Hidrógeno verde: ventajas, importancia y diferenciales para la descarbonización y el futuro económico de Brasil. Conoce esta nueva alternativa.

El Hidrógeno Verde Es Un Combustible Que Puede Modificar La Realidad Energética De Brasil. ¡Descubre Más Sobre Este Combustible Y Sus Aplicaciones!

El Hidrógeno verde será uno de los combustibles más importantes del futuro, especialmente cuando se habla del futuro económico de Brasil. En muchos aspectos, el hidrógeno ha asumido un papel importante como una de las fuentes de energía del futuro, pero existía un punto sobre su producción que aún necesitaba ser mejorado: su forma de obtención.

El hecho de que el hidrógeno no se encuentre de forma natural y el proceso de electrólisis del agua, que durante muchos años fue el procedimiento que muchos creían posible, no sea tan eficiente como para generar el material necesario, hizo que esta tecnología fuera postergada.

• Mientras ocurría la COP26, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, planeaba la ascensión de la marca en el mercado de coches a hidrógeno
• Brasil se convierte en un gran taller de obras verdes; hay 84 parques eólicos en fase de proyectos y 21 en construcción, además de plantas solares que han potenciado al país entre las naciones con mayor capacidad de generación solar.
• Empresa de coches eléctricos firma una asociación con Carrefour para instalar 40 estaciones de carga en los estacionamientos de la red de supermercados hasta finales de 2022

En este sentido, la industria química creó diversas formas de obtención del hidrógeno, lo que es positivo para el aspecto energético y económico del elemento como producto, pero malo para el medio ambiente, porque la mayoría de estas formas acababa usando algún combustible fósil, generando carbono en la atmósfera. El hidrógeno verde, elaborado a partir de etanol, sin embargo, es diferente en este sentido.

Recomendado para você

Ferias comerciales y eventos

Gran Evento Del Sector De Petróleo, Gas Y Energía Se Llevará A Cabo En Brasil: Macaé Energy Reunirá A Petrobras, Equinor, Prio Entre Otros Proveedores Y Ejecutivos Del Sector Energético Para Negocios, Networking Y Empleabilidad

La agenda técnica y la feria en la ciudad de Macaé deben impulsar discusiones sobre inversiones, transición energética y desarrollo de la cadena de petróleo, gas y energías en el...

Paulo Nogueira

1

En un escenario en el que el etanol empieza a tener gran relevancia en el mundo de la energía verde, es importante explicar que Brasil ya ha estado desarrollando tecnologías relacionadas con el uso del etanol combustible desde el siglo pasado, lo que, asociado con la gran producción de caña de azúcar del país, genera un pronóstico positivo para el futuro de Brasil como uno de los protagonistas en esta forma de energía limpia, que puede ser utilizada tanto para vehículos como para obtener energía eléctrica. 

Estos son algunos motivos por los cuales es importante prestar atención en la producción de hidrógeno verde, cuáles son las ventajas que el hidrógeno ofrece como combustible y por qué diversas montadoras creían más en el coche impulsado por celdas de hidrógeno que en el coche enchufable.

La Ciencia Detrás Del Hidrógeno Verde

Lo que hace que el hidrógeno verde tenga esta denominación, como debe haber quedado claro, está directamente relacionado con el hecho de que este hidrógeno se produce de manera que no tenga “huella de carbono”, es decir, que sea producido por una fuente limpia.

Como las dos formas más comunes de obtención del hidrógeno son mediante la combustión de material (que genera residuos de carbono, pero en algunos procesos estos residuos son retenidos) y mediante electrólisis, el hidrógeno verde debe ser elaborado mediante esta segunda forma, y la energía utilizada en el proceso de electrólisis debe ser producida también de forma limpia, o deja de ser verde.

Con una matriz eléctrica compuesta principalmente por plantas hidroeléctricas, la más extensa producción de  caña de azúcar, además de tecnología disponible a través de investigaciones nacionales y participación internacional, Brasil tiene el potencial de convertirse en una verdadera potencia dentro de este proceso.

¿Cómo Puede El Hidrógeno Verde Convertirse En Una Ventaja Para Brasil?

La respuesta es sencilla, pero el desafío para transformar este concepto en realidad es un poco más complejo que eso. El Hidrógeno verde es fácil de producir en Brasil y hay diversas formas de trabajar en su distribución, que aún está en disputa entre varias empresas.

Tanto que por eso mismo ya existen vehículos movidos por celdas de hidrógeno para propulsión eléctrica.

Este es, inclusive, un aspecto importante a resaltar. Existen dos formas principales de utilización del hidrógeno como combustible para vehículos:

• La combustión del propio hidrógeno: no es tan diferente energéticamente hablando de todos los demás combustibles utilizados actualmente, aunque es considerablemente menos contaminante, al no generar carbono en la combustión.

• El uso del hidrógeno en celdas de energía para coches eléctricos: este método es mucho más eficiente y realmente hace que el hidrógeno sea considerado uno de los combustibles del futuro, ya que, además de ofrecer más autonomía y facilidad de carga a los coches eléctricos, también logra aumentar la eficiencia del combustible en un 50%, en promedio.

De acuerdo con Enio Peres da Silva, coordinador del laboratorio de hidrógeno de Unicamp y investigador del Centro Nacional de referencia en energía del hidrógeno “La Asociación de la economía del hidrógeno representa la forma más eficiente y menos impactante de utilización de este biocombustible, prácticamente duplicando su disponibilidad para la sustitución de combustibles no renovables en todo el mundo, lo que podría significar para Brasil, además de ser el mayor productor, también ser el mayor exportador de energía renovable del mundo.”

 En resumen, si Brasil realmente logra destacarse en la transformación del etanol en hidrógeno, puede haber una promoción del país como protagonista en este nuevo mercado, ya que es muy difícil para cualquier competidor competir con Brasil cuando se trata de generación de hidrógeno verde.

¿Qué Se Está Haciendo Para La Producción De Hidrógeno Verde En Brasil?

Existen investigaciones tanto dentro de las universidades brasileñas como en asociaciones internacionales para la aplicación más eficiente de este potencial de transformación del etanol en hidrógeno.

En este sentido, hay varias iniciativas, destacándose el ya mencionado laboratorio de hidrógeno de la Universidad de Campinas (UNICAMP) y diversos estudios enfocados en esta tecnología por la Universidad Federal de Ceará (UFC), que han estado trabajando en soluciones para la creación del Hub de hidrógeno verde en Ceará, que contará con apoyo internacional para su creación.

La inversión de 34 millones de euros en la producción de hidrógeno verde en Brasil anunciada por la agencia alemana de cooperación internacional ayudará a promover el mercado de hidrógeno verde en Brasil.

La iniciativa se llamó H2 Brasil y comenzará con la construcción de una planta piloto de electrólisis que tendrá una capacidad total de 5 MW. Además, uno de los objetivos del gobierno alemán es ayudar a crear un Marco de Hidrógeno en Brasil, ayudando a otras empresas a insertarse en este mercado.

Uno de los aspectos más interesantes respecto a esta asociación es que Alemania está ayudando a Brasil en el desarrollo de esta tecnología y además se convertirá en uno de sus mayores compradores de hidrógeno verde.

Así, Alemania nos ayuda no solo con las iniciativas de transferencia de tecnología, sino también contribuye a crear el mercado consumidor para este recurso que se está desarrollando en el país.

Lógicamente, la contrapartida de Alemania parte del supuesto de que necesita ayuda para alcanzar las metas de descarbonización señaladas en el Tratado de París y reforzadas en la última COP 26.

Otra cuestión importante a recordar es que Brasil es el país que posee más industrias alemanas fuera de Alemania, siendo que las empresas de esta asociación tienen participación de alrededor del 12% del PIB brasileño.

Inicialmente, se anunciaron obras en este sentido tanto en Minas Gerais como en Ceará  y se espera que, posiblemente, se anuncien proyectos similares en el estado de São Paulo, estado que ha mantenido en los últimos años como el mayor productor de caña de azúcar del país.

¿Cuál Es El Riesgo Del Uso Del Hidrógeno Y Por Qué Su «Hermano» Verde Puede Ser La Solución?

Una de las mayores cuestiones sobre el uso del hidrógeno como combustible para vehículos terrestres es el hecho de que son mucho más inestables y volátiles que otros combustibles, lo que podría causar muchos accidentes de gran proporción.

En este sentido, el uso del hidrógeno para abastecer celdas de energía de vehículos eléctricos es una alternativa interesante. También existe la posibilidad de la electrólisis distribuida del etanol, que hace, por ejemplo, que no sea necesario el transporte de grandes cantidades de hidrógeno, algo parecido a camiones cisterna, como se hace actualmente.

Es decir, el proceso de transformación del etanol en hidrógeno sería realizado directamente en la bomba de combustible o incluso dentro del propio vehículo.

Además de permitir que el hidrógeno verde sea producido de forma optimizada, la utilización segura del hidrógeno como combustible y generador de energía son los desafíos que los expertos buscan en este momento, siendo una de las últimas barreras para que el hidrógeno verde realmente se convierta en una potencia en el mercado.

¿Cuál Sería El Impacto De La Utilización Del Hidrógeno Verde En Brasil Y En El Mundo?

Es importante tener en cuenta que no todo son flores en este proceso de modificación de la matriz energética.

El cultivo de caña de azúcar, que ya es una monocultura de gran importancia para la economía del país (representando alrededor del 2% del PIB brasileño, en promedio), puede crecer aún más, contando con el adicional de que somos el mayor productor de caña de azúcar del mundo.

Sucede que, al volverse la caña de azúcar más interesante financieramente, podría ocurrir que los agricultores de otras culturas las abandonen para comenzar a cultivar caña, lo que podría generar problemas con la producción de alimentos y otros commodities agrícolas, como la soja.

Es importante recordar que la soja forma parte de una serie de productos, tanto para consumo humano como para consumo animal, y el aumento en el precio de la soja desencadenaría una serie de otros aumentos que pueden afectar negativamente la canasta básica.

Es decir, lo ideal en este caso, para que este mercado en crecimiento no desestabilice la producción de otros alimentos, serían políticas de estímulo a la producción de otras cañas que no fueran la caña de azúcar para producción de energía o biocombustible, ya sea mediante la compra de partes de la cosecha para crear un banco de alimentos público, una reserva de alimentos que el gobierno mantiene para poder interferir en el precio de los alimentos de manera indirecta, pero eficiente, o mediante subsidios fiscales o facilitación de crédito.

Otro aspecto que debe resaltarse es que ser una matriz energética de cero carbono y tener cero impacto ambiental son dos cosas diferentes, especialmente cuando hablamos de agricultura.

Con el aumento en la demanda por caña de azúcar, la amenaza que pesa sobre nuestras áreas de preservación también crece. Se vuelve aún más indispensable en un escenario como este la fiscalización para que no exista la destrucción innecesaria del bioma en busca de más espacio para el cultivo de caña.

Otra forma de hacer que esta revolución no dependa tanto del cultivo de caña es reforzar las inversiones en el área de beneficiamiento y tecnología, que ya cuenta con un buen inicio con la inversión alemana y, con los resultados que ya ha estado ofreciendo, puede ofrecer a Brasil el poder de convertirse en un centro de beneficiamiento de etanol.

Así, como ocurre con tantos otros países hoy en día, que poseen muchas refinerías pero no producen tanto petróleo crudo, Brasil podría comenzar a importar caña de azúcar y hacerla rendir con todo el proceso de beneficiamiento.

Ya fuera del país, se puede decir que sería un excelente momento económico para otros países tropicales, donde la caña de azúcar pudiera ser sembrada. Lo que se sabe es que, además de Brasil, Chile también está atento al mercado de hidrógeno verde, y esto podría llevar a algunas disputas comerciales dentro del Mercosur en los próximos años. 

¿Hidrógeno Verde O Coches Plug-in: ¿Cuál Ganará?

Esta es una discusión que ha ofrecido puntos de vista interesantes de ambos lados. A pesar de ser más simples de integrar a nuestra realidad actual, los coches eléctricos enchufables pueden ser “falsos verdes”, ya que, básicamente, pueden consumir energía eléctrica generada por centrales térmicas de carbón, lo que no ayuda en absoluto en el proceso de descarbonización.

Esto ya no ocurre con los coches impulsados por hidrógeno verde, aunque existen todos los desafíos que ya se han citado. 

Además, existe toda la cuestión de la renovación de la flota de vehículos y de todo el proceso de retirar los vehículos a combustibles fósiles de circulación.

Este proceso dependerá de políticas y también de la demanda, y uno de los motivos por los cuales el banco de cooperación internacional alemán está invirtiendo en el hub de hidrógeno verde también tiene relación con la elección de prácticamente todas las grandes montadoras alemanas por la tecnología. 

Sucede que, en este momento exacto, incluso estas montadoras están invirtiendo fuertemente en proyectos de coches enchufables, aunque también invierten en coches de celdas de hidrógeno.

Esto se debe a que estos vehículos son más aplicables a la realidad actual, como ya comentamos, y con el cambio de coche a combustible fósil a eléctrico realizándose más rápidamente, las metas de descarbonización pueden ser alcanzadas con más tranquilidad.

También existe la probabilidad de que este nuevo combustible sea la forma de reemplazar el gas o el carbón mineral, que aún son muy importantes para la matriz energética de muchos países europeos.

De cualquier forma, se puede notar que el hidrógeno verde tiene un gran potencial para el futuro y Brasil tiene un enorme potencial para convertirse en uno de los protagonistas de esta nueva tecnología.