Impuesto en la factura de luz: descubre por qué pagas el ICMS sobre la energía eléctrica

Sin el cobro del ICMS sobre la transmisión y distribución de energía, la inflación sobre la factura de luz podría reducir entre 0,2 y 0,3 puntos porcentuales en el año

La reducción de las alícuotas de ICMS sobre la energía ya ha hecho que el consumidor brasileño sienta en el bolsillo sus efectos. El ICMS pagado sobre la transmisión y distribución de energía, sin embargo, encarece la factura de luz. Sin estos cobros, conforme informan fuentes del mercado, la inflación podría reducirse entre 0,2 y 0,3 puntos porcentuales en el año.

Entienda el cobro del ICMS sobre la transmisión y distribución de energía

La ley federal LC 194/2022, que limitó el ICMS sobre los combustibles, el gas natural, la energía eléctrica, las comunicaciones y el transporte colectivo a la alícuota de los bienes esenciales en los estados y DF (entre 17% y 18%), también eliminó de la base de cálculo del ICMS algunos ítems de la factura de luz, estando entre ellos los cargos sectoriales, subsidios y la parte del costo del cable de la infraestructura de transporte y transmisión. Sin embargo, las distribuidoras aún están cobrando el 17% o 18% sobre todos los ítems de la factura de luz. Esto significa que la mayor parte de los consumidores, tanto residenciales como industriales, dependiendo del estado, están pagando más de lo que dice la ley y difícilmente serán reembolsados, dado que hay un escenario de inseguridad jurídica.

La aprobación de la ley generó varios cuestionamientos en el Supremo Tribunal Federal (STF) sobre el asunto, tanto por parte de los estados como de la Unión, formando algunos nudos jurídicos. Entre ellos, está el cuestionamiento de los estados sobre la forma de las compensaciones de la Unión con las pérdidas en la recaudación, ya que la ley dice que las pérdidas superiores al 5% serán compensadas. Los estados cuestionan la manera en que se realizarán las compensaciones, además de preguntar sobre el cobro del ICMS sobre la transmisión y otros elementos de las facturas de luz. El segundo tema está siendo tratado en este artículo.

Diferencia entre los estados en la aplicación de la LC 194/2022

En algunos estados, la legislación federal fue refrendada por decreto, como es el caso del estado de São Paulo, que decretó que el impuesto estatal debe ser cobrado como lo establece la ley federal. En otros estados, la legislación federal fue refrendada por ley estatal, que en algunas situaciones omitió la cuestión de la eliminación de los ítems de la nueva base de cálculo, incluyendo la transmisión. Como la ley federal dice una cosa y la estatal no se refiere al asunto, las distribuidoras de energía aún mantienen todo en la base de cálculo.

El director de Energía Eléctrica de Abrace (Asociación de Grandes Consumidores de Energía y Consumidores Libres), Victor Iocca, dijo que la distribuidora de energía es recaudadora, es decir, solo recauda el impuesto y lo transfiere al estado, sin querer asumir el riesgo de cobrar a partir de una base menor. El estado, como ya ocurrió anteriormente, puede tener un fallo judicial que diga que la base es la completa y, en ese caso, la distribuidora tendría que reembolsar al estado.

Las distribuidoras afirman que cumplieron de inmediato con lo que fue establecido por la ley para la reducción de las alícuotas, pero que para la eliminación de ítems necesitan una definición del Confaz (Consejo Nacional de Política Fiscal).

¿Cuáles son los criterios de aplicación de la exención del ICMS?

Marcos Madureira, presidente de Abradee (Asociación Brasileña de Distribuidores de Energía Eléctrica), dijo que la ley tiene dos puntos: la reducción de la alícuota, que se hizo de inmediato, y, en el caso de la energía, se creó la exención de algunas partidas relacionadas a cargos, entrando aquí las cuestiones del costo de transmisión y de distribución. La tarifa de energía eléctrica posee 26 componentes y, para que las distribuidoras tengan seguridad sobre cuáles componentes va a incidir el ICMS y cuáles no, es necesario que exista determinación sobre esto, lo que generalmente es hecho por los estados. Dijo que la asociación pidió, desde que la ley fue aprobada, que el Confaz definiera junto con los estados cuáles son los criterios de aplicación de la exención, para que se logre realizar de forma igual entre los estados. Hasta porque los estados, en su mayoría, no deliberaron sobre el asunto.

El presidente de Abradee explica además que la Aneel (Agencia Nacional de Energía Eléctrica) ya ha aclarado al Confaz cuáles son los componentes de la tarifa para que, así, el consejo pueda definir sobre el cobro. Las distribuidoras esperan que el cobro sea definido por el Confaz, ya que eso no depende de la distribuidora. No se puede aplicar una ley que aún necesita explicar cómo se hará, pudiendo haber perjuicio incluso para el consumidor si algo se hace mal.

De acuerdo con cálculos de Abrace, en caso de que la ley LC 194/2022 fuera aplicada en su totalidad en todos los estados de Brasil, los consumidores dejarían de pagar al año cerca de R$ 9 mil millones, en cálculos conservadores. Sin embargo, esto no está ocurriendo.

Victor Iocca, de Abrace, agrega que la ley redujo la base de incidencia del ICMS, además de la limitación del ICMS. Este hecho es más relevante que limitar la alícuota, al ser una reducción de la base, teniendo un impacto relevante para los grandes consumidores, que ciertamente no lograrán recuperar esos valores pagados de más.