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Registro Raro Hecho Por Investigadores Brasileños Y Daneses Amplía Conocimiento Sobre Relaciones Entre Hongos Y Arácnidos Y Refuerza Valor De La Investigación Científica En La Amazonía
Investigadores brasileños y daneses dieron un paso importante para la comprensión de la relación entre hongos y arácnidos al registrar, por primera vez, un hongo de la especie Cordyceps caloceroides parasitando una tarántula de la especie Theraphosa blondii.
El trabajo involucra a científicos de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), de la Universidad de Copenhague (UCPH) y del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (Inpa), y llama la atención por revelar una asociación rara en la naturaleza.
Los hongos del género Cordyceps se hicieron conocidos por el gran público tras la serie The Last of Us, en la cual son retratados como capaces de controlar humanos y provocar un apocalipsis zombi.
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En realidad, estos organismos infectan insectos y artrópodos, interfiriendo en su sistema nervioso y alterando sus comportamientos.
Hallazgo Ocurrió Durante Actividad De Campo En La Amazonía
El parásito y su hospedador fueron encontrados en enero por Lara Fritzsche, estudiante de Ciencias Ambientales de la UCPH, durante actividades del Tropical Mycology Field Course.
El curso, organizado por el biólogo João Paulo Machado de Araújo, profesor de la UCPH, reunió especialistas de Dinamarca y Brasil en la Reserva Ducke, área próxima a Manaos.
El descubrimiento fue divulgado por Elisandro Ricardo Drechsler-Santos, profesor del Programa de Posgrado en Biología de Hongos, Algas y Plantas de la UFSC y coordinador del grupo de investigación MIND.Funga, en sus redes sociales.
Relación Rara Y Altamente Especializada
Según Elisandro, aunque hongos similares puedan existir en otros biomas brasileños, inclusive en Santa Catarina, el espécimen identificado en la Amazonía posee gran relevancia científica.
En entrevista al portal A Crítica, explica que los hongos de este grupo presentan niveles muy altos de especialización.
“El ejemplo clásico es la especie X del hongo que ataca la especie Y de la hormiga. Son relaciones que muchas veces se establecieron hace 50 millones de años. Estudios comprueban, en el caso de las hormigas. Mientras que con arácnidos es muy raro y muy difícil de encontrar”, afirmó al portal A Crítica.
Muchas Preguntas Aún Sin Respuesta Sobre El Hongo
El profesor también aclara que el Cordyceps se propaga por esporas que infectan sus hospedadores. Sin embargo, aún hay pocas informaciones sobre cómo ocurre este proceso específicamente en arañas.
“Muy probablemente las esporas caen sobre el cuerpo de las arañas, o ellas pasan por el suelo donde estas esporas ya germinaron y acaban contaminándose de alguna forma”, explicó.
Curiosidad Impulsada Por La Cultura Pop
Para Elisandro, la popularidad de The Last of Us ayudó a despertar el interés del público por la micología.
Comentó que la serie “hizo un gran servicio para la micología en todo el mundo”, al llamar la atención sobre un grupo de organismos considerado importante, pero históricamente negligenciado por la ciencia y los financiamientos.
Su primer video sobre el descubrimiento tuvo más de 2 millones de visualizaciones. “Encontrar y registrar una especie rara como esta es, sí, muy emocionante para quienes hacen ciencia en nuestro país”, completó.
La investigación refuerza la relevancia de la Amazonía como espacio fundamental para nuevos registros biológicos y amplía el conocimiento sobre interacciones poco documentadas entre hongos y arácnidos, abriendo camino para estudios futuros.
Con información de Notícias.ufsc.
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