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Conoce el primer camión eléctrico ultragrande del mundo, con capacidad de 221 y 14 metros de longitud que opera continuamente en Zambia
Hitachi informó que el «primer camión volquete ultragrande completamente eléctrico del mundo» está siendo utilizado en una mina de cobre y oro a cielo abierto en Zambia. El prototipo será sometido a pruebas de validación bajo cargas operacionales para verificar el rendimiento básico del vehículo y la infraestructura de soporte.
Un negocio sucio en proceso de limpieza
La minería es una industria que genera mucha contaminación, pero hemos visto varios esfuerzos para limpiar sus operaciones, al menos en lo que respecta a la maquinaria pesada. Intentos anteriores para reducir las emisiones durante las operaciones mineras vinieron de empresas como GM, Fortescue, Caterpillar y Anglo American.
Hitachi Construction Machinery inició su proyecto en 2021, uniéndose al gigante tecnológico ABB «para explorar oportunidades para que los operadores de minas apunten a cero emisiones netas de las máquinas de minería». El desarrollo de un camión volquete eléctrico comenzó en junio de ese año.
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Para 2023, First Quantum Minerals se unió a la colaboración, acordando realizar pruebas de viabilidad para el camión en su mina de cobre y oro Kansanshi en Zambia, donde ya operaban varios camiones con trole de Hitachi.
Innovación en la minería: Camiones diésel-eléctricos y eléctricos
Estos vehículos diésel-eléctricos se desplazan por el sitio utilizando el motor de combustión interna para obtener energía como un camión normal, pero también pueden levantar un pantógrafo hasta cables aéreos y funcionar solo con electricidad. Una versión rígida eléctrica con batería eliminaría completamente las emisiones diésel, lo que es particularmente atractivo para la minería en Zambia, dado que aproximadamente el 92% de las necesidades energéticas del país se satisfacen con energías renovables.
Avanzando hacia enero de este año, se completaron las pruebas iniciales del prototipo. La colaboración utilizó un modelo Hitachi EH4000 AC-3 como base para el prototipo eléctrico con trole, que mide 14 metros de longitud, tiene neumáticos de 74 centímetros, es impulsado por un motor Cummins de 2.500 caballos de potencia y tiene una capacidad de carga nominal de 221 toneladas.
Pruebas y expectativas futuras
Ahora, el prototipo completamente equipado ha llegado a Zambia y ha comenzado una prueba de viabilidad tecnológica en la mina Kansanshi. Se espera que el camión sea capaz de operar de forma continua gracias a la red existente de líneas de carga aérea combinada con el sistema de frenado regenerativo del prototipo.
Aunque no se han revelado cifras de capacidad, debido a la configuración de carga dinámica –que debería eliminar la necesidad de que el camión pare para recargar– el tamaño del paquete de baterías a bordo es menor que si el vehículo operara solo con batería y motor. Esto debería traducirse en costos de producción reducidos mientras se maximiza la capacidad de carga.
El desarrollo de cero emisiones con batería y poco o ningún impacto en la capacidad de carga, producción y tamaño de la flota es alcanzable con la Asistencia de Trole, y First Quantum dominó esta tecnología trabajando con sistemas de 2.600V de Hitachi Construction Machinery para proporcionar plataformas estables con múltiples camiones en la línea aérea al mismo tiempo. Este sistema es una solución operativa, práctica y económicamente viable que reducirá las emisiones en la minería durante muchos años.
John Gregory, de First Quantum, afirma:
Este desarrollo marca un paso significativo hacia la sostenibilidad en la industria de minería, mostrando cómo la colaboración entre empresas líderes puede resultar en innovaciones tecnológicas que benefician tanto al medio ambiente como a la eficiencia operativa.
Fuente: www.hitachicm.com
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