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Estación sísmica más profunda del Mediterráneo amplía detección de terremotos y fortalece sistemas de alerta en Italia
La ciencia dio un paso importante para el monitoreo sísmico y de tsunamis en el Mediterráneo. En octubre de 2024, se instaló la estación sísmica más profunda de la región, localizada en el Mar Jónico, a más de 3.400 metros de profundidad.
El equipo, ahora totalmente operativo, amplía la capacidad de detección de terremotos y fortalece los sistemas de alerta en Italia y en todo el Mediterráneo.
La estación fue instalada a 3.443 metros de profundidad, en la costa sureste de Sicilia, a cerca de 80 kilómetros de Portopalo di Capo Passero, en Siracusa. Esta nueva estructura forma parte de la red sísmica nacional italiana, administrada por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV).
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Proyecto Multidisciplinario y Cooperación Internacional
El equipo fue desarrollado por un grupo multidisciplinario formado por investigadores del INGV y del Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN). La estación es parte del programa PON Marine Hazard, financiado por el Fondo para el Desarrollo y Cohesión de la programación 2014-2020.
Inicialmente, el objetivo era construir un prototipo funcional. Con el trabajo del grupo de investigación, el proyecto superó las expectativas y ya está conectado a la gran infraestructura submarina KM3NeT/ARCA, el mayor telescopio de neutrinos de aguas profundas del Mediterráneo.
Monitoreo Acústico y Transmisión en Tiempo Real
Además de registrar temblores sísmicos, la estación también capta sonidos y ruidos en las profundidades marinas. Esta información es valiosa para entender el impacto ambiental de las ondas acústicas en el fondo marino.
Los datos recogidos se transmiten en tiempo real a los servidores de procesamiento del INGV, localizados en el Centro de Procesamiento de Datos de la sede del INFN en Portopalo di Capo Passero.
Esta transmisión se realiza mediante un cable electro-óptico submarino de aproximadamente 100 kilómetros de extensión.
Avance Tecnológico y Científico
Según Sergio Scirè Scappuzzo, director científico del proyecto Marine Hazard del INGV, «la implantación de una infraestructura de esta escala representa un gran éxito, sentando las bases para la exploración continua de ambientes considerados inaccesibles hasta hace pocos años, con características únicas en su tipo«.
Gianluca Lazzaro, tecnólogo del INGV involucrado en el desarrollo e integración de los instrumentos, destacó que el proyecto es fruto de una sólida colaboración científica y tecnológica.
«Este emprendimiento es el resultado de una sinergia multidisciplinaria y su éxito otorga aún más valor a la colaboración científica y tecnológica entre el INGV y el INFN, y enfatiza la importancia de la cooperación entre infraestructuras de investigación europeas, considerando también el apoyo que recibimos del EMSO ERIC«, afirmó.
Trabajo Conjunto de Varias Instituciones
Los trabajos involucraron varias unidades de investigación. Por parte del INFN, participaron los Laboratorios Nacionales del Sur (INFN-LNS), la Sección de Bari (INFN-BA) y la Sección de Roma (INFN-RM1). Por parte del INGV, actuó la Sección de Palermo.
Los investigadores del INGV de Palermo fueron responsables de la instalación de sensores que miden conductividad, temperatura del agua, presión de la columna de agua y de las mediciones acústicas de baja frecuencia.
Por su parte, el INFN-LNS se encargó de la estructura física de la estación, la electrónica de control, la transmisión de datos y de los contenedores estancos, que resisten a la alta presión del fondo marino.
Para Simone Biagi, gerente del KM3NeT/ARCA, y Angelo Orlando, coordinador técnico del proyecto de la estación, la instalación fortalece los lazos entre el INFN y el INGV.
«Destaca la relación de plena interacción entre los dos institutos de investigación, además de proporcionar aún más valor multidisciplinario a la excelencia científica representada por la infraestructura KM3NeT/IDMAR«, afirmaron.
Apoyo al Monitoreo Sísmico y de Tsunamis
El uso de estas tecnologías de punta permite que la investigación avance en el estudio a largo plazo de las áreas más profundas de los océanos, regiones hasta ahora poco observadas.
Este avance también contribuye al fortalecimiento de la comunidad científica europea y facilita la transferencia de conocimiento y tecnología a empresas italianas.
La ubicación estratégica de la estación MHPPL amplía significativamente el monitoreo geofísico italiano. Está situada en una área sísmicamente activa, entre la escarpa Ibleo-Maltesa y el Estrecho de Messina, escenario de eventos como el terremoto de 1990 en la costa de Siracusa.
Con esto, la nueva estación puede mejorar la identificación y análisis de terremotos en la zona de contacto entre las placas africana y euroasiática.
Además, el sensor de presión absoluta instalado permitirá, en breve, la integración de la estación al Centro de Alerta de Tsunamis del INGV. Este refuerzo al SiAM, el sistema nacional de alerta de tsunamis sísmicos, representa un avance importante para la seguridad de las costas italiana y mediterránea.
Con información de Tempo.com.
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