El multimillonario Elon Musk afirmó que el mundo necesita invertir US$ 10 billones en la próxima década para migrar a fuentes de energía totalmente limpias.
De acuerdo con el empresario, la continua dependencia de combustibles fósiles costaría alrededor de US$ 14 billones. Tesla, la empresa liderada por Musk, detalló en un documento su visión para un mundo sin combustibles fósiles y delineó la necesidad de una construcción masiva de fábricas de paneles solares y refinerías de metal en los próximos 20 años. El objetivo es generar energía renovable y capacidad de almacenamiento de electricidad que alimenten la economía global solo con energía libre de carbono.
La visión de Elon Musk para un mundo sin combustibles fósiles
Tesla pretende redes perfeccionadas movidas con energía eólica y solar, una matriz global de granjas de baterías y cuevas subterráneas de hidrógeno para almacenar energía. Además, la empresa desea reformular industrias pesadas como acero y fabricación de cemento, así como calentar o enfriar casas y empresas con bombas de calor. La visión es que, en 20 años, la Tierra migre hacia una economía de energía sostenible.
El costo de la alternativa
El costo de la alternativa, continuar a producir petróleo, carbón y gas natural, es mayor, como argumenta Tesla. Según la empresa, a los niveles de 2022, el costo sería de alrededor de US$ 14 billones en las próximas dos décadas.
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Inversión necesaria
El sistema de energía global previsto por Tesla requiere alrededor de 30 mil gigavatios de capacidad de energía renovable y 240 mil gigavatios-hora de baterías de almacenamiento. Estos números se comparan con la capacidad renovable de 3.214 gigavatios en 2021 y un sector de almacenamiento estacionario de energía que prevé 1.432 gigavatios-hora de capacidad hasta finales de 2030, según BloombergNEF.
Posibles impactos en el sector de metales
Se esperaría un gran “boom” de la demanda en el sector de metales global, en caso de que la visión de Musk se concrete. Se necesitarían US$ 502 billones en inversiones en minería y US$ 662 billones en gastos de refinación para producir níquel, litio, cobre y otros materiales que se usarán en baterías y equipos de energía limpia.
A niveles pico, el mundo necesitaría excavar 3,3 gigatoneladas de tierra cada año para obtener los metales necesarios para la transición hacia fuentes de energía más limpias. Aun así, Tesla dijo que la masa total puede reducirse si el aluminio es sustituido por el cobre, porque el primero se encuentra con contenidos de mineral mucho más altos que el segundo.
Consideraciones finales
El reciclaje comenzará a sustituir significativamente el nuevo suministro de metales a partir de 2040, gracias a la recolección de baterías, paneles solares y turbinas eólicas vencidos para reutilización. Otros materiales serán eliminados o minimizados, con el uso de cobre en lugar de plata en paneles solares, grafito artificial en baterías y eliminando tierras raras de turbinas eólicas.
Concluyendo, el futuro energético sostenible es técnicamente viable y requiere menos inversión y menos extracción de materias primas que continuar con la economía energética insostenible de hoy. Aun cuando el costo de la inversión de US$ 10 billones para un mundo más limpio sea alto, Musk argumenta que es solo una fracción de los US$ 100 billones de la economía global y totalmente viable a lo largo de las próximas dos décadas.

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