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Desierto Localizado En California Es Rico En Litio, Elemento Importante Para Componer La Batería De Los Coches Eléctricos
A lo largo de los últimos años, la Cuenca del Mar de Salton, ubicada en un desierto en California, se ha convertido en un punto para la extracción de litio, componente indispensable para la construcción de las baterías de los coches eléctricos fabricados por la industria automotriz local.
Según la CNN, la Cuenca del Mar de Salton en el desierto de California tiene una apariencia casi alienígena, esto se debe a que está ubicada cerca de dos extensas porciones de la corteza terrestre que se están empujando lentamente, provocando un gran hundimiento bajo la tierra. Las placas son la placa norteamericana y la placa del Pacífico. Además, la Cuenca del Mar de Salton se encuentra en un gran desierto gris y llano rodeado de montañas muy altas. También, aunque se le llame mar, el Mar de Salton no es realmente un mar, en realidad es el lago más grande de California, con 51 millas de largo de norte a sur y 17 millas de ancho.
Cuenca En El Desierto De California Está Compuesta Mayoritariamente Por Litio
Con el paso de los años, a medida que las empresas comenzaron a poner la vista en el desierto donde se encuentra la cuenca del Mar de Salton por contener una gran cantidad de litio, las industrias automotrices de California, así como de otras partes del mundo, comenzaron a extraer el litio del desierto, ya que es uno de los principales componentes en la construcción de la batería de coches eléctricos.
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Además, la razón por la que el litio es el elemento más buscado para la construcción de las baterías de coches eléctricos es porque es el metal más ligero de la Tierra, siendo de gran importancia para la construcción de las baterías de coches eléctricos, que deben tener la capacidad de almacenar mucha electricidad en un paquete que pese lo mínimo posible.
Además de estas razones para la búsqueda del litio, la geografía única del desierto donde se encuentra la Cuenca del Mar de Salton permite a ingenieros y técnicos obtener litio degradando el mínimo posible el medio ambiente, según las empresas que trabajan allí. Por el contrario, en otros lugares el litio se extrae de la tierra utilizando minería de roca dura que deja grandes manchas en la superficie terrestre. En el desierto de California, el litio se extrae naturalmente, tal como existe en el lugar, de forma líquida, no requiriendo mano de obra de máquinas de minería o detonaciones. Según el director de operaciones de EnergySource Minerals, Derek Benson, la Cuenca del Mar de Salton, en el desierto de California, es uno de los mayores campos de energía geotérmica del mundo.
EnergySource Minerals
La empresa EnergySource Minerals fue desmembrada en 2018 de EnergySource, una empresa de energía geotérmica que genera electricidad a partir de la salmuera caliente del Mar de Salton desde hace una década. Actualmente, EnergySource Minerals está trabajando para obtener litio de la salmuera que está utilizando como energía.
La cantidad de litio presente en el desierto y cuánto puede ser extraído, aún son cuestiones en las que un equipo de investigación de los Laboratorios Nacionales Lawrence Berkeley está trabajando para descubrir.
Además de las plantas de EnergySource, un poco más adelante de sus plantas, también hay una empresa llamada CTR, en traducción Recursos Térmicos Controlados, que tiene su propia planta de baterías para coches eléctricos, de pequeño tamaño. La empresa CTR, que aún está en fases de prueba, ya ha confirmado una asociación con la empresa General Motors, donde comprará el litio producido por CTR para la producción de sus propios coches eléctricos.
Recientemente, la empresa italiana de baterías EV Italvolt comunicó que tiene planes para una empresa de spin-off que trabajará con CTR. Los sistemas requieren Statevolt, como se llama el spin-off, para construir una industria de baterías en las cercanías, utilizando tanto la energía generada por los generadores CTR como el litio extraído de la salmuera.
La industria podrá algún día producir suficientes baterías para 650,000 coches eléctricos por año, según Italvolt.
Colocar la producción de baterías en el lugar acabará con los costos de envío y las emisiones de dióxido de carbono de todos los barcos, trenes y camiones que se utilizan para llevar el litio a fábricas de baterías ubicadas mayormente en Asia, según Rod Colwell, CEO de CTR.
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