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Con 70 millones de animales sueltos en el pasto, rastreados digitalmente y criados con precisión tecnológica, Australia transformó el agronegocio ovino en una potencia global de exportación de lana y carne
Australia se ha convertido en un referente mundial en agronegocios gracias a la creación eficiente de ovinos a gran escala, combinando tradición, innovación y sostenibilidad.
Con más de 70 millones de ovejas pastando libremente en campos abiertos, el país es líder mundial en la producción de lana merino y figura entre los mayores exportadores globales de carne de cordero. En 2023, el sector generó más de US$ 5,5 mil millones en exportaciones, impactando directamente el mercado agropecuario mundial.
La historia comenzó en 1797, cuando los primeros ovinos de la raza merino fueron introducidos en el sur de Australia. Adaptados al clima árido, estos animales prosperaron y se convirtieron en símbolos del agronegocio australiano, produciendo una de las lanas más finas y valoradas del mundo, presente en marcas de lujo en Estados Unidos, Japón y Europa.
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Lo que diferencia este sistema es la gestión de precisión: cada oveja es monitoreada con chips electrónicos de identificación (EID), drones realizan sobrevuelos diarios y perros pastores como border collies y kelpies ejecutan tareas con exactitud. Este enfoque eficiente y tecnológico permite que pocos trabajadores administren rebaños con miles de animales en áreas que suman millones de hectáreas.
Tecnología de punta, manejo rotativo y rastreabilidad hacen del modelo australiano de crianza de ovejas un caso global en agronegocios
El sistema se basa en pastoreo rotativo, que protege el suelo contra la degradación y mantiene la calidad del pasto, impactando directamente en la productividad del rebaño. Cada 3 a 7 días, los ovinos son movidos a nuevos sectores, con el apoyo de cercas móviles y sensores inteligentes que recogen datos del suelo y de la vegetación.
Durante el invierno australiano, entre mayo y septiembre, el enfoque se centra en la gestación y nacimiento de corderos, con nutrición reforzada, cuidados veterinarios y estructuras específicas como guarderías calefaccionadas. Estas medidas elevan la tasa de supervivencia de los corderos a más de 90%, número excepcional dentro de la ganadería extensiva.
El proceso de identificación comienza justo después del nacimiento. Cada cordero recibe un EID electrónico, vacunas, y marcas temporales hechas con tinta vegetal. Aunque controvertidas, prácticas como caudectomía y castración con anillo de goma todavía son adoptadas para evitar infecciones y problemas de comportamiento, siendo justificadas por pérdidas que superaron US$ 173 millones en 2022 debido a infestaciones de moscas (fly strike).
De la lana premium a la carne exportada: eficiencia en el campo y valorización en el mercado global de ovejas
El primer proceso de esquila ocurre entre los 6 y 8 meses de vida. Esquiladores especializados eliminan la lana con cortes precisos, manteniendo el vellón intacto. Cada oveja merino produce de 9 a 11 kg de lana por año, suficiente para hasta seis suéteres de alto estándar. El producto se separa entre lana fina y gruesa, empaquetada y enviada a los mayores mercados del mundo.
En el caso de los ovinos criados para carne, razas como Dorper y Suffolk son alimentadas con granos, heno y minerales hasta alcanzar entre 45 y 60 kg, siendo entonces enviados al sacrificio con procedimientos rigurosos de bienestar animal, incluyendo aturdimiento por gas o descarga eléctrica, inspección sanitaria y rastreabilidad total del origen de la carne.
Cada corte exportado a Estados Unidos o Europa viene acompañado de códigos que informan lugar de origen, dieta y historial sanitario, algo valorado en el mercado premium de carnes, donde la transparencia y la calidad son diferenciadores competitivos.
Australia muestra que es posible aliar tradición, bienestar animal y alta tecnología en el agronegocio moderno
Según información divulgada por el canal 98 Discovery, el sistema de producción ovina australiano es considerado hoy ejemplo mundial de agronegocio sostenible. Combinando pastoreo libre, control sanitario riguroso y automatización, los productores logran mantener alta rentabilidad con bajo impacto ambiental, algo cada vez más exigido en el mercado internacional.
Además de generar empleo e ingresos en el campo, el modelo australiano promueve la preservación del suelo y la biodiversidad local, al mismo tiempo que abastece el mercado global con productos de alto valor agregado, como lana merino premium y carne ovina rastreable.
La expectativa es que este modelo sirva de referencia para países exportadores de proteína animal, como Brasil y Argentina, que también buscan elevar su posición en el ranking global del agronegocio sin renunciar a calidad, productividad y respeto al medio ambiente.
¿Qué falta para que Brasil alcance el mismo nivel de innovación, rastreabilidad y valor agregado en la cría de ovinos que Australia ya ha alcanzado?
Parabéns pela matéria porém gostaria de ressaltar que a raça que mais é utilizada no cruzamento industrial na Austrália é a POLL DORSET MAIS DE do que o dobro de todas as outras juntas. Poll dorset agrega maciez suculência nos cruzamentos. As raças citadas na reportagem são pouquíssimo usadas . Grande abraço