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Lejos de los cañones, estas embarcaciones están equipadas con alta tecnología para mapear aguas, garantizar rutas seguras y apoyar la investigación científica, siendo esenciales para Brasil.
Poco conocidos por el gran público, los «buques blancos» de la Armada de Brasil son fundamentales para la soberanía y el desarrollo del país. Sin misiles, pero con sonares y sensores de precisión, su flota de 21 embarcaciones trabaja silenciosamente para garantizar la seguridad de quienes navegan y para desvelar los secretos del ambiente marino.
¿Qué son los «buques blancos» y cuál es su misión?
En lugar de cañones, los buques blancos llevan ecobatímetros y posicionadores de alta precisión. Estas embarcaciones hidroceanográficas de la Armada de Brasil (MB) tienen un papel esencial en la seguridad de la navegación. Actúan también en la investigación científica y el monitoreo ambiental.
Su misión es mantener las rutas marítimas seguras y salvaguardar la vida humana en el mar. Realizan levantamientos hidrográficos y producen cartas náuticas, que son como mapas del mar. Además, emiten previsiones del tiempo y cuidan del balizaje, que es la instalación y mantenimiento de boyas y faros en ríos y en la costa. Son ellos quienes identifican áreas de peligro para los navegantes.
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Mapeando las aguas brasileñas
Muchos de estos buques operan en lugares de difícil acceso. Navegan por aguas poco profundas y canales estrechos de ríos. Este trabajo permite el descubrimiento de nuevas rutas seguras y amplía el conocimiento sobre la geografía de las aguas brasileñas.
Según el Capitán de Fragata Jorge Luiz Nascimento de Paula, la Hidrografía de la Armada es crucial para la seguridad y la ciencia en el país. “Su trabajo continuo asegura rutas marítimas seguras y contribuye al conocimiento de nuestros mares y aguas interiores”, afirma. Un ejemplo notable es el Buque de Investigación Hidroceanográfico “Vital de Oliveira”. En 2015, localizó en el fondo del mar el único buque de guerra brasileño hundido en el país durante la Segunda Guerra Mundial.
La rutina intensa de los hidrográficos
El trabajo a bordo de los buques blancos es intenso. El Suboficial Mayor Alberto Rêgo Chaves Junior, con más de 30 años de carrera y 1.600 días de mar, describe la rutina. La recolección, el procesamiento y la verificación de datos dictan el ritmo de las misiones, 24 horas al día.
“Existe una simbiosis entre los grupos de trabajo”, explica el suboficial. Los equipos se turnan para operar los equipos y garantizar la calidad de la información. A pesar de la rutina exigente, afirma que volvería a elegir la carrera nuevamente. “Los buques blancos representan, para mí, realización profesional y personal. Sé que nuestro trabajo es útil para la nación”.
La importancia de los buques blancos en escenarios de combate
La relevancia de estas embarcaciones no se limita a tiempos de paz. Tienen un gran valor estratégico. Como destaca el Capitán de Fragata Jorge Luiz, en situaciones de conflicto, los buques hidroceanográficos pueden actuar en escenarios complejos.
Son capaces de realizar levantamientos de playas para operaciones anfibias. También pueden hacer el reconocimiento de áreas para la guerra de minas y caracterizar el ambiente en regiones de interés estratégico para una fuerza de tarea.
De la Antártida a la formación de nuevos profesionales
Además de los buques blancos, la hidrografía de la Armada opera los «buques rojos» en la Antártida. El NApOc “Ary Rongel” y el Buque Polar “Almirante Maximiano” apoyan el Programa Antártico Brasileño (PROANTAR). En la última operación, apoyaron 23 proyectos científicos con 134 investigadores.
Los buques de la Dirección de Hidrografía y Navegación (DHN) también son plataformas de instrucción. Reciben estudiantes de oceanografía para pasantías y contribuyen a la formación de militares y civiles. Por último, participan activamente de la señalización náutica, instalando y manteniendo faros y boyas que guían a los navegantes y protegen el comercio brasileño, del cual el 95% transita por los puertos.
Fuente: Agencia Armada de Noticias.
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