el fuego en todo el mundo.
Los recientes incendios en California, que devastaron bosques y alcanzaron zonas urbanas, plantearon una pregunta intrigante: ¿cómo funcionan los aviones extintores? En este artículo detallaremos cómo funcionan estos aviones y exploraremos los modelos más utilizados en la extinción de incendios, mostrando su importancia crucial para proteger vidas, propiedades y el medio ambiente.
Tipos de aviones utilizados en la extinción de incendios en la actualidad
Antes de conocer cómo funcionan los aviones extintores, es fundamental saber que existen varios tipos de vehículos utilizados en esta función, así como diferentes formas de utilizarlos. En los helicópteros, el uso más común es una cesta colocada debajo del vehículo llamada helibalde.
Esta canasta es flexible y se puede quitar y colocar fácilmente en la máquina, pudiendo llenarse de agua o en el suelo, o en lagos, piscinas, entre otros. También hay helicópteros dedicados exclusivamente a la extinción de incendios, como es el caso del BELL 205. Dejando de lado los vehículos, para entender cómo funcionan los aviones que luchan contra incendios, es necesario conocer los modelos de aeronaves.
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Los aviones de ala fija utilizados en la extinción de incendios existen en una amplia variedad de modelos, pudiendo algunos utilizarse de forma permanente y otros de forma temporal, dividiéndose en ligeros, medios y pesados.
Entre los aviones ligeros, el más popular es el Aitr Tractor AT-802F, un avión monomotor muy versátil y popular en la lucha contra incendios forestales. Con varias opciones de configuración, con motor radial o turbohélice, con uno o dos asientos en modelos tradicionales o anfibios, este, que es uno de los aviones utilizados en la extinción de incendios, fue diseñado originalmente con fines agrícolas, siendo conocido como el “Tractor de Bomberos”. "Ares."
¿Cómo funcionan los aviones que combaten incendios de mediana magnitud?
En esta categoría se encuentran tanto aviones diseñados para esta función, como el Canadair CL-215/415 y el ruso Beriev Be-200, como aviones que fueron diseñados para otros fines pero que pueden recibir adaptaciones rápidas y otros aviones que pueden convertirse para la tarea.
En la clase pesada tenemos aviones muy grandes y el más grande del mundo fue durante mucho tiempo el McDonnell Douglas DC-10 30 y es operado por 10 Tanker Air Carrier. Sin embargo, el avión ya ha sido operado anteriormente por compañías como National Airlines, Pan Am, American Airlines, Hawaiian Airlines y Omni Air.
Su flota está compuesta por 4 vehículos que eran utilizados para el tránsito de pasajeros y fueron reconvertidos para su uso en extinción de incendios con capacidad para arrojar hasta 35 mil litros de agua. Además de este, también existía otro modelo anterior, sin embargo, este era jubilado. Estos aviones más grandes son más comunes cuando se combaten incendios forestales, pero se pueden contratar para combatir incendios en otros lugares.
El avión de extinción de incendios más grande del mundo en la actualidad
En 2009, el DC-10 perdió su título ante el Boeing 747-400, siendo este último un auténtico héroe en la lucha contra los incendios forestales. La empresa responsable de esta maravilla es Superpetrolero global, una empresa fundada por antiguos empleados de Evergreen International, que fueron pioneros en el uso del 747 como avión de extinción de incendios.
Aunque la empresa Evergreen cerró sus puertas en 2013, el legado de la empresa continúa a través del superpetrolero, que es el avión de extinción de incendios más grande jamás construido.
El N744ST es un Boeing 747-400, fabricado en 1991 para Japan Airlines (JAL), donde voló hasta 2010. Luego se transformó en un carguero en la versión Boeing Converted Freighter (BcF) y voló durante poco más de un año en Evergreen. , antes de ser almacenado tras el fin de la empresa.