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Cómo China Amplía Su Presencia En Las Minas De Brasil
En 2024, las mineras chinas intensificaron sus inversiones en Brasil y, por lo tanto, ampliaron el control sobre níquel, niobio, estaño, cobre y litio. Estos metales son esenciales para la industria de alta tecnología y también para la transición energética global.
Según datos del Consejo Empresarial Brasil-China, los aportes chinos alcanzaron US$ 4,18 mil millones, lo que representó un salto de 113% en relación con 2023. Este valor, a su vez, fue el mayor desde 2021.
De acuerdo con Alvarez & Marsal, la característica central de esta expansión es la concentración en sectores estructurales, como energía, infraestructura, petróleo y minería. Así, esto evidencia una estrategia de Estado orientada hacia el dominio de cadenas productivas globales.
La Disputa Por El Níquel Brasileño
El movimiento más simbólico ocurrió en 2025, con la compra de la mina de Barro Alto (GO) por la estatal china MMG, subsidiaria de China Minmetals.
El activo pertenecía a Anglo American y fue adquirido por US$ 500 millones. El negocio aún espera aprobación del Cade, pero, si se confirma, colocará 50% de la producción brasileña de níquel bajo control chino.
Este volumen equivale a 1% de la producción mundial. Además, el acuerdo incluyó la siderúrgica Codemin, en Niquelândia (GO), especializada en ferroníquel, esencial para el acero inoxidable.
El níquel brasileño también despierta el interés de China por su papel en baterías de litio, que equipan autos eléctricos y celulares.
Según Reuters, el país asiático domina 75% de la producción global de este tipo de batería, lo que refuerza la importancia estratégica de este metal.
El Avance Sobre El Niobio Nacional
El niobio, responsable de 90% de la producción mundial concentrada en Brasil, también atrae a los chinos desde 2011, cuando un consorcio de cinco mineras compró 15% de la CBMM, en Araxá (MG).
Posteriormente, en 2016, la estatal CMOC adquirió la mina de niobio de Anglo American, en Catalão (GO).
Además, en 2024, la CNMC compró la Mineração Taboca, productora ubicada en la Amazonía, reforzando el dominio chino.
Actualmente, un tercio de la producción brasileña de niobio está bajo el mando de empresas chinas.
El metal es conocido por soportar altas temperaturas y aumentar la resistencia del acero, siendo esencial para aeronaves, oleoductos y turbinas de cohetes.
Por eso, el interés chino se explica fácilmente: se trata de un insumo estratégico para el desarrollo tecnológico y militar.
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Después de China, llegó el turno de los EE. UU. de ‘garantizar’ una parte de los recursos naturales de Brasil: el país compra por R$ 3 mil millones tierras raras críticas brasileñas y entra en el centro de la disputa global por tecnología.
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La mayor mina de Vale fue descubierta por accidente y hoy representa casi todo el mineral producido por la compañía.
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Las tierras raras están en todo, desde el celular hasta el tren bala, y lo que casi nadie percibe es por qué se han convertido en el objetivo de una guerra global tan delicada.
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Brasil retira 26,3 millones de toneladas de mineral de lo que antes se trataba como desecho, transforma residuos en riqueza, produce más de 3 millones de toneladas de arena y muestra cómo la minería nacional está reaprendiendo a generar valor.
El Estaño, Cobre Y Litio También Entran En El Radar
El estaño es otro objetivo importante, ya que la Mineração Taboca, en el Amazonas, responde por 30% de la producción brasileña y 8% del volumen mundial.
El material es esencial en soldaduras de circuitos electrónicos, ya que posee un bajo punto de fusión y alta conductividad.
Además, el cobre también ha pasado al radar chino. En 2024, la estatal Baiyin compró la Mineração Vale Verde, operadora de la mina de Serrote (AL), controlando 5% de la producción nacional.
Paralelamente, la gigante BYD, principal fabricante china, entró en la disputa por el litio, adquiriendo derechos de exploración en el Vale do Jequitinhonha (MG) en 2023.
Aún en 2024, la empresa inició conversaciones con Sigma Lithium, según destacó el Financial Times, lo que refuerza la búsqueda por la verticalización de la producción de insumos para autos eléctricos.
Hierro, Geely Y La Nueva Estrategia De Verticalización
Aunque China ya es el mayor comprador de mineral de hierro de Brasil, absorbiendo 70% de las exportaciones nacionales, aún no operaba directamente en el sector.
Sin embargo, esto comenzó a cambiar con el proyecto Bloco-8, ubicado en el norte de Minas Gerais.
El emprendimiento es conducido por Sul Americana de Metales, subsidiaria de Honbridge Holdings, controlada por el fabricante Geely.
El proyecto prevé una inversión de US$ 2,1 mil millones para extraer 27 millones de toneladas al año de mineral premium.
Este mineral posee 65% de contenido de hierro, calidad similar a la de Vale, en Carajás, lo que eleva su valor de mercado.
Actualmente, el proyecto aún está en licencia ambiental, pero, si se aprueba, podrá representar 13% de la producción nacional de mineral de alta pureza.
Además, la iniciativa marca una integración inédita entre fabricante y minería, demostrando la verticalización industrial china.
Un Dominio Con Implicaciones Estratégicas
La política de inversiones china ha evolucionado de una búsqueda de autosuficiencia hacia un modelo capitalista de control de cadenas productivas lucrativas.
Esta estrategia, por lo tanto, va mucho más allá de garantizar insumos básicos. Busca influencia geopolítica, estabilidad industrial y competitividad global.
Para Brasil, las ganancias son claras, ya que involucran empleos, recaudación fiscal y entrada de capital extranjero.
Sin embargo, también aumentan los desafíos, como la dependencia externa, las presiones ambientales y la necesidad de reglas firmes para proteger la soberanía sobre recursos estratégicos.
Así, el equilibrio entre inversión y control nacional se vuelve cada vez más crucial para el futuro de la minería brasileña.
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