En 1997, Excite, uno de los mayores sitios web de la época, rechazó comprar Google por 1,5 millones de euros, temiendo que su tecnología fuera "demasiado buena" y perjudicara sus beneficios. Hoy, Excite está olvidado, mientras que Google vale billones y domina el mundo.
En 1997, una empresa llamada Excite, que en aquel momento era una de las estrellas de Internet, tuvo la oportunidad de comprar Google (aún llamado BackRub) por sólo 1,5 millones de euros. La propuesta parecía una ganga, pero fue rechazada. Hoy en día, nadie recuerda Excite, mientras que Google domina el escenario global.
internet en 1997
En los años 90, Internet era un territorio en expansión. Empresas como Yahoo!, AltaVista y Excite compitieron por el dominio de las búsquedas, algo que hoy parece casi inimaginable. Excite fue el sexto sitio web más visitado del mundo, con una sólida base de usuarios y una marca reconocida.
Por otro lado, Google, o mejor dicho BackRub, no fue más que una idea revolucionaria de los jóvenes Larry Page y Sergey Brin. Creían que su algoritmo de búsqueda podría transformar la forma en que las personas encontraban información en línea, pero necesitaban recursos para seguir adelante.
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Larry Page y la oferta que no puede rechazar
Larry Page y Sergey Brin llevaron su idea a Excite y ofrecieron vender Google por 1,5 millones de euros. El acuerdo incluía la sustitución de la tecnología de búsqueda de Excite por el innovador algoritmo de Google. En los valores actuales, esto equivaldría a encontrar una pepita de oro por casualidad y dejarla escapar.
La propuesta era clara: 550 mil euros en efectivo, 650 mil euros en acciones de Excite y 300 mil euros destinados a la Universidad de Stanford. Pero había un detalle crucial: Google se convertiría en el nuevo motor de búsqueda de Excite.
La decisión que lo cambió todo
George Bell, director ejecutivo de Excite, pensó que la oferta era demasiado arriesgada. ¿La razón principal? La tecnología de Google era "demasiado buena". Parece contradictorio, ¿verdad? Pero el portal creía que al hacer las búsquedas más eficientes, el tiempo que los usuarios pasaban en el sitio disminuiría, lo que reduciría los ingresos por publicidad.
fue un calculo equivocado. Bell rechazó la compra y siguió adelante. Esta decisión resultó ser el principio del fin de Excite.
El declive de Excite
En los años siguientes, Excite fue superada por competidores como Google y Yahoo!. En 2001, tras una secuencia de malas decisiones y cambios en el mercado, Excite fue adquirida por Ask.com, perdiendo por completo su relevancia.
Hoy, Excite existe como una sombra de lo que era antes. Forma parte del conglomerado IAC, pero no tiene ninguna influencia significativa en el mercado.
¿Y si la historia fuera diferente?
Imagínese cómo sería el mundo si Excite hubiera dicho "sí" a la propuesta de Larry Page. Quizás Google era una herramienta más dentro del portal, sin el alcance global que tiene hoy. La historia de la tecnología, tal como la conocemos, sería completamente diferente.
Pero la ironía es cruel: Excite tenía todo en sus manos y perdió la oportunidad de ser la empresa más grande del mundo. Mientras tanto, Google siguió adelante, se convirtió en sinónimo de Internet y reescribió las reglas del juego.