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Con más de 305 metros de longitud y un desplazamiento que alcanzó las 64 mil toneladas al final de su carrera, el USS Midway, de Estados Unidos, entró en la historia como uno de los portaaviones más duraderos del siglo XX.

Escrito por Bruno Teles
Publicado el 13/03/2026 a las 22:13
USS Midway virou porta-aviões da Guerra Fria e da Guerra do Vietnã antes de se tornar museu histórico visitado por milhões.
USS Midway virou porta-aviões da Guerra Fria e da Guerra do Vietnã antes de se tornar museu histórico visitado por milhões.
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El USS Midway surgió al final de la Segunda Guerra Mundial, atravesó la Guerra Fría, participó en la Guerra de Vietnam y en operaciones en el Golfo Pérsico y acabó convertido en uno de los museos navales más visitados del mundo

El USS Midway fue uno de los portaaviones más duraderos de la historia naval de Estados Unidos. Con más de 305 metros de largo y un desplazamiento que llegó a cerca de 64 mil toneladas, el barco sirvió durante casi medio siglo antes de convertirse en uno de los museos marítimos más conocidos del mundo.

A lo largo de su carrera, el USS Midway participó en momentos decisivos de la historia militar del siglo 20, atravesando el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Vietnam y operaciones militares en el Golfo Pérsico. Pocos barcos han tenido una trayectoria operativa tan larga y diversa.

La construcción del USS Midway al final de la Segunda Guerra

USS Midway se convirtió en portaaviones de la Guerra Fría y de la Guerra de Vietnam antes de convertirse en un museo histórico visitado por millones.

La historia del USS Midway comienza en 1945, cuando el barco fue construido en el astillero Newport News Shipbuilding, en el estado de Virginia.

El portaaviones fue bautizado en marzo de ese año y recibió su nombre en referencia a la Batalla de Midway, ocurrida en 1942 en el Pacífico, considerada un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial.

El barco entró oficialmente en servicio el 10 de septiembre de 1945, solo días después del final del conflicto mundial.

Esto hizo que el USS Midway comenzara su carrera en un escenario completamente nuevo: el inicio de la Guerra Fría.

Con dimensiones gigantescas para la época, el portaaviones fue diseñado para operar aeronaves cada vez más pesadas y avanzadas.

Las transformaciones tecnológicas del portaaviones

USS Midway se convirtió en portaaviones de la Guerra Fría y de la Guerra de Vietnam antes de convertirse en un museo histórico visitado por millones.

Durante décadas de operación, el USS Midway pasó por diversas modernizaciones.

La evolución de la aviación naval exigió adaptaciones profundas en la estructura del barco.

Entre los cambios más importantes estuvo la instalación de una cubierta de vuelo angulada, tecnología que permitía aterrizajes más seguros y eficientes para las aeronaves embarcadas.

Este tipo de modificación se convirtió en un estándar en los portaaviones modernos.

El USS Midway necesitó acompañar una transformación completa de la aviación militar, pasando de la era de los aviones a pistón a los jets de combate cada vez más pesados.

Estos cambios ayudaron al barco a permanecer operativo durante décadas.

El USS Midway en la Guerra de Vietnam

La primera gran prueba de combate del USS Midway ocurrió durante la Guerra de Vietnam.

En 1965, el portaaviones fue enviado a misiones de ataque contra objetivos en Vietnam del Norte.

Desde la cubierta del barco, cazas como el F-4 Phantom II realizaron operaciones aéreas que marcaron la participación estadounidense en el conflicto.

El USS Midway estuvo involucrado en diversas operaciones aéreas a lo largo de la guerra.

Uno de los episodios marcantes ocurrió en abril de 1975 durante la Operación Frequent Wind, la evacuación final de Saigón.

En esa ocasión, miles de civiles y militares fueron retirados de Vietnam mientras helicópteros aterrizaban continuamente en la cubierta del barco.

La decisión que se volvió famosa en la historia del USS Midway

Video de YouTube

Durante la evacuación de Saigón, el comandante del USS Midway, capitán Larry Chambers, tomó una decisión que pasaría a la historia.

Un piloto vietnamita llamado Buang-Ly intentaba aterrizar un pequeño avión Cessna en la cubierta del portaaviones mientras huía con su familia.

Para abrir espacio suficiente, Chambers ordenó que varios helicópteros fueran empujados al mar.

El valor estimado del equipo descartado llegaba a cerca de 10 millones de dólares.

La decisión permitió el aterrizaje seguro del avión y salvó la vida de seis personas.

El episodio se convirtió en uno de los momentos más recordados de la historia del barco.

El USS Midway al final de la Guerra Fría

A pesar de décadas de servicio, el USS Midway continuó activo durante los últimos años de la Guerra Fría.

En la década de 1970, el barco pasó a tener base permanente en Yokosuka, Japón, convirtiéndose en el primer portaaviones estadounidense con puerto base fuera de Estados Unidos.

En los años siguientes, el barco continuó participando en operaciones militares y ejercicios en el Pacífico.

Ya a principios de la década de 1990, el USS Midway participó en operaciones relacionadas con la Guerra del Golfo, tras la invasión de Kuwait por Irak.

Fue una de las últimas misiones de combate de la embarcación.

El USS Midway se transforma en museo

Después de 47 años de servicio, el USS Midway fue desactivado en 1992.

La embarcación fue posteriormente trasladada a la ciudad de San Diego, California.

En 2004, el barco fue oficialmente abierto al público como el Museo USS Midway.

Hoy, el lugar recibe cientos de miles de visitantes cada año.

El portaaviones se ha convertido en uno de los museos navales más visitados del mundo.

Miles de voluntarios ayudan a preservar la historia del barco y de las operaciones navales estadounidenses.

La trayectoria del USS Midway abarca prácticamente todo el siglo 20.

El barco nació al final de la Segunda Guerra Mundial, operó durante la Guerra Fría, participó en la Guerra de Vietnam y aún estuvo presente en operaciones militares en el Golfo Pérsico.

Pocos portaaviones permanecieron activos tanto tiempo y participaron en tantos momentos históricos.

Hoy anclado en San Diego como museo, el USS Midway sigue atrayendo visitantes interesados en entender cómo funcionaba uno de los gigantes de la historia naval.

Y tú, ¿crees que los barcos históricos como el USS Midway deberían ser preservados como museos o sustituidos por memoriales digitales?

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Bruno Teles

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