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La misión Artemis II despegó este miércoles con el cohete SLS llevando a cuatro astronautas en dirección a la Luna dentro de la cápsula Orion que el día 6 de abril pasará por el lado oculto de la Luna quedando sin contacto con el control de la misión por hasta 50 minutos
Por primera vez desde 1972, seres humanos están viajando en dirección a la Luna. La Artemis II despegó el miércoles 1 de abril a las 19:24 hora de Brasilia llevando a cuatro astronautas dentro de la cápsula Orion, lanzada por el cohete SLS desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La misión no prevé un aterrizaje lunar, pero va a probar todos los sistemas de la nave en vuelo tripulado en el espacio profundo por primera vez.
Según g1, el momento más esperado ocurre el día 6 de abril, cuando la cápsula Orion pasará entre 6,400 y 9,600 kilómetros sobre la superficie de la Luna. En ese punto, los astronautas verán el satélite por la ventana con el tamaño de una pelota de baloncesto sostenida con el brazo estirado, antes de desaparecer detrás del lado oculto de la Luna y quedar sin ninguna comunicación con la Tierra por hasta 50 minutos.
El cohete SLS colocó la cápsula Orion en órbita en menos de nueve minutos
El lanzamiento de la Artemis II ocurrió con precisión cronométrica. El cohete SLS, el más poderoso jamás operado por la NASA, desechó sus componentes en secuencia en los primeros minutos de vuelo, siguiendo un guion que llevó a la cápsula Orion del suelo al espacio exterior en etapas rápidas.
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Con dos minutos de vuelo, los propulsores laterales se separaron a 13 kilómetros de altitud. Con tres minutos, el sistema de escape de la cápsula fue desechado a 48 kilómetros de altura.
A los ocho minutos, el etapa central del cohete SLS se desprendió a 153 kilómetros de altitud, con la nave ya viajando a 28,500 km/h.
Tres horas y veinte minutos después del despegue, el etapa superior también se separó y la cápsula Orion quedó sola en órbita de la Tierra, lista para la próxima maniobra decisiva rumbo a la Luna.
La quema que apunta la cápsula Orion hacia la Luna y ya garantiza el regreso a casa
En el segundo día de la misión, este jueves, ocurre la maniobra más crítica de la fase inicial.
El motor principal de la cápsula Orion será activado para la llamada inyección translunar, una quema que saca la nave de la órbita terrestre y la coloca en ruta definitiva hacia la Luna.
Lo que hace que esta quema sea especial es que funciona en ambas direcciones. La astronauta Christina Koch explicó que la misma maniobra que apunta la nave hacia la Luna ya configura la trayectoria de retorno libre, es decir, incluso si los motores fallan después de este punto, la gravedad combinada de la Tierra y la Luna traerá de vuelta la cápsula Orion de manera natural.
A partir de esta quema, no hay vuelta atrás: la Artemis II estará comprometida con el recorrido completo hasta el sobrevuelo lunar y el regreso al Pacífico.
Tres días por el espacio profundo probando sistemas que nunca llevaron humanos
Entre los días 3 y 5 de abril, la tripulación de la Artemis II seguirá viajando por el espacio profundo en dirección a la Luna, fuera del alcance de satélites terrestres.
En este tramo, los astronautas probarán sistemas críticos de soporte vital, comunicación y navegación que nunca han sido operados con humanos a bordo.
La tripulación también practicará procedimientos de emergencia y maniobras de pilotaje manual, con pequeñas quemas de ajuste de ruta a lo largo del camino.
Al final del día 5, la cápsula Orion entra en la esfera de influencia gravitacional de la Luna, el punto exacto en que la atracción del satélite pasa a ser más fuerte que la de la Tierra.
A bordo están los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Día 6 de abril: el lado oculto de la Luna y el silencio más tenso de la misión
El día 6 es el punto culminante de toda la Artemis II. La cápsula Orion pasará entre 6,400 y 9,600 kilómetros sobre la superficie de la Luna, y desde la ventana de la nave los astronautas verán el satélite ocupando el campo de visión como nunca ningún ser humano ha visto desde 1972.
Pero el momento más intenso viene justo después. Al pasar por el lado oculto de la Luna, la nave quedará completamente bloqueada por el cuerpo lunar y perderá toda comunicación con la Tierra por un período estimado entre 30 y 50 minutos.
El piloto Victor Glover dijo que le encantaría que el mundo entero pudiera estar animando y rezando para que el equipo restablezca la señal después de este silencio.
Durante este período sin contacto, los astronautas fotografiarán regiones del lado oculto de la Luna que nunca han sido observadas por ojos humanos y tratarán de capturar nuevas imágenes de la Tierra surgiendo sobre el horizonte lunar.
El regreso a casa a 40,000 km/h y el aterrizaje en el Pacífico
Después del sobrevuelo, la cápsula Orion inicia el retorno sin necesidad de una gran quema de motor, aprovechando la gravedad para hacer el trabajo.
Entre los días 7 y 9 de abril, la tripulación de la Artemis II continuará realizando pruebas de pilotaje, evaluaciones de los sistemas de energía y control térmico durante el viaje de regreso de la Luna.
El cierre está marcado para el día 10 de abril. El módulo de servicio de la cápsula Orion se separará y será destruido en la atmósfera, mientras que la cápsula tripulada reentrará a aproximadamente 40,000 km/h, calentando el escudo térmico a cerca de 1,650°C.
Paracaídas desacelerarán la caída hasta el aterrizaje en el Océano Pacífico, frente a San Diego en California, donde equipos de la Marina estadounidense estarán posicionados para recuperar a los astronautas en menos de dos horas.
Daniel Flores, director de pruebas de la NASA, dijo que este es su momento favorito: traer de vuelta a los amigos a sus familias después de volar alrededor de la Luna.
¿Vas a seguir el silencio del día 6?
La Artemis II representa el regreso de la humanidad al espacio profundo después de más de cinco décadas.
El cohete SLS ya cumplió su parte, la cápsula Orion está en camino y el lado oculto de la Luna espera a los cuatro astronautas el día 6 de abril para el momento más emocionante y más silencioso de toda la misión.
¿Vas a seguir la misión en tiempo real? ¿Qué sientes al saber que cuatro personas están viajando hacia la Luna en este momento? Deja en los comentarios lo que más te impresiona de la Artemis II.
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