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En El Desierto De Mauritania, Buscadores De Oro Trabajan En Una Extensa Red Subterránea Formada Tras Un Descubrimiento Accidental En 2016. Cientos De Minas Y Túneles Conectados Forman Una Ciudad Bajo La Arena, Donde Los Trabajadores Pasan Hasta Dos Días En El Subsuelo Extrayendo Rocas Que Después Son Refinadas Para Obtener Oro
Buscadores de oro trabajan en una extensa área de minería en el desierto de Mauritania, donde cientos de minas y túneles forman una especie de ciudad subterránea iniciada tras un descubrimiento accidental de oro en 2016 y posteriormente regulada por el Estado.
La actividad reúne trabajadores que bajan diariamente a túneles profundos para extraer rocas que contienen oro. En muchos casos, los buscadores permanecen hasta 24 horas o incluso dos días en el subsuelo, llevando alimentos y suministros para continuar el trabajo.
El lugar se encuentra cerca de la ciudad de Chami, que se ha convertido en un punto de parada obligatorio para quienes se dirigen hacia las áreas de minería. Allí, los prospectores compran equipos utilizados en las excavaciones antes de entrar en las regiones aisladas del desierto.
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La explotación aurífera ha pasado a tener relevancia económica en el país, siendo señalada como una actividad que ha contribuido a reducir el desempleo y generar ingresos para la economía nacional. Con el crecimiento de la actividad, el gobierno creó instituciones y leyes específicas para regular el sector.
Descubrimiento De Oro En El Desierto Llevó A La Formación De Una Red Con Cientos De Minas
La historia de la minería en la región comenzó cuando un hombre encontró oro por casualidad en 2016 y comunicó el descubrimiento en la capital del país. La noticia se difundió rápidamente y atrajo a personas interesadas en buscar el metal en el desierto.
Con el tiempo, el lugar pasó a concentrar cientos de minas y túneles, formando una red subterránea que alberga trabajadores y rutas de circulación. El conjunto de excavaciones es descrito por los propios trabajadores como una ciudad subterránea formada por corredores y galerías.
Los buscadores de oro descienden por aberturas estrechas utilizando cuerdas y equipos simples. Desde esos puntos de entrada, recorren túneles ramificados que se extienden en diversas direcciones dentro de la roca.
En muchas áreas, las excavaciones se profundizan decenas de metros bajo la superficie. Algunas descensos alcanzan cerca de 50 metros, mientras que ciertos pozos pueden llegar a tener profundidades de hasta 400 metros.
Buscadores De Oro Pasan Hasta Dos Días En El Subsuelo Durante La Extracción
El trabajo en el interior de las minas exige resistencia física y experiencia adquirida con el tiempo. Muchos buscadores relatan permanecer hasta 24 horas dentro de los túneles, durmiendo, comiendo y trabajando sin retornar a la superficie.
Hay casos en que los trabajadores pasan hasta dos días en el interior de las galerías subterráneas. Para ello, llevan alimentos, agua y utensilios básicos que les permiten permanecer en el subsuelo durante el período de exploración.
En determinados puntos, el interior de las minas incluye áreas improvisadas que funcionan como lugares de descanso. Los túneles también tienen espacios utilizados como sanitarios, formando una estructura mínima para la permanencia de los trabajadores.
Uno de los buscadores presentado en la área, llamado Moulay, afirma haber descendido entre 600 y 700 veces en las minas. En una de las ocasiones, alcanzó cerca de 48 metros de profundidad dentro de un pozo estrecho.
Estructura Subterránea Forma Una Especie De Ciudad Bajo La Arena
La cantidad de túneles existentes en la región crea una red subterránea comparada por los trabajadores a una ciudad. Los corredores conectan diferentes áreas de extracción, permitiendo circulación entre diversos puntos bajo la superficie.
Los buscadores de oro retiran bloques de roca de las paredes de las galerías y los transportan hasta la superficie. Estas rocas son posteriormente enviadas a centros de refinado donde el metal es separado.
En algunas áreas de la minería hay varios trabajadores operando simultáneamente dentro de un mismo pozo. Hay casos en que cinco personas trabajan juntas en una excavación localizada a unos 22 metros de profundidad.
El ambiente subterráneo también exige equipos para la circulación de aire. Tuberías se utilizan para llevar oxígeno a los trabajadores que permanecen en las galerías durante largos períodos de excavación.
Buscadores De Oro Utilizan Equipos Simples Para Extraer Rocas
Gran parte del trabajo se realiza con herramientas consideradas simples o improvisadas. Entre los equipos utilizados están poleas de hierro con cuerdas que permiten el descenso y ascenso de los trabajadores dentro de los pozos.
Para facilitar la retirada de las rocas, algunos puntos utilizan tuberías que llevan gas hasta el interior de las excavaciones. El calor producido ayuda a romper o ablandar el material rocoso antes de la retirada.
Tras ser extraídas, las rocas que contienen oro son transportadas a lugares especializados en el refinado. Una de estas áreas es la ciudad de Alchami, descrita como un gran centro dedicado al procesamiento del material.
En el lugar, molinos trituran las piedras hasta transformarlas en una mezcla líquida. Esta sustancia pasa entonces por un proceso químico en el cual se añade mercurio, metal que reacciona rápidamente con el oro.
El Proceso De Refinado Transforman Rocas Extraídas En Las Minas En Oro
Después de la molienda, la mezcla líquida se coloca en tanques donde ocurre la reacción con mercurio. El proceso permite separar el oro presente en las rocas extraídas por los buscadores de oro.
El área de refinado funciona como una especie de ciudad industrial al aire libre. Diversas casas y talleres realizan el procesamiento del material proveniente de las minas esparcidas por el desierto.
Tras la separación, el oro puede medirse en pequeñas cantidades. En una de las demostraciones realizadas en el lugar, una porción equivalente a un gramo fue presentada durante el proceso de venta.
Según relatos en el lugar, una pieza de oro obtenida durante la actividad llegó a ser valorada en alrededor de 800 dólares. El metal extraído en las minas es vendido a las autoridades responsables del sector mineral.
Los propios buscadores realizan la venta del oro a las instituciones gubernamentales ligadas al Ministerio de Minerales. A pesar de eso, los trabajadores afirman que parte de la producción también puede circular en el mercado paralelo.
La Exploración De Oro Ha Pasado A Ser Regulada Por El Estado En Mauritania
Con el crecimiento de la minería, el gobierno del país creó una institución específica para organizar y regular la actividad. El objetivo fue establecer normas y supervisar la explotación del oro.
La actividad ha pasado a ser considerada oficial y sujeta a leyes que determinan reglas para los trabajadores y para la comercialización del metal. La regulación también busca organizar la explotación que se expandió rápidamente tras el descubrimiento inicial.
La minería de oro se suma a otros recursos minerales del país, como hierro, cobre y fosfato. Estos materiales son exportados a diferentes regiones del mundo desde los puertos de Mauritania.
El país también cuenta con actividades económicas ligadas a la pesca y a la exportación de diferentes tipos de pescado para mercados internacionales. Sin embargo, el descubrimiento del oro alteró la dinámica laboral en partes del desierto.
Entre los buscadores de oro que actúan en las minas, muchos relatan que el trabajo exige habilidad, fuerza y disposición para enfrentar riesgos constantes. En algunas áreas, se han registrado accidentes y muertes durante la exploración subterránea.
La minería sigue atrayendo a trabajadores interesados en encontrar el metal en las profundidades de la arena. La red de minas y túneles permanece activa y sigue reuniendo personas que se trasladan hasta el desierto en busca de oro.
Este artículo fue elaborado con base en información presentada en el canal Joe HaTTab, en YouTube.
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