Encontrado en la costa de Cádiz, el Le Tonnant reaparece tras más de 80 años y rescata un episodio poco recordado de la Segunda Guerra Mundial
Durante más de 80 años, el submarino francés Le Tonnant existió en informes militares y memorias familiares, hasta ser redescubierto en la costa de Cádiz, en una investigación que recupera un episodio de la Segunda Guerra Mundial.
Redescubrimiento del submarino francés
La ubicación del Le Tonnant recoloca un caso perdido durante décadas. Hundido en la Segunda Guerra Mundial, el submarino francés había desaparecido sin rastros confirmados, sobreviviendo en registros militares y en la memoria de familiares.
El descubrimiento en la costa española devuelve concreción al episodio. Imágenes de sonar mostraron un barco cuyas dimensiones coinciden con los planos originales del Le Tonnant, permitiendo la identificación con un alto grado de certeza.
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Ataque en Casablanca
En noviembre de 1942, durante la Operación Torch, el submarino estaba en Casablanca tras un mantenimiento incompleto.
El ataque aéreo americano golpeó el puerto con fuerza inesperada, destruyó varios barcos y lanzó a las tripulaciones francesas al caos.
El comandante Maurice Paumier murió en los ataques iniciales. El mando pasó al teniente-comandante Antoine Corre, quien asumió la embarcación en una situación difícil, con daños graves y tripulación reducida.
Aún en esas condiciones, el Le Tonnant dejó el puerto e intentó atacar a las fuerzas americanas con sus últimos torpedos.
El breve y desigual enfrentamiento expuso el choque entre aliados históricos en campos opuestos.
Hundimiento deliberado
Tras el alto el fuego del 11 de noviembre de 1942, el submarino dejó de recibir órdenes coherentes y quedó aislado en el mar.
En la superficie, fue atacado por error por aeronaves americanas, sufriendo daños que hicieron inviable la travesía hasta Toulon.
La decisión de hundir el submarino francés fue técnica y simbólica. A la altura de Cádiz, la tripulación evacuó la embarcación antes de hundirla deliberadamente, en una maniobra que llevó al Le Tonnant a un desaparecimiento por más de ocho décadas.
Los restos revelan timón, torre de mando y tubos de torpedo. La popa está parcialmente enterrada en sedimentos, pero los elementos preservados fueron suficientes para confirmar la identidad del naufragio.
Búsqueda guiada por archivos
El redescubrimiento no ocurrió por casualidad. Diarios de a bordo del comandante, preservados por la familia, proporcionaron datos para delimitar el área de búsqueda y orientar las campañas de prospección de los investigadores.
En el estuario del Guadalquivir, la turbidez del agua hace que el buceo humano sea prácticamente imposible. Por ello, el equipo utiliza ecobatímetros multihaz en un barco oceanográfico de la Universidad de Cádiz.
Nuevas pistas bajo el mar
El caso del Le Tonnant reavivó el interés en otros submarinos franceses perdidos en los mismos eventos.
Los equipos concentran las búsquedas en el Sidi-Ferruch y en el Conquérant, embarcaciones hundidas con sus tripulaciones.
Bajo los sedimentos, el mar preserva fragmentos de la historia que la memoria, a veces, dejó desaparecer.
El redescubrimiento del submarino francés muestra cómo la arqueología subacuática combina nuevas tecnologías con archivos para recuperar episodios olvidados.
Con información de Science et Vie.


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