Casos Graves de Covid 19 Pueden Provocar Inflamación Pulmonar Prolongada y Aumentar el Riesgo de Cáncer de Pulmón, Señala Estudio.
Un estudio conducido por investigadores de la Universidad de Virginia (UVA), en Estados Unidos, reveló que personas que tuvieron Covid 19 grave u otras formas severas de infección respiratoria, como gripe, pueden presentar mayor riesgo de cáncer de pulmón en el futuro.
La investigación fue publicada en la revista científica Cell en marzo y analizó datos de pacientes hospitalizados y experimentos de laboratorio.
Según los científicos, infecciones respiratorias intensas pueden provocar inflamación pulmonar prolongada, creando un ambiente favorable al desarrollo de tumores meses o incluso años después de la enfermedad.
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Los investigadores observaron que alteraciones en el sistema inmunológico de los pulmones después de una infección respiratoria grave pueden favorecer la aparición de células cancerígenas.
Así, el estudio sugiere que pacientes que enfrentaron Covid 19 grave deben recibir seguimiento médico más atento a lo largo del tiempo.
Inflamación Pulmonar Prolongada Puede Aumentar el Riesgo de Cáncer
De acuerdo con los científicos, la conexión entre infección respiratoria severa y cáncer de pulmón está relacionada con la inflamación persistente en los tejidos pulmonares.
Normalmente, el organismo utiliza células de defensa para combatir virus y bacterias. Sin embargo, cuando ocurre una inflamación pulmonar intensa, algunas de estas células pueden permanecer activas por mucho tiempo.
Este estado inflamatorio prolongado crea condiciones que facilitan el crecimiento de tumores.
«Un caso grave de Covid o gripe puede dejar los pulmones en un estado ‘inflamado’ duradero que facilita el establecimiento del cáncer posteriormente», explicó Jie Sun, codirector del Carter Center de la UVA y miembro de la División de Enfermedades Infecciosas y Salud Internacional de la universidad.
Además, los investigadores identificaron cambios en las células que recubren los pulmones y en los pequeños sacos de aire responsables de la respiración.
Estas alteraciones contribuyen a mantener el tejido pulmonar en constante inflamación.
Estudio Señala Aumento en el Riesgo de Cáncer de Pulmón Tras Covid 19 Grave
Para entender mejor la relación entre Covid 19 grave y cáncer de pulmón, los científicos analizaron datos de pacientes hospitalizados y también realizaron experimentos con ratones.
En las pruebas de laboratorio, animales que sufrieron infecciones pulmonares severas presentaron mayor probabilidad de desarrollar tumores en los pulmones posteriormente.
Además, estos roedores tuvieron una tasa mayor de mortalidad asociada a la enfermedad.
Entre humanos, los resultados también llamaron la atención.
Pacientes que necesitaron ser hospitalizados por Covid-19 grave presentaron cerca de 24% más diagnósticos de cáncer de pulmón en comparación con personas que no tuvieron infecciones respiratorias severas.
Curiosamente, este aumento en el riesgo de cáncer apareció independientemente de factores tradicionales como tabaquismo u otras enfermedades.
Alteraciones en las Células Inmunológicas Explican el Fenómeno
Según los investigadores, el aumento en el riesgo de cáncer de pulmón puede estar ligado a los cambios en células inmunológicas llamadas neutrófilos y macrófagos.
Estas células normalmente ayudan a proteger los pulmones contra infecciones. Sin embargo, después de una infección respiratoria grave, parte de ellas comienza a actuar de forma diferente.
En lugar de solo combatir virus, pueden contribuir a mantener un ambiente inflamatorio constante.
Este escenario favorece la aparición y multiplicación de células cancerígenas.
Por lo tanto, la inflamación pulmonar persistente surge como uno de los principales mecanismos que explican la conexión entre Covid 19 grave y cáncer de pulmón.
La Vacunación Puede Reducir la Inflamación Pulmonar y el Riesgo de Cáncer
A pesar de la preocupación, el estudio también trajo una noticia positiva.
Los investigadores observaron que vacunas contra virus respiratorios, como Covid-19 e influenza, pueden ayudar a evitar muchas de las alteraciones pulmonares asociadas al riesgo de cáncer.
Esto ocurre porque la vacunación permite que el sistema inmunológico responda más rápidamente al virus.
Como resultado, la infección tiende a ser menos grave y provoca menos daños a los pulmones.
Así, la vacunación puede reducir tanto la inflamación pulmonar prolongada como las alteraciones celulares que facilitan el desarrollo de tumores.
Infecciones Leves No Presentan el Mismo Riesgo
Otro punto importante identificado por los científicos es que no todas las infecciones respiratorias aumentan el riesgo de cáncer de pulmón.
Los datos muestran que el problema aparece principalmente en casos graves que requieren hospitalización.
Personas que tuvieron infecciones leves no presentaron este aumento en el riesgo. En algunos casos, incluso, hubo una leve reducción en la incidencia de la enfermedad.
Esto refuerza la idea de que la gravedad de la infección respiratoria desempeña un papel crucial en la inflamación pulmonar prolongada.
El Monitoreo Puede Ayudar en la Detección Precoz del Cáncer de Pulmón
Ante los descubrimientos, especialistas defienden que personas que tuvieron Covid 19 grave, gripe severa o neumonía puedan beneficiarse de un seguimiento médico más frecuente.
Ese monitoreo puede incluir exámenes de imagen, como tomografías del pulmón, para identificar posibles tumores aún en etapas iniciales.
El médico-científico de la UVA Jeffrey Sturek, que colaboró en el estudio, destacó que los hallazgos pueden influir en el seguimiento clínico de estos pacientes.
Según los investigadores, estudios futuros aún deben determinar qué grupos presentan mayor vulnerabilidad y cuál estrategia de monitoreo es más eficaz.
Aun así, los especialistas coinciden en que detectar el cáncer de pulmón precozmente aumenta significativamente las posibilidades de tratamiento exitoso.
Vea más en: Casos Graves de Covid-19 y Gripe Elevan Riesgo de Cáncer de Pulmón y Secuelas de Covid 19 o Gripe: Pacientes Tienen más Oportunidad de Desarrollar Cáncer de Pulmón Tras un Caso Grave de Infección

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