Modelado Con Aprendizaje Automático Y Simulaciones Climáticas Reconstruye La Distribución De 65 Especies Silvestres En Asia Occidental E Indica Que El Trigo, La Cebada Y El Centeno Estaban Concentrados En La Costa Mediterránea Del Levante Hace 12.000 Años, Contradiciendo Hipótesis Tradicionales Sobre La Domesticación
Un estudio publicado en Open Quaternary mapeó dónde el trigo, la cebada y el centeno crecían hace 12.000 años e indica que estas especies eran menos difundidas en Oriente Medio de lo que se creía, con concentración en la costa mediterránea del Levante.
El Trigo, La Cebada Y El Centeno Eran Menos Difundidos Hace 12.000 Años
Investigadores de la Universidad de Copenhague y de la Universidad del País Vasco reconstruyeron las áreas probables de distribución geográfica de 65 especies de plantas silvestres asociadas a la agricultura primitiva en Asia Occidental.
Entre estas especies están los ancestros silvestres del trigo, la cebada, el centeno, la lenteja y otras cultivos que dieron inicio a la revolución agrícola hace más de 10.000 años.
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Utilizando aprendizaje automático avanzado y modelos climáticos, el estudio demostró que los ancestros de cultivos como el trigo, la cebada y el centeno probablemente eran mucho menos difundidos en Oriente Medio hace 12.000 años de lo que se creía anteriormente.
Según los autores, los datos desafían suposiciones tradicionales sobre la geografía de la domesticación de plantas y de la agricultura primitiva.
Reconstrucción De La Vegetación Natural En El Comienzo Del Neolítico
Las primeras sociedades agrícolas se establecieron en Oriente Medio hace aproximadamente 12.000 años, según evidencias de artefactos, semillas y huesos de animales recuperados en excavaciones arqueológicas.
De acuerdo con el arqueólogo Joe Roe, de la Universidad de Copenhague, se sabe poco sobre la vegetación natural de estas áreas, lo que dificulta determinar dónde los pueblos neolíticos encontraron las plantas que eventualmente domesticaron.
Con base en los nuevos datos, los ancestros de plantas centrales para la agricultura moderna, como el trigo, el centeno y la cebada, no crecían donde se esperaba y también eran mucho menos difundidos de lo que se pensaba.
Los investigadores afirman que esto altera la comprensión sobre el contexto ecológico en el que ocurrió la transición de la recolección a la agricultura.
Concentración En La Costa Mediterránea Del Levante
Roe y la arqueobotánica Amaia Arranz-Otaegui identificaron que muchos ancestros de las primeras culturas agrícolas parecen haberse concentrado en la costa mediterránea del Levante.
El estudio sugiere que esta región puede haber actuado como un refugio durante el clima bastante extremo del final de la Era de Hielo.
Según Arranz-Otaegui, muchas culturas silvestres estaban bien adaptadas a condiciones frías y secas y no necesariamente se expandieron con la llegada de un clima más cálido y húmedo.
Esta constatación indica que el trigo, la cebada y el centeno pueden haber permanecido restringidos a áreas específicas incluso con cambios climáticos significativos en el periodo.
Innovación Metodológica Con Aprendizaje Automático Y Modelos Climáticos
El estudio combinó grandes conjuntos de datos abiertos sobre la distribución actual de especies vegetales con simulaciones computacionales avanzadas del clima global del pasado.
Los investigadores utilizaron las mismas simulaciones climáticas empleadas por el IPCC para prever el clima futuro, pero de forma invertida, integrándolas a un modelo de aprendizaje automático sobre los ambientes a los que las plantas están adaptadas.
Este enfoque permitió crear mapas detallados que indican dónde las plantas antiguas probablemente crecían.
Según los autores, la modelación representa una nueva línea de evidencias para comprender el contexto ecológico de la agricultura primitiva.
Al no depender de la preservación arqueológica, que puede verse afectada por el soterramiento, la actividad humana y los sesgos de recuperación, la metodología ofrece una visión independiente de los ambientes vegetales antiguos.
Nuevo Retrato De Los Primeros Paisajes Agrícolas
En conjunto, los hallazgos proporcionan el retrato más claro hasta ahora de dónde crecían las primeras plantas agrícolas del mundo.
El estudio también detalla el tipo de paisajes en los que las comunidades antiguas vivían cuando realizaron la transición de la recolección a la agricultura.
Para los autores, la combinación de aprendizaje automático y simulaciones climáticas amplía la comprensión sobre cómo el trigo, la cebada y el centeno estaban distribuidos al final de la Era de Hielo.
Los investigadores concluyen que los resultados ofrecen una perspectiva totalmente nueva sobre el contexto ecológico de los primeros agricultores del mundo y sobre los paisajes que moldearon el surgimiento de la agricultura primitiva.

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