Descubre cómo funcionan los aviones que combaten incendios y su crucial importancia para la seguridad climática global. Conoce los principales modelos utilizados en la lucha contra el fuego en todo el mundo.
Los recientes incendios en California, que devastaron bosques y afectaron áreas urbanas, plantearon una cuestión intrigante: ¿cómo funcionan los aviones que combaten incendios? En este artículo, vamos a detallar el funcionamiento de esos aviones y explorar los modelos más utilizados en la lucha contra el fuego, mostrando su importancia crucial en la protección de vidas, propiedades y del medio ambiente.
Tipos de aviones usados en el combate a incendios actualmente
Antes de saber cómo funcionan los aviones que combaten incendios, es crucial saber que hay varios tipos de vehículos utilizados en esta función, además de varias formas de uso. En los helicópteros, el uso más común es un cesto colocado debajo del vehículo llamado helibalde.
Este cesto es flexible, pudiendo ser fácilmente retirado y colocado en la máquina, pudiendo ser abastecido con agua en el suelo, o en lagos, piscinas, entre otros. También hay helicópteros orientados exclusivamente para combatir incendios, como es el caso del BELL 205. Al cambiar de vehículos, para entender cómo funcionan los aviones que combaten incendios, necesitamos entender los modelos de aviones.
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Los aviones utilizados en la lucha contra el incendio de alas fijas poseen una gran variedad de modelos, con algunos pudiendo ser utilizados de forma fija y otros de forma temporal, dividiéndose entre ligeros, medianos y pesados.
Entre los ligeros, el más popular es el Aitr Tractor AT-802F, una aeronave monomotor altamente versátil y popular en la lucha contra incendios forestales. Con varias opciones de configuración, con motor radial o turbohélice, con uno o dos asientos en modelos tradicionales o anfibios, este, que es uno de los aviones utilizados en la lucha contra incendios, fue originalmente diseñado para fines agrícolas, siendo conocido como el “Tractor de los Ares”.
¿Cómo funcionan los aviones que combaten incendios de porte medio?
En esta categoría, existen tanto aviones diseñados para esta función, como el Canadair CL-215/415 y el Beriev Be-200 ruso, como aviones que fueron diseñados para otros fines, pero pueden recibir adaptaciones rápidas y otros aviones que pueden ser convertidos para la tarea.
Ya en la clase de los pesados, tenemos aviones muy grandes y, el mayor del mundo durante bastante tiempo, fue el McDonnell Douglas DC-10 30 y es operado por 10 Tanker Air Carrier. Sin embargo, la aeronave ya fue anteriormente operada por compañías como National Airlines, Pan Am, American Airlines, Hawaiian Airlines y Omni Air.
Su flota está compuesta por 4 vehículos que eran destinados al tráfico de pasajeros y fueron convertidos para su uso en la lucha contra incendios con capacidad para arrojar hasta 35 mil litros de agua. Además de este, también existió otro modelo anterior, sin embargo, este fue retirado. Estos aviones más grandes son más comunes en combates a incendios forestales, pero pueden ser contratados para combatir incendios en otros lugares.
El mayor avión de combate a incendios del mundo actualmente
En 2009, el DC-10 perdió su título ante el Boeing 747-400, siendo este un verdadero héroe en la lucha contra incendios forestales. La empresa responsable de esta maravilla es Global SuperTanker, empresa fundada por ex-empleados de Evergreen International, que fueron pioneros en el uso del 747 como aeronave para el combate a incendios.
Aunque la empresa Evergreen cerró sus puertas en 2013, el legado de la empresa continúa a través del supertanker, que es el mayor avión de combate a incendios jamás construido.
El N744ST es un Boeing 747-400, fabricado en 1991 para Japan Airlines (JAL), donde voló hasta 2010. Luego, fue transformado en carguero en la versión Boeing Converted Freighter (BcF) y voló poco más de un año en Evergreen, antes de ser almacenado tras el cierre de la empresa.


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